لقد استخدم كتبة الكتاب المقدس الكلمة العبرانية رواح او الكلمة اليونانية پنِفما للإشارة الى «الروح».‏ وتوضح الاسفار المقدسة معنى هاتين الكلمتين.‏ على سبيل المثال،‏ تذكر المزمور ١٠٤:‏٢٩ عن المخلوقات الحية:‏ «تنزع [يا يهوه] ارواحها [‏رواح‏] فتموت،‏ وإلى ترابها تعود».‏

وهكذا تشير كلمة «روح» (‏او «ارواح»)‏ في هاتين الآيتين الى ما يبعث الحياة في الجسد.‏ فالجسد بدون الروح ميت.‏ لذلك لا تُنقل كلمة رواح في الكتاب المقدس الى «روح» فحسب،‏ بل تترجَم ايضا الى «قوة»،‏ اي قوة الحياة.‏ على سبيل المثال،‏ قال اللّٰه عن الطوفان في ايام نوح:‏ «ها انا آتٍ بطوفان المياه على الارض لأهلك كل جسد فيه قوة [‏رواح‏] حياة من تحت السماء».‏ (‏تكوين ٦:‏١٧؛‏ ٧:‏١٥،‏ ٢٢‏)‏ وهكذا تشير كلمة «روح» الى قوة غير منظورة (‏شرارة الحياة)‏ التي تبعث الحياة في كل المخلوقات.‏