الاقتراب العلمي

ان دراسة الشيخوخة ومشاكل المسنِّين صارت علما له شأن.‏ ويشعر علماء ذائعو الصيت انهم على وشك اكتشاف مسبِّب الشيخوخة.‏ والبعض يعتقدون ان الشيخوخة مبرمجة في المورثات.‏ ويشعر آخرون انها النتيجة المتراكمة للامراض الضارة ونواتج الاستقلاب metabolism الجانبية المؤذية.‏ ومع ذلك ينسب آخرون الشيخوخة الى الهرمونات او جهاز المناعة.‏ ويشعر العلماء انه اذا امكن عزل مسبِّب الشيخوخة فعندئذ ربَّما يكون ممكنا التخلُّص منه.‏

‏«كثيرون من علماء الشيخوخة سيوافقون ان هذه هي ازمنة بالغة التشويش بالنسبة الينا.‏ فنحن لا نعرف ما هي الآليَّة الاساسية للشيخوخة،‏ ولا نستطيع ان نقيس معدَّل سرعة الشيخوخة بعبارات كيميائية حيوية دقيقة.‏» —‏ مجلة علم الشيخوخة،‏ ايلول ١٩٨٦.‏

‏«لا احد يعرف بالضبط ما هي عملية الشيخوخة او لماذا تجري في مسارٍ مختلف في الناس المختلفين.‏ ولا احد يعرف كيفية زيادة طول العمر البشري،‏ على الرغم من الادِّعاءات الكاذبة في اغلب الاحيان والخطرة احيانا لباعة ‹تمديد الحياة› والآخرين الذين يتاجرون بمخاوف وأمراض المسنِّين.‏» —‏ FDA Consumer،‏ المجلة الرسمية لإدارة الاغذية والعقاقير للولايات المتحدة،‏ تشرين الاول ١٩٨٨.‏