فُرص تشكُّل البروتين

فلنُجز الحساء الذي لا تجيزه الطبيعة.‏ هنالك ملايين الحوامض الامينية في الحساء،‏ مئات من مختلف الانواع،‏ نصفها تقريبا ايمن الشكل ونصفها ايسر الشكل.‏ فهل تتصل الحوامض الامينية الآن في سلاسل طويلة لتصنع البروتينات؟‏ وهل يجري بالصدفة اختيار الانواع الـ‍ ٢٠ فقط اللازمة من بين مئات الانواع الموجودة في الحساء؟‏ ومن بين الانواع الـ‍ ٢٠ هذه،‏ هل تنتقي الصدفة الاشكال اليُسرى فقط التي توجد في الكائنات الحية؟‏ وهل تصفّهم بعدئذ بالترتيب الصحيح لكل بروتين مميّز وبالشكل الصحيح المطلوب لكل واحد؟‏(‏٧)‏ بأعجوبة فقط.‏

يملك البروتين النموذجي نحو مئة حامض اميني ويحتوي على عدة آلاف من الذرات.‏ وتستعمل الخلية الحية في عملياتها الحياتية نحو ٠٠٠‏,٢٠٠ بروتين.‏ ألفان منها انزيمات،‏ وهذه هي بروتينات خصوصية لا تستطيع الخلية البقاء بدونها.‏ فما هي فرص تكوُّن هذه الانزيمات عشوائيا في الحساء —‏ هذا اذا وُجد الحساء؟‏ فرصة واحدة من ٠٠٠١٠‏,٤٠ فرصة.‏ ويعني ذلك الرقم ١ يتبعه ٠٠٠‏,٤٠ صفر.‏ واذا ما كُتب كاملا فانه يملأ ١٤ صفحة من هذه المجلة.‏ او بعبارة اخرى فان الفرصة هي كرمي زهر لعبة النَّرد والحصول على الرقم ستة ٠٠٠‏,٥٠ مرة على التوالي.‏ وذلك كله للـ‍ ٠٠٠‏,٢ فقط من الـ‍ ٠٠٠‏,٢٠٠ اللازمة للخلية الحية.‏(‏٨)‏ اذاً لتحصلوا عليها كلها ارموا الزهر لتحصلوا على الرقم ستة ٠٠٠‏,٠٠٠‏,٥ مرة اخرى على التوالي!‏

شعرتُ عند هذا الحد بأنني كنت ابحث عبثا.‏ ولكنني تابعت.‏ فعلى افتراض ان الحساء اعطانا بروتينات،‏ ماذا عن النيوكليوتيدات؟‏ اشارت لزلي اورجل من معهد سولك في كاليفورنيا الى ان النيوكليوتيدات قد تكون «احدى المشكلات الرئيسية في التخليق الذي سبق الحياة.‏»(‏٩)‏ وهي ضرورية لصنع الحوامض النووية (‏RNA,‎ DNA)‏،‏ المدعوة ايضا صعوبة ساحقة.‏ وفي الواقع،‏ لا يمكن تجميع البروتينات دون الحوامض النووية،‏ كما ان الحوامض النووية لا يمكن ان تتكون دون البروتينات.‏(‏١٠)‏ انها الاحجية القديمة بملابس كيميائية:‏ ايتهما اتت اولا،‏ الدجاجة ام البيضة؟‏

والخطوة الاخيرة من الخطوات الست المُدرجة في البداية:‏ الغشاء.‏ ودونه لا تحيا الخلية.‏ فيجب ان تُصان من الماء،‏ وما يقوم بذلك هو دهنيات الغشاء المُنفِرة للماء.‏(‏١٢)‏ ولكن لكي يتكوّن الغشاء يلزم «جهاز تخليق البروتين،‏» و «جهاز تخليق البروتين» هذا لا يمكن ان يعمل الا اذا ضمَّه غشاء.‏(‏١٣)‏ مشكلة البيضة والدجاجة ثانية!‏