وبعد قضاء اربع سنوات في البحث في احسن مكتبات اوروبا وصل تيشندورف في ايار ١٨٤٤ الى دير سانت كاثرين،‏ الواقع على ارتفاع ٥٠٠‏,٤ قدم (‏٤٠٠‏,١ م)‏ فوق سطح البحر الاحمر في سينا.‏ ودخول خلوة الرهبان الشبيهة بحصن كان بواسطة سلة مدلاّة بحبل عبر فتحة صغيرة في الحائط.‏

اكتشافات تعود بالنفع

لبضعة ايام سُمح له بأن يبحث في مكتباتهم الثلاث،‏ دون نجاح.‏ وبعدئذ،‏ اذ كان على وشك المغادرة تماما،‏ اكتشف ما كان يفتش عنه —‏ رقوقا عتيقة!‏ وكانت تملأ سلة كبيرة قائمة في قاعة المكتبة الرئيسية.‏ فأخبره القيِّم على المكتبة انها كانت ستُحرق،‏ تماما كما أُحرقت سلتان مملوّتان.‏ وبين هذه الرقوق اندهش تيشندورف من ايجاد ١٢٩ ورقة من اقدم مخطوطة رآها على الاطلاق،‏ ترجمة يونانية لاجزاء من الاسفار العبرانية.‏ وأُعطي ٤٣ صحيفة،‏ أما الباقي فحُرم اياها.‏

زار تيشندورف الدير ثانية في سنة ١٨٥٣ ليكتشف جزءا فقط من التكوين من مخطوطة القرن الرابع عينها.‏ وكان مقتنعا «بأن المخطوطة احتوت في الاصل على كامل العهد القديم،‏ غير ان الجزء الاكبر قد تلف منذ زمن طويل.‏» والمخطوطة الكاملة تألَّفت على الارجح من ٧٣٠ ورقة.‏ وكانت مكتوبة بحروف كبيرة كلها (‏capital)‏ يونانية على رق،‏ جلود غنم وماعز رقيقة.‏

وبعد ست سنوات قام تيشندورف بزيارته الثالثة للرهبان في سينا.‏ وقبيل مغادرته عُرضت عليه صِدفة ليس فقط الورقات التي حفظها من النار قبل ١٥ سنة بل الكثير غيرها ايضا.‏ وكانت تحتوي على كامل الاسفار اليونانية المسيحية اضافة الى جزء من الترجمة اليونانية للاسفار العبرانية.‏

‏[الصور في الصفحة ٣١]‏

دير سانت كاثرين عند سفح جبل سينا التقليدي.‏ [الصورة المدرجة] مكتبته الحاضرة