٢١ (‏أ)‏ مَن كان له الفضل في توسُّع البوذية؟‏ (‏ب)‏ ماذا كانت حصيلة جهوده؟‏

^٢١ في القرن الثالث ق‌م،‏ بعد حوالي ٢٠٠ سنة من موت البوذا،‏ ظهر اعظم مدافع عن البوذية،‏ الامبراطور اشوكا،‏ الذي اخضع معظم الهند لحكمه.‏ وإذ احزنه الذبح والجيَشان اللذان سببتهما فتوحاته اعتنق البوذية ومنحها دعم الدولة.‏ وشاد الانصاب التذكارية الدينية،‏ عقد المجالس،‏ وحث الشعب على العيش وفق وصايا البوذا.‏ وأرسل اشوكا ايضا مرسلين بوذيين الى كل انحاء الهند والى سْري لانكا،‏ سوريا،‏ مصر،‏ واليونان.‏ وبجهود اشوكا بشكل رئيسي نمت البوذية من كونها مذهبا هنديا الى دين عالمي.‏ وعلى نحو مبرَّر يعتبره البعض المؤسس الثاني للبوذية.‏

٢٣ ماذا حدث للبوذية في الهند؟‏

^٢٣ بينما كانت البوذية تنشر نفوذها في بلدان اخرى كانت تنحط تدريجيا في الهند.‏ وإذ انهمك الرهبان بعمق في مساعي الفلسفة وما وراء الطبيعة بدأوا يخسرون الاتصال بأتباعهم العلمانيين.‏ واضافة الى ذلك فان خسارة الرعاية الملكية وتبنِّي الافكار والممارسات الهندوسية كلها عجَّلت وفاة البوذية في الهند.‏ وحتى الاماكن البوذية المقدَّسة،‏ مثل لُمبيني حيث وُلد ڠَوتاما،‏ وبود ڠايا حيث اختبر «التنوُّر،‏» خربت.‏ وبحلول القرن الـ‍ ١٣ كانت البوذية قد اختفت تقريبا من الهند،‏ بلد نشأتها.‏