من الاحداث الهامة التي ساهمت في تطوُّر نيروبي بناء السكة الحديدية في كينيا،‏ التي دُعيت في وقت من الاوقات «قطار جنون».‏a فبحلول منتصف سنة ١٨٩٩،‏ كان جزء من السكة الحديدية قد أُنشئ بين مدينة مومباسّا الساحلية ونيروبي بطول ٥٣٠ كيلومترا.‏ وكان عمال البناء آنذاك لا يزالون مصدومين نتيجة لقائهم «أكلة البشر في تساڤو»،‏ اي الاسدين اللذين قتلا كثيرين من زملائهم.‏ كما كان فريق العمل يواجه المصاعب في منطقة الاخدود العظيم المهولة.‏ وإذ تقرر ان تتوغل السكة الحديدية اكثر في داخل البلاد،‏ لم تعد تُعتبر مومباسّا موقعا عمليا يبقى فيه المستودع الرئيسي لمواد البناء.‏ عوض ذلك،‏ اعتُبرت نيروبي الموقع الافضل لإقامة استراحة للعمال ومستودع لمواد البناء داخل البلاد،‏ رغم انها لم تكن ملائمة للسكن.‏ وقد مهد ذلك الطريق امامها لتكون عاصمة كينيا لاحقا.‏