وقد طوَّر أفلوطين (‏٢٠٥-‏٢٧٠ ب‌م)‏،‏ وهو سلف هؤلاء المفكرين،‏ نظاما مؤسسا بشكل رئيسي على نظرية أفلاطون في المُثل.‏ فقد ادخل أفلوطين مفهوم النفس المنفصلة عن الجسد.‏ يقول الپروفسور إ.‏ و.‏ هوپكنز عن أفلوطين:‏ «كان لنظامه اللاهوتي .‏ .‏ .‏ تأثير لا يستهان به في قادة الفكر المسيحي».‏

مدنِّسات مفسدة

لقد لوحظ ان «الافلاطونيين المسيحيين اعطوا الوحي الأولوية واعتبروا الفلسفة الافلاطونية افضل وسيلة متوفرة لفهم تعاليم الاسفار المقدسة وتقاليد الكنيسة والمدافعة عنها».‏

كان أفلاطون نفسه مقتنعا بوجود نفس خالدة.‏ والجدير بالملاحظة هو ان احد ابرز التعاليم الخاطئة التى تسللت الى اللاهوت «المسيحي» هو تعليم خلود النفس.‏ ولا يمكن تبرير تقبل هذا التعليم بحجة ان ذلك يجعل المسيحية اكثر جاذبية للجماهير.‏ فعندما كرز الرسول بولس في اثينا،‏ قلب الحضارة اليونانية النابض،‏ لم يعلم قط العقيدة الافلاطونية للنفس.‏ على العكس،‏ كرز بالعقيدة المسيحية للقيامة رغم ان كثيرين من سامعيه اليونانيين استصعبوا قبول ما قاله.‏ —‏ اعمال ١٧:‏٢٢-‏٣٢‏.‏