يصل يسوع باكرا الى الهيكل.‏ وفي اليوم السابق،‏ كان ساخطا بسبب الاستغلال التجاري الفاضح لعبادة ابيه،‏ يهوه اللّٰه.‏ لذلك،‏ وبغيرة شديدة،‏ يبدأ بطرد الذين يبيعون ويشترون في الهيكل.‏ ثم يقلب موائد الصيارفة الجشعين وكراسي باعة الحمام.‏ ويعلن يسوع بقوة:‏ «مكتوب بيتي بيت الصلاة يدعى وأنتم جعلتموه مغارة لصوص».‏ —‏ متى ٢١:‏١٢،‏ ١٣‏.‏

لا يحتمل رؤساء الكهنة،‏ الكتبة،‏ ووجوه الشعب اعمال يسوع وتعليمه العلني.‏ وكم يتوقون الى قتله!‏ لكنَّ الجمع يعيقهم لأن الشعب مندهش من تعليم يسوع و‹متعلق به يسمع منه›.‏ (‏لوقا ١٩:‏٤٧،‏ ٤٨‏)‏

‏«مغارة لصوص»‏

كان عند يسوع سبب وجيه ليقول ان التجار الجشعين حوَّلوا هيكل اللّٰه الى «مغارة لصوص».‏ (‏متى ٢١:‏١٢،‏ ١٣‏)‏ فلكي يدفع اليهود والمهتدون من بلدان اخرى ضريبة الهيكل كان عليهم ان يحوِّلوا عملتهم الاجنبية الى عملة مقبولة.‏ يوضح ألْفرد إدرْشايم في كتابه حياة وأوقات يسوع المسيَّا (‏بالانكليزية)‏ ان الصيارفة كانوا يبدأون اعمالهم في المقاطعات في ١٥ أذار قمري،‏ قبل عيد الفصح بشهر.‏ وبدءا من ٢٥ أذار قمري،‏ كانوا ينتقلون الى منطقة الهيكل في اورشليم ليستغلوا التدفق الهائل لليهود والمهتدين.‏ وكان الباعة يديرون تجارة مزدهرة،‏ فارضين رسما على كل قطعة نقد تُصرَّف.‏ ان اشارة يسوع اليهم انهم لصوص تقترح ان رسومهم كانت باهظة الى حد انهم كانوا يبتزُّون فعليا المال من الفقراء.‏

لم يستطع البعض ان يجلبوا حيواناتهم الخاصة التي تقدَّم ذبيحة.‏ وكل من استطاع ذلك كان يجب ان يأخذ الحيوان ليفحصه مراقب في الهيكل —‏ لقاء اجر.‏ وكان كثيرون يشترون من باعة فاسدين في الهيكل حيوانا «موافَقا عليه» من قِبَل اللاويين خوفا من رفض حيوان بعد احضاره مسافة طويلة.‏ يقول احد العلماء:‏ «فلاحون فقراء كثيرون كانوا يُستغلون كثيرا هناك».‏

تثبت الادلّة ان حنّان رئيس الكهنة السابق وعائلته كانت لهم مصالح خاصة مع تجار الهيكل.‏ تتكلم كتابات الربَّانيين عن «اسواق ابناء حنّان [في الهيكل]».‏ لقد كانت العائدات من الصيارفة ومن بيع الحيوانات ضمن اراضي الهيكل احد مصادر دخلهم الاساسية.‏ يقول احد العلماء ان طرد يسوع للتجار «لم يستهدف نفوذ الكهنة فحسب بل جيوبهم».‏ ولكن بصرف النظر عن السبب،‏ فمن المؤكد ان اعداءه ارادوا قتله!‏ —‏ لوقا ١٩:‏٤٥-‏٤٨‏.‏