الحياة اليهودية في الازمنة الفارسية

بعد اعلان كورش الذي حرَّر اليهود من الاسر البابلي في السنة ٥٣٧ ق‌م،‏ ارتحلت مجموعة من اليهود وعشرائهم غير اليهود من بابل.‏ لقد عادت هذه البقية المتجاوبة روحيا الى مقاطعة من المدن المدمَّرة والأراضي الخربة.‏ وكان الأدوميون،‏ الكنعانيون،‏ السامريون،‏ والقبائل العربية،‏ وغيرهم قد قلَّصوا حجم مقاطعة اسرائيل التي كانت فسيحة ذات يوم.‏ وما تبقَّى من يهوذا وبنيامين صار مقاطعة اليهودية في الاقليم الفارسي المسمّى عابار ناهارا (‏عبر النهر)‏.‏ —‏ عزرا ١:‏١-‏٤؛‏ ٢:‏٦٤،‏ ٦٥‏.‏

تحت الحكم الفارسي بدأت يهوذا تختبر «حقبة من التوسع والنمو السكاني،‏» كما يقول تاريخ كَيمبريدج لليهودية.‏ ويضيف قائلا عن اورشليم:‏ «قدّم الفلاحون والحجّاج الهبات،‏ فصار الهيكل والمدينة غنيَّين،‏ وجذب ثراؤهما التجار والحرفيين الاجانب.‏» ورغم ان الفرس كانوا متساهلين جدا في مسألتَي الحكومة المحلية والدين،‏ فقد كانت الضرائب باهظة وتُدفع فقط بالمعادن الثمينة.‏ —‏ قارنوا نحميا ٥:‏١-‏٥،‏ ١٥؛‏ ٩:‏٣٦،‏ ٣٧؛‏ ١٣:‏١٥،‏ ١٦،‏ ٢٠‏.‏

كانت السنوات الاخيرة للامبراطورية الفارسية شديدة الاضطراب وتميزت بثورات حكام الاقاليم.‏ وتورط يهود كثيرون في ثورة على شاطئ المتوسط فأُبعدوا الى الشمال،‏ الى هيركانيا على بحر قزوين.‏ لكن لا يبدو ان معظم انحاء يهوذا قد تأثر بالعقاب الذي فرضته فارس.‏

في السنوات الاولى لما بعد السبي قاوم اليهود الامناء امتزاج المفاهيم والفلسفات الوثنية بالدين الحق المعلَن في الاسفار العبرانية.‏ وسفر استير،‏ الذي كُتب بعد اكثر من ٦٠ سنة من المعاشرة اللصيقة لفارس،‏ لا يحتوي ابدا على ايّ اثر للزرادشتية.‏ أَضف الى ذلك عدم وجود ايّ تأثير للدين الفارسي في اسفار الكتاب المقدس عزرا،‏ نحميا،‏ او ملاخي،‏ التي كُتبت كلها في اوائل الحقبة الفارسية (‏٥٣٧-‏٤٤٣ ق‌م)‏.‏

لكنَّ العلماء يعتقدون انه في اواخر الحقبة الفارسية،‏ بدأ كثيرون من اليهود يتبنّون بعض وجهات نظر عبّاد أهورا مَزدا،‏ الإله الفارسي الرئيسي.‏ ويظهر ذلك في الخرافات الشعبية ومعتقدات الاسينيين.‏ وصارت الكلمات العبرانية الشائعة التي تقابل الذئاب،‏ المخلوقات البرية الاخرى،‏ والطيور الليلية مرتبطة في اذهان اليهود بالأرواح الشريرة والأشباح الليلية من الفولكلور البابلي والفارسي.‏