يتزوج أخآ‌ب ايزابل،‏ ابنة ملك صيدون،‏ ثم يقيم مذبحا للبعل في السامرة.‏ ويفوق في الشر جميع الذين سبقوه.‏ ويكون في هذا الوقت ان حيئيل البيتئيلي يبني ثانية مدينة اريحا دافعا الثمن حياة ابنه البكر وابنه الاصغر.‏ ان العبادة الحقة هي في أسفل دَرَكات الانحطاط.‏

١٨ بأي اعلان يبدأ ايليا عمله النبوي في اسرائيل،‏ وكيف يحدد السبب الحقيقي لمشاكل اسرائيل؟‏

^١٨ عمل ايليا النبوي في اسرائيل (‏١٧:‏​١–‏٢٢:‏٤٠‏)‏.‏ يظهر فجأة على المسرح رسول من يهوه.‏ انه ايليا التشبي.‏e وإعلانه الافتتاحي مروع فعلا للملك أخآ‌ب:‏ «حيّ هو الرب اله اسرائيل الذي وقفت امامه انه لا يكون طل ولا مطر في هذه السنين الا عند قولي.‏» (‏١٧:‏١‏)‏ وعلى نحو مفاجئ ايضا،‏ يعتزل ايليا بتوجيه من يهوه في وادٍ شرقي الاردن.‏ ويكون جفاف في اسرائيل،‏ لكنَّ الغربان تجلب الطعام الى ايليا.‏ وعندما يجف الجدول في الوادي،‏ يرسل يهوه نبيه ليسكن في صرفة صيدون.‏ وبسبب لطف ارملة نحو ايليا،‏ يحفظ يهوه بأعجوبة مخزونها القليل من الطحين والزيت كي لا تموت هي وابنها من الجوع.‏ ولاحقا يمرض الابن ويموت،‏ ولكن استجابة لالتماس ايليا يعيد يهوه الى الولد حياته.‏ ثم،‏ في السنة الثالثة للجفاف،‏ يرسل يهوه ايليا الى أخآ‌ب مرة اخرى.‏ فيتهم أخآ‌ب ايليا بتكدير اسرائيل،‏ ولكن ايليا يقول لأخآ‌ب بجرأة:‏ «بل انت وبيت ابيك» بالسير وراء البعليم.‏ —‏ ١٨:‏١٨‏.‏

١٩ كيف تثار قضية الالوهية،‏ وكيف يتبرهن تفوق يهوه؟‏

^١٩ يدعو ايليا أخآ‌ب ليجمع جميع انبياء البعل في جبل الكرمل.‏ فلم يعد ممكنا العرج بين رأيين.‏ وتثار القضية:‏ يهوه مقابل البعل!‏ وأمام جميع الشعب،‏ يُعِدُّ الـ‍ ٤٥٠ كاهنًا من كهنة البعل ثورا،‏ فيضعونه على الحطب على المذبح،‏ ويصلُّون ان تنزل نار وتلتهم التقدمة.‏ ومن الصباح الى الظهر،‏ يدْعون البعل عبثا وسط تعييرات ايليا.‏ فيصرخون ويجرحون انفسهم،‏ ولكن دون جواب!‏ بعد ذلك،‏ يبني النبي ايليا،‏ الذي لا رفيق له،‏ مذبحا باسم يهوه ويُعِدُّ الحطب والثور للذبيحة.‏ ويجعل الشعب يُشبِعون التقدمة والحطب بالماء ثلاث مرات،‏ ثم يصلي الى يهوه:‏ «استجبني يا (‏يهوه)‏ استجبني ليعلم هذا الشعب انك انت (‏يهوه)‏ الاله (‏الحق)‏.‏» عندئذ،‏ تلمع نار من السماء،‏ ملتهمة التقدمة والحطب وحجارة المذبح والتراب والمياه.‏ وعندما يرى ذلك جميع الشعب،‏ يسقطون فورا على وجوههم ويقولون:‏ «يهوه هو الاله الحق!‏ يهوه هو الاله الحق!‏» (‏١٨:‏​٣٧،‏ ٣٩‏،‏ ع‌ج‏)‏ فالموت لأنبياء البعل!‏ ويهتم ايليا شخصيا بقتلهم كي لا يفلت احد.‏ ثم يعطي يهوه مطرا،‏ منهيا الجفاف في اسرائيل.‏

٢٠ (‏أ)‏ كيف يظهر يهوه لإيليا في حوريب،‏ وما التوجيه والتعزية اللذان يزودهما؟‏ (‏ب)‏ اي خطية وجريمة يقترفهما أخآ‌ب؟‏

^٢٠ عندما تصل اخبار خزي البعل الى ايزابل،‏ تسعى الى قتل ايليا.‏ وبسبب الخوف،‏ يهرب مع غلامه الى البرية،‏ ويوجهه يهوه الى حوريب.‏ وهناك يظهر له يهوه —‏ لا،‏ ليس بمشهد مثير في ريح او زلزلة او نار،‏ بل ‹بصوت منخفض خفيف.‏› (‏١٩:‏١١،‏ ١٢‏)‏ ويأمره يهوه ان يمسح حزائيل ملكا على أرام،‏ وياهو ملكا على اسرائيل،‏ وأليشع نبيا عوضا عنه.‏ ويعزِّي ايليا بالأخبار ان ٠٠٠‏,٧ في اسرائيل لم يجثوا للبعل.‏

وشمالا،‏ في اسرائيل،‏ يتبع اخزيا خطوات ابيه،‏ مغيظا يهوه بعبادته للبعل.‏