توسُّع سريع

بينما يكون هذا البتل الاكبر على الاطلاق في نيجيريا فانه ليس الاول.‏ فالاول اسسه الاخ وليم ر.‏ براون،‏ الذي انتقل مع زوجته وابنته الى لاڠوس في السنة ١٩٣٠.‏ والغرف العديدة المستأجرة حيث سكنوا خدمت كمركز رئيسي لفرع الجمعية الافريقي الغربي،‏ الذي اعتنى بعدئذ بعمل الملكوت في نيجيريا،‏ ڠانا،‏ وسييرا ليون.‏ وفي ذلك الوقت،‏ كان هنالك فقط سبعة منادين فعّالين بالبشارة في نيجيريا.‏

بايبل براون،‏ كما عُرف على نحو واسع،‏ كان كارزا بالبشارة فعّالا وشجاعا.‏ واذ لم يرغب قط في البقاء طويلا في وظيفة مكتبية جال في البلد بالسيارة والقطار،‏ ملقيا محاضرات عامة وموزِّعا كميات كبيرة من المطبوعات.‏

واذ ترسخت رسالة الملكوت القوية في العقول والقلوب المتجاوبة صار عدد اكبر فأكبر من الناس منادين غيورين بالملكوت.‏ والعقد الذي تلا كان مماثلا للفترة في القرن الاول في اورشليم حين «كانت كلمة اللّٰه تنمو وعدد التلاميذ يتكاثر جدا.‏» (‏اعمال ٦:‏٧‏)‏ وبحلول السنة ١٩٤٠ كان عدد مسبِّحي يهوه الفعّالين في نيجيريا قد ارتفع بسرعة من ٧ الى ٠٥١‏,١!‏

‏‹الصغير صار ألفا،‏› ولكنّ ذلك كان مجرد البداية.‏ (‏اشعياء ٦٠:‏٢٢‏)‏ وفي سنة ١٩٤٧ ارسلت الجمعية ثلاثة مرسلين مدرَّبين في جلعاد الى لاڠوس.‏ وواحد من هؤلاء،‏ انطوني اتوود،‏ لا يزال فعّالا في تعيينه.‏ وهو يتذكَّر البتل في ذلك الوقت:‏ «كان شقَّة للسكن فوق محل لبيع الاحذية.‏ وكانت هنالك ثلاث غرف نوم،‏ غرفة للجلوس او للمكتب وغرفة طعام.‏ وقد شغل الاخ والاخت براون وعائلتهما غرفتين للنوم،‏ ونحن المرسلين الثلاثة جرى جمعنا في غرفة النوم الثالثة.‏ وكان هنالك مجرد مكان يكفي لثلاثة اسرَّة فردية وخزانة ثياب مبنية في الجدار.‏»‏

‏[الصور في الصفحة ٢٦]‏

الاخ والاخت براون امام مكتب الفرع في اربعينات الـ‍ ١٩٠٠