جرى تعليم قرود الشمپانزي بعض ايماءات لغة الاشارات،‏ لكنَّ استخدامها لهذه اللغة يقتصر على طلبات بسيطة للطعام او الضروريات الاخرى.‏ استنتج الدكتور دايڤيد پريماك بعدما عمل على تعليم قرود الشمپانزي اشارات بسيطة:‏ «اللغة البشرية مصدر إحراج للنظرية التطوُّرية لأنها اكبر بكثير من ان تُفسَّر».‏

‏[الاطار في الصفحة ٥٩]‏

اللغة والذكاء

لماذا يفوق البشر الحيوانات،‏ كالقرود،‏ ذكاءً الى حد بعيد؟‏ احد الاسباب هو استخدامنا التركيب syntax‏،‏ اي اننا نضع عدة اصوات معا لتشكيل كلمات ونستخدم الكلمات لتشكيل جمل.‏ يوضح الدكتور وليَم ه‍.‏ كالڤن،‏ المتخصص في علم وظائف الاعصاب النظري:‏

«تستخدم قرود الشمپانزي البرية نحو ستة وثلاثين صوتا مختلفا لتنقل نحو ستة وثلاثين معنى مختلفا.‏ وقد تُكرِّر الصوت للتشديد على معناه،‏ لكنها لا تجمع معا ثلاثة اصوات لتضيف كلمة جديدة الى مفرداتها.‏

«ونحن البشر نستخدم ايضا نحو ستة وثلاثين صوتا تدعى الفونيمات phonemes‏.‏ ولكن وحدها المجموعات المركّبة من هذه الفونيمات لها معنى:‏ نجمع اصواتا لا معنى لها ونجعل منها كلمات مفهومة».‏ وذكر الدكتور كالڤن انه «لم يفسّر احد حتى الآن» التحوُّل الكبير من استخدام الحيوانات «صوتا واحدا/‏معنى واحدا» الى قدرتنا الفريدة نحن البشر على استخدام التركيب.‏