٦ كيف تتدفق الإشارات العصبيَّة من عصبون الى عصبون؟‏

^٦ ان خلايا الدماغ الرئيسية —‏ العصبونات —‏ لا تلمس في الواقع إحداها الاخرى.‏ وانما تفصلها مَشابك،‏ فراغات طفيفة تقِلّ عن جزء من مليون من الانش.‏ وهذه الفراغات تصل بينها مواد كيميائية تُدعى مُرسِلات عصبيَّة،‏ يُعرف منها ٣٠،‏ غير ان الدماغ قد يمتلك اكثر من ذلك بكثير.‏ وهذه الإشارات الكيميائية تتلقَّاها عند احد طرفي العصبون شبكة معقَّدة من الشُّعَيرات الصغيرة تُدعى غُصينات.‏ ثم تُنقل الإشارات عند الطرف الآخر من العصبون بواسطة ليف عصبي يُدعى المحور العصبي.‏ وفي العصبونات تكون الإشارات كهربائيةً،‏ أمَّا عبر الفراغات فهي كيميائية.‏ وهكذا فإن انتقال الإشارات العصبيَّة هو كهربائي كيميائي في طبيعته.‏ ولكل نبضة القوة عينها،‏ أما شدَّة الإشارة فتعتمد على تردُّد النبضات،‏ التي قد تصل الى ألف في الثانية.‏

٨ ما هي إحدى القضايا الكبرى التي لم تُحَلّ بشأن الدماغ؟‏

^٨ ان الأعداد الهائلة من الألياف العصبيَّة المجهريَّة التي تؤلف هذه التوصيلات داخل الدماغ كثيرًا ما يشار اليها بـ‍ «شبكة الاسلاك.‏» وهي توضع بدقة ضمن متاهةٍ من التعقيد المذهل.‏ أما كيف توضع في الاماكن المحدَّدة التي تستلزمها «مخطَّطات التوصيلات الكهربائية» فهو لغز.‏ قال أحد العلماء:‏ «لا شك في ان أهم القضايا التي لم تُحَلّ في نموّ الدماغ هي مسألة كيفية تشكيل العصبونات أنماطًا محدَّدة من التوصيلات.‏ .‏ .‏ .‏ ويبدو ان معظم التوصيلات تترسخ بدقة في مرحلة مبكِّرة من النموّ.‏»‏^٤ ويضيف باحث آخر ان هذه المناطق المنظَّمة بدقة للدماغ «شائعة في كل الجهاز العصبي،‏ وكيفية مدّ شبكة الأسلاك الدقيقة هذه تبقى من المعضلات الكبرى التي لم تُحَلّ.‏»‏^٥

٩ ما هو عدد التوصيلات الموجودة داخل الدماغ حسب تقدير العلماء،‏ وماذا يقول أحد المراجع بخصوص سعته؟‏

^٩ ان عدد هذه التوصيلات هائل!‏ فقد تكون لكل عصبون آلاف التوصيلات بالعصبونات الاخرى.‏ ولا توجد فقط توصيلات بين العصبونات بل توجد ايضًا دارات دقيقة قائمة مباشرةً بين الغُصينات نفسها.‏ يقول أحد علماء الاعصاب:‏ «ان هذه ‹الدارات الدقيقة› تضيف بُعدًا جديدًا كُليًّا الى مفهومنا المذهل الآن لكيفية عمل الدماغ.‏»‏^٦ ويَعتقد بعض الباحثين ان «بلايين وبلايين الخلايا العصبيَّة في الدماغ البشري يمكن ان تشكِّل عددًا من التوصيلات يصل الى الكوادريليون.‏»‏^٧ وبأية سعة؟‏ يصرِّح كارل ساڠَن ان الدماغ باستطاعته ان يخزِّن معلومات «تملأ نحو عشرين مليون مجلد،‏ بمقدار ما يوجد في اكبر مكتبات العالم.‏»‏^٨