العالم اليهودي في القرن الاول

كم بلغ عدد اليهود المشتتين في القرن الاول؟‏ يبدو ان علماء عديدين يوافقون على ما ذكره اطلس العالم اليهودي (‏بالانكليزية)‏:‏ «رغم انه من الصعب معرفة الارقام بشكل دقيق،‏ تمّ التوصل الى تقديرات منطقية مفادها انه قبيل السنة ٧٠ [ب م] كان مليونان ونصف مليون يهودي ساكنين في اليهودية وأكثر بكثير من اربعة ملايين مشتتين في باقي الامبراطورية الرومانية.‏ .‏ .‏ .‏ ومن المرجح ان اليهود شكّلوا نحو عشرة في المئة من سكان الامبراطورية،‏ كما شكّلوا ٢٥ في المئة او اكثر من سكان المدن الواقعة في الولايات الشرقية حيث عاش معظمهم».‏

كانت الاماكن الرئيسية التي تجمّع فيها اليهود تقع في الشرق،‏ في سورية وآسيا الصغرى وبابل ومصر،‏ في حين سكنت مجموعات قليلة في اوروبا.‏ وبعض المسيحيين البارزين الاوائل كانوا قبلا من اليهود المشتتين،‏ مثل برنابا من قبرص،‏ بريسكا وأكيلا اللذين عاشا في بنطس اولا ثم في روما،‏ أبلوس من الاسكندرية،‏ وبولس من طرسوس.‏ —‏ اعمال ٤:‏٣٦؛‏ ١٨:‏٢،‏ ٢٤؛‏ ٢٢:‏٣‏.‏

وقد حافظ اليهود المشتتون على ارتباطهم بموطنهم بعدة طرائق.‏ فكانت الضريبة التي يرسلونها سنويا الى الهيكل في اورشليم تدعم العبادة وتساهم في صيانة الهيكل.‏ قال العالِم جون باركلي بهذا الخصوص:‏ «هنالك دلائل كافية على ان اليهود المشتتين لم يتوانوا عن تجميع اموال الضرائب بكاملها،‏ وقد أُضيفَت اليها التبرعات التي قدَّمها الاغنياء».‏

وكان سفر عشرات الآلاف من اليهود الى اورشليم كل سنة للاحتفال بالاعياد طريقة اخرى تُظهِر ارتباطهم بموطنهم.‏ وقد اشارت الاعمال ٢:‏٩-‏١١ الى هذا الامر عند التحدث عن يوم الخمسين سنة ٣٣ ب‌م.‏ فقد اتى الى اورشليم زوار يهود من فرثيا،‏ مادي،‏ عيلام،‏ بلاد ما بين النهرين،‏ كبَّدوكية،‏ بنطس،‏ آسيا،‏ فريجية،‏ بمفيلية،‏ مصر،‏ ليبيا،‏ روما،‏ كريت،‏ وشبه الجزيرة العربية.‏

فضلا عن ذلك،‏ كانت الهيئة الدينية في الهيكل بأورشليم تراسل اليهود المشتتين على الدوام.‏ ومن المعروف ان غمالائيل،‏ معلم للشريعة مذكور عنه في الاعمال ٥:‏٣٤‏،‏ بعث رسائل الى بابل وأنحاء اخرى من العالم.‏ وعندما وصل الرسول بولس كسجين الى روما نحو سنة ٥٩ ب‌م،‏ قال له «اعيان اليهود»:‏ «لم نتسلم رسائل في أمرك من اليهودية،‏ ولا احد من الإخوة الذين وصلوا أخبرنا او تكلم عنك بشر».‏ وذلك يشير ان الرسائل والتقارير كانت تُرسل باستمرار من الموطن الى روما.‏ —‏ اعمال ٢٨:‏١٧،‏ ٢١‏.‏

وكان اليهود المشتتون يقرأون الترجمة السبعينية للكتاب المقدس،‏ وهي ترجمة يونانية للاسفار العبرانية.‏ يذكر احد المراجع:‏ «من المنطقي الاستنتاج ان جميع اليهود المشتتين كانوا يقرأون الترجمة السبعينية،‏ وقد نظروا اليها بصفتها الكتاب المقدس اليهودي او ‹الكتابات المقدسة› اليهودية».‏ وكثيرا ما لجأ المسيحيون الاولون الى هذه الترجمة في تعليمهم.‏

المجتمعات اليهودية في الشرق

خلال القرن الاول للميلاد،‏ كانت مصر تضمّ اكبر مجموعة من اليهود المشتتين،‏ وخصوصا في عاصمتها الاسكندرية.‏ فهذه المدينة التي اعتُبرت مركزا تجاريا وثقافيا آوت مئات الآلاف من اليهود،‏ كما انتشرت المجامع في كل انحائها.‏ وذكر فيلون،‏ يهودي اسكندري،‏ انه كان في مصر ما لا يقل عن مليون يهودي في ذلك الوقت.‏ كما عاش عدد كبير ايضا في ليبيا المجاورة،‏ في مدينة القيروان وجوارها.‏

وبعض اليهود الذين اصبحوا مسيحيين اتوا من تلك المناطق.‏ نقرأ مثلا عن ‹ابلوس الاسكندري الاصل›،‏ «بعض الرجال من قبرص والقيروان»،‏ و «لوكيوس من القيروان» الذي دعم الجماعة في انطاكية سورية.‏ (‏اعمال ٢:‏١٠؛‏ ١١:‏١٩،‏ ٢٠؛‏ ١٣:‏١؛‏ ١٨:‏٢٤‏)‏ لا يذكر الكتاب المقدس امورا اخرى عن نشاط المسيحيين الاولين في مصر وجوارها سوى شهادة المبشر المسيحي فيلبس للخصي الحبشي.‏ —‏ اعمال ٨:‏٢٦-‏٣٩‏.‏

كانت بابل مركزا رئيسيا آخر للوجود اليهودي الذي توسّع ليشمل فرثيا،‏ مادي،‏ وعيلام.‏ يقول احد المؤرخين ان «كل المقاطعات في سهل دجلة والفرات —‏ الممتدة من ارمينيا الى الخليج العربي [من الناحية الجنوبية]،‏ الى بحر قزوين من الجهة الشمالية الشرقية،‏ وإلى مادي من الجهة الشرقية —‏ ضمّت مجموعات سكانية يهودية».‏ وتقدِّر دائرة المعارف اليهودية ان عدد هؤلاء اليهود بلغ ٠٠٠‏,٨٠٠ شخص او اكثر.‏ ويخبرنا المؤرخ اليهودي يوسيفوس الذي عاش في القرن الاول ان عشرات آلاف اليهود الساكنين في بابل كانوا يسافرون الى اورشليم للاحتفال بالاعياد السنوية.‏

فهل اعتمد في يوم الخمسين سنة ٣٣ ب‌م بعض اليهود الآتين من بابل؟‏ لا نعرف الجواب،‏ ولكن ما نعرفه هو ان بعض اليهود الآتين من بلاد ما بين النهرين سمعوا ما قاله الرسول بطرس في ذلك اليوم.‏ (‏اعمال ٢:‏٩‏)‏ كما نعرف ان الرسول بطرس كان في بابل بين سنتي ٦٢ و ٦٤ ب‌م.‏ وخلال وجوده هنالك،‏ كتب رسالته الاولى وربما الثانية ايضا.‏ (‏١ بطرس ٥:‏١٣‏)‏ فمن الواضح ان بابل التي ضمّت مجموعة كبيرة جدا من اليهود كانت جزءا من المقاطعة التي عُيِّنت لبطرس ويوحنا ويعقوب في الاجتماع المشار اليه في الرسالة الى اهل غلاطية.‏