شكل البروتين وعمله

يُعتبر شكل البروتين عاملا اساسيا في تحديد الدور الذي سيلعبه في الخلية.‏ وكيف تؤثر سلسلة من الحموض الأمينية في شكل البروتين؟‏ بخلاف حلقات السلسلة المعدنية او البلاستيكية التي تتحرك وتدور في كل الاتجاهات،‏ تتحد الحموض الأمينية بعضها ببعض بزوايا معينة ثابتة لتشكل نماذج محددة.‏ وبعض هذه النماذج هي كالاسلاك اللولبية الشبيهة بشريط سمّاعة الهاتف او كالطيّات الشبيهة بطيّات الثياب.‏ ثم «يلتفّ» كل من هذه النماذج مجددا بعضه على بعض ليشكل بنية ثلاثية الابعاد اكثر تعقيدا.‏ وشكل البروتين ليس وليد الصدفة على الاطلاق.‏ فهو عامل رئيسي في تحديد المهمة التي يقوم بها،‏ وذلك يصبح واضحا خصوصا حين يصيب خلل ما سلسلة الحموض الأمينية.‏

احدى النظريات حول آلية المرض

في السنوات الاخيرة،‏ ركّز العلماء اهتمامهم على مرض يعزو البعض سببه الى بروتين شكله غير طبيعي يُدعى البريون.‏ تقول النظرية ان المرض ينتج حين تتحد البريونات المنطوية على خلل ببروتينات البريون الطبيعية،‏ فتجعل البروتين الطبيعي يلتف بشكل خاطئ.‏ وتكون النتيجة «سلسلة من التفاعلات التي تؤدي الى المرض وتولد مادة خمجية جديدة»،‏ حسبما تقول مجلة ساينتفيك امريكان.‏

ويُظن ان اول حالة مرضية ناجمة عن البريون ظهرت في خمسينات القرن العشرين في پاپوا غينيا الجديدة.‏ فقد بدأت بعض القبائل المنعزلة هناك تأكل الدماغ البشري لأسباب دينية،‏ مما ادّى الى انتشار مرض الكورو،‏ الذي تشبه اعراضه اعراض مرض كروتزفلد-‏جاكوب.‏ وحين تخلت القبائل المصابة عن هذه الشعيرة الدينية،‏ تراجع مرض كورو وهو الآن غير معروف تقريبا.‏

تصميم رائع!‏

لحسن التوفيق،‏ تلتف البروتينات عادة بالشكل الصحيح وتنجز مهامها بانسجام تام وفعالية كبيرة ودقة متناهية.‏ وهذا رائع فعلا،‏ اذ ان هنالك اكثر من ٠٠٠‏,١٠٠ نوع مختلف من البروتينات في الجسم البشري،‏ وكلها سلاسل معقدة تلتف بشكل منظم متخذة آلاف الاشكال.‏

‏[الرسم/‏الصور في الصفحة ٢٦]‏

‏(‏اطلب النص في شكله المنسَّق في المطبوعة)‏

كيف يلتف البروتين؟‏

تتحد الحموض الأمينية المنفردة لكي .‏ .‏ .‏

١ تؤلف سلسلة،‏ ثم .‏ .‏ .‏

٢ تؤلف نماذج بعضها شبيه بالاسلاك الملتفة او بالطيّات،‏ ثم .‏ .‏ .‏

اسلاك ملتفة

طيّات

٣ تلتف لتؤلف بنية ثلاثية الابعاد اكثر تعقيدا،‏ قد تكون .‏ .‏ .‏

٤ مجرد وحدة فرعية من بروتين معقد