الهجرات الجماعية

من المعروف لزمن طويل ان الفراشات الملكية في غربي جبال روكي تهاجر جنوبا وتقضي الشتاء في كاليفورنيا.‏ ويمكن رؤيتها متجمّعة وملتفّة على اشجار الصنوبر والأوكالپتوس في اماكن على طول الساحل الجنوبي لكاليفورنيا.‏ لكنَّ وجهة الاعداد الكبيرة من الفراشات الملكية المهاجرة من شرقي كندا بقيت سرا فترة طويلة.‏

وفي سنة ١٩٧٦ كُشف السر.‏ واكتُشفت المَشاتي اخيرا —‏ قمة تغطيها الاشجار في جبال سييرا مادري في المكسيك.‏ فقد وُجدت ملايين وملايين الفراشات التي تحطّ بغزارة على اغصان وجذوع اشجار التنُّوب الباسقة ذات اللون الاخضر الضارب الى الرمادي.‏ ولا يزال هذا المنظر الباهر يجذب الزوَّار لروعته.‏

الجهات المقصودة

ابتداء من پوينْت پيلي،‏ تطير الفراشات من جزيرة الى اخرى في بحيرة إري قبل ان تشرع في رحلتها الطويلة عبر الولايات المتحدة.‏ وفي الطريق تنضم اليها مجموعات اخرى من الفراشات الملكية المهاجرة.‏ ويقدَّر ان مئة مليون فراشة تحتشد في اعالي الجبال الى الشمال الغربي من مدينة مكسيكو لقضاء فصل الشتاء.‏

وتجتاز مجموعات اخرى فلوريدا عند هجرتها وتعبر الكاريبي،‏ وقد تصل الى اماكن لم تُكتشف بعد في شبه جزيرة يوكاتان او في ڠواتيمالا.‏ وسواء كانت الفراشات الملكية تشتِّي بالمكسيك او بأماكن اخرى،‏ فهي تحتشد معا في اجزاء صغيرة نسبيا من غابة جبلية.‏

قد يظن المرء ان رحلتها الطويلة الى حيث تقضي فصل الشتاء ستوصلها الى مروج دافئة تغمرها الشمس بأشعتها —‏ كما لو انها في عطلة.‏ لكنَّ الامر ليس كذلك.‏ فالسلسلة الجبلية البركانية في المكسيك التي تقصدها باردة.‏ لكنَّ المناخ السائد في قمم الجبال ملائم جدا لتقضي فيه شتاءها.‏ فهو بارد الى حد يكفي لجعلها تقضي وقتها في حالة تسكن فيها كل حركاتها تقريبا —‏ الامر الذي يطيل مدة حياتها الى ثمانية او عشرة اشهر،‏ وهذا كله يتيح لها الطيران الى المكسيك،‏ قضاء الشتاء،‏ والعودة بعد ذلك.‏ لذلك يمكنكم القول انها شبه عطلة.‏

الفراشة الملكية هي حقا مخلوق رائع.‏ ويا له من امتياز ان يراقب البشر نشاطاتها ويدرسوها.‏ ولكن لا عجب ان مَشاتي الفراشات الملكية في المكسيك التي بقيت سرا زمانا طويلا،‏ بالاضافة الى وجهاتها في كاليفورنيا،‏ صارت مهدَّدة من قِبل مصالح الانسان التجارية.‏ والافتراض ان لهذه المخلوقات الجميلة الرقيقة مكانا آخر تهاجر اليه قد يؤدي الى انقراضها.‏ ولكن تُبذل جهود محمودة لحمايتها من هذا الخطر المحتمل.‏ وما اروع ان تُعطى هذه المسافرات الرقيقة ولكن القوية ملاذا آمنا في الارض الفردوسية القريبة على الابواب التي يعد بها الخالق!‏