اذ انقشعت تدريجيا ستارة من الضباب رأى العميد البحري الاميركي ماثيو س.‏ پيري جبل فوجي من على ظهر سفينة قيادته،‏ «الساسْكْويهانا.‏» لقد كان يتوق الى رؤية اليابان وأخيرا وصل اليها في ٨ تموز ١٨٥٣،‏ بعد اكثر من سبعة اشهر من الملاحة.‏ وقد درس العميد البحري كل تقرير متوافر عن البلد.‏ ولماذا؟‏ لانه كان يأمل فتح هذه «المملكة المعتزلة بنفسها» على العالم.‏

وهكذا عاش اليابانيون في عزلة الى ان قرع بابهم العميد البحري پيري سنة ١٨٥٣.‏

نهاية الانعزال

واذ تقدمت سفن پيري السوداء الكبيرة في خليج ايدو قذفت دخانا،‏ مصعقة صيادي السمك المحليين الذين ظنوا ان هذه تنقل براكين.‏ وذُعر سكان ايدو (‏الآن طوكيو)‏،‏ وهرب كثيرون من المدينة مع امتعتهم.‏ لقد كان هذا الخروج ضخما حتى انه كان على الحكومة اصدار بيان رسمي لتهدئة الناس.‏

ولم تُذهل الناس المنعزلين السفن البخارية فقط التي قادها العميد البحري پيري بل ايضا الهدايا التي جلبها.‏ وقد ادهشهم عرض لارسال الرسائل بالتلغراف من بناء الى آخر.‏ وتخبر «حكاية رحلة سِرْب سفن اميركي الى بحار الصين واليابان،‏» التي جرى جمعها تحت اشراف پيري،‏ عن موظفين يابانيين لم يستطيعوا الامتناع عن القفز على قاطرة صغيرة جدا «يمكن ان تحمل بصعوبة ولدا يبلغ من العمر ست سنوات.‏» حتى ان «موظفا كبيرا جليلا» تعلق بسقفها «وحُلَله الفضفاضة تطير في الريح.‏»‏

ان زيارة پيري الثانية في السنة التالية اخيرا فتحت بقوة الباب كاملا الى اليابان.‏ واذ رضخت للضغط فتحت الحكومة البلد.‏ ومناصروا مبدإ التباعد المعاندون الذين ارادوا ان يحافظوا على عزلة اليابان لجأوا الى الارهاب،‏ اغتالوا رئيس وزراء الحكومة،‏ وهاجموا الاجانب.‏ وبعض الاسياد الذين يناصرون مبدأ التباعد اطلقوا النار على اساطيل اجنبية.‏ إلا ان اعتداءاتهم أُخمدت اخيرا،‏ واستولى الامبراطور على السلطة من حكومة توكوغاوا العسكرية.‏

في الوقت الذي فتح فيه پيري الباب الى اليابان كانت الامم الغربية قد قامت بالثورة الصناعية.‏

ولقد جرى توضيح اتجاه فكر كثيرين من اليابانيين حسنا في رسومهم التي تصوِّر العميد البحري پيري.‏ فمن بين الـ‍ ٥٠ المتبقية تقريبا تعرضه ٢ او ٣ فقط كضابط بحري اميركي عادي.‏ والاخرى تصوِّره كعفريت طويل الانف او كوحش شاحب الوجه،‏ كما هو مرسوم هنا.‏