جبال القمر

بواسطة مراسل استيقظ!‏ في كينيا

كانت هذه اشاعة دامت قرونا:‏ في مكان ما في افريقيا الوسطى،‏ توجد جبال مغطاة بالثلوج —‏ المصدر الحقيقي للنيل.‏ لكنَّ فكرة وجود ثلج قرب خط الاستواء في افريقيا بدت مستبعَدة.‏ ومع ذلك،‏ في اوائل القرن الثاني بعد الميلاد،‏ لمَّح الجغرافي اليوناني بطليموس الى وجود هذه الجبال،‏ داعيا اياها لوناي مونتِس —‏ جبال القمر.‏a

طوال قرون،‏ تبين ان الجهود لتحديد موقع هذه الجبال عقيمة.‏ ولكن ذات يوم في اواخر القرن الـ‍ ١٩،‏ شاهد المستكشف هنري ستانلي —‏ المشهور بالعثور على الطبيب دايڤيد ليڤنْڠْستون —‏ حدثا غير متوقَّع.‏ فالغطاء من الغيوم الذي كان قد حجب الجبال عن المستكشفين السابقين انقشع قليلا،‏ مما اعطى ستانلي لمحة مذهلة الى مجموعة من القمم المكلَّلة بالثلوج.‏ لقد وجد جبال القمر.‏ لكنه دعاها بالاسم الذي كان السكان المحليون يستعملونه آنذاك:‏ رُووَنزوري،‏ الذي يعني «صانعة المطر».‏

واليوم،‏ يُوافَق عموما على ان جبال رُووَنزوري لا تلعب إلا دورا ثانويا في تزويد نهر النيل بالماء.‏ ومع ذلك،‏ ما زالت تسميتها الشائعة جبال القمر.‏ وعلى الرغم من حملات الاستكشاف العديدة،‏ ما زالت سلسلة الجبال هذه التي توحي بالرهبة محاطة بهالة من الغموض.‏ وإذ تقع جبال رُووَنزوري شمالي خط الاستواء،‏ تكون حدودا طبيعية بين أوغندا وجمهورية الكونڠو الديموقراطية،‏ ممتدةً في الطول نحو ١٣٠ كيلومترا (‏٨٠ ميلا)‏ وفي العرض ٥٠ كيلومترا (‏٣٠ ميلا)‏.‏

وبخلاف معظم الجبال في افريقيا الشرقية،‏ التي هي من اصل بركاني،‏ فإن سلسلة جبال رُووَنزوري هي كتلة ضخمة من القشرة الارضية اندفعت الى اعلى قبل آلاف السنين بفعل ضغوط جيولوجية هائلة.‏ ومع ان اعلى قمة في جبال رُووَنزوري تبلغ ١٠٩‏,٥ امتار (‏٧٦٣‏,١٦ قدما)‏،‏ نادرا ما يتمكن المشاهدون من رؤيتها.‏ ففي معظم الاحيان تكون سلسلة الجبال هذه مغطاة بالضباب والغيوم.‏

وكما يوحي الاسم،‏ تتمتع جبال رُووَنزوري بفيض من المطر والثلج،‏ اذ يكون فصل «الجفاف» اقل مطرا بقليل من فصل «المطر».‏ لذلك يمكن ان يكون السير خَطِرا؛‏ ففي بعض المناطق يصل الوحل حتى الخصر!‏ وقد نحتت الامطار الغزيرة الصخور مشكِّلةً عددا من البحيرات الصغيرة الرائعة الجمال التي تزود الرطوبة للنبات الكثيف جدا الذي يغطي منحدرات الجبال.‏ وفي الواقع،‏ ان جبال رُووَنزوري هي موطن عدد من النباتات الغريبة التي يصير بعضها هائل الحجم.‏

مثلا،‏ اينما تكن اللوبيلية،‏ التي تشبه اصابع زَغِبة عملاقة،‏ يبلغ طولها عادة اقل من ٣٠ سنتيمترا (‏قدم واحدة)‏،‏ أما في جبال رُووَنزوري فقد يبلغ ٦ امتار (‏٢٠ قدما)‏.‏ والشرونة،‏ او زهرة الشيخ العملاقة،‏ تبدو كالملفوف الكبير المستقر على رأس جذوع متشعِّبة.‏ وهنالك اشجار الخَلَنج المغطاة بالحَزاز التي يبلغ ارتفاعها ١٢ مترا (‏٤٠ قدما)‏.‏ وتضفي الازهار من كل الالوان والروائح الذكية جمالا على المشهد.‏ وهنالك ايضا مجموعة منوَّعة وجميلة من الطيور،‏ البعض منها لا يوجد إلا في جبال رُووَنزوري.‏ وفي المنحدرات السفلى تعيش الفيلة،‏ قرود الشمپانزي،‏ ظباء اليَرْع،‏ النمور،‏ وقرود القُطرب.‏

منظر رائع

ان الذين يصعدون في طرق هذه الجبال يمرّون بغابة مطيرة مدارية ويجتازون نهر بوجوكو عددا من المرات.‏ وعندما يصلون الى ارتفاع ٠٠٠‏,٣ متر (‏٠٠٠‏,١١ قدم)‏،‏ يمكن ان يلتفتوا الى الوراء ويروا امتداد الاخدود العظيم تحتهم —‏ يا له من منظر مذهل!‏

تقع الى الاعلى سبخة بيڠو السفلى،‏ منطقة فيها اعشاب إصبعية المخاضر وأشجار الخَلَنج.‏ ويصل الوحل هنا الى الركبة.‏ وعند تسلُّق المنحدر الشديد الى سبخة بيڠو العليا وبحيرة بوجوكو،‏ عند اعلى وادي بوجوكو،‏ على علوّ نحو ٠٠٠‏,٤ متر (‏٠٠٠‏,١٣ قدم)‏،‏ يُرى المنظر الرائع لجبل بايكر،‏ جبل لُووِيجي دي ساڤويا،‏ جبل ستانلي،‏ وجبل سپيك،‏ اشهر قمم هذه السلسلة.‏

وفي الاعلى يقع نهر إلِينا الجليدي الدائم التجمد.‏ هنا يجب ان يرتدي المرء حذاء ذا مسامير ويستعمل حبلا وفؤوسا للجليد ليتسلق النهر الجليدي.‏ ثم ينبغي السير صعودا عبر هضبة ستانلي للوصول الى قمة مرڠريتا في رأس جبل ستانلي،‏ وهي اعلى قمة في مجموعة جبال رُووَنزوري.‏ والتطلع الى اسفل من ذلك الارتفاع في نظرة شاملة الى القمم،‏ الوديان،‏ الغابات،‏ الجداول،‏ والبحيرات يوحي حقا بالرهبة.‏

لكنَّ هذه السلسلة الجبلية لم تُستكشَف كاملا بعد.‏ فجبال رُووَنزوري لم تبدأ بإفشاء اسرارها إلا منذ فترة قصيرة.‏ وما زال الكثير غير معروف عن الخصائص الجيولوجية للسلسلة والحياة الحيوانية والنباتية فيها.‏ لذلك لا يزال الغموض يكتنف جبال رُووَنزوري —‏ اسرار لا يعرفها كاملا إلا خالقها الحكيم والكلي القدرة.‏ نعم،‏ انه هو مَن «قمم الجبال ملكٌ له».‏ —‏ مزمور ٩٥:‏٤‏،‏ ترجمة تفسيرية.‏