الاستعداد للتكيف عاد علينا بالبركات

كما رواه جيمس أ.‏ طومسون

وُلدتُ في جنوب الولايات المتحدة عام ١٩٢٨.‏ وآنذاك،‏ كان القانون يفرض فصل البيض عن السود.‏ وكلُّ مَن خالف هذا القانون كان يعرّض نفسه للسجن او لعقوبة اسوأ.‏

في تلك الحقبة،‏ وجب تقسيم شهود يهوه البيض والسود الى جماعات ودوائر وكور منفصلة في بعض انحاء الولايات المتحدة.‏ وفي سنة ١٩٣٧،‏ اصبح ابي خادم الفرقة (‏الآن منسِّق هيئة الشيوخ)‏ في جماعة السود في تشاتانوڠا،‏ تنيسي،‏ في حين عُيِّن هنري نيكولز خادم فرقة جماعة البيض.‏

وما اجمل الذكريات المحفورة في ذهني عن مرحلة الطفولة!‏ فكم من ليالٍ قضيتها مع ابي والاخ نيكولز خلف منزلنا!‏ وكم تمتعت بالاصغاء اليهما،‏ رغم اني لم افهم كل شيء،‏ وهما يتناقشان حول الطريقة الفضلى للقيام بعمل الكرازة في ظل الظروف الراهنة!‏

مع بلوغي مرحلة الدراسة الثانوية،‏ كانت حركة الحقوق المدنية تكتسب زخما كبيرا في الجنوب.‏ مثلا،‏ اخذت منظمات مثل «الجمعية الوطنية لتقدُّم الملوَّنين» تحرّض الطلاب على الانضمام اليها بغية لعب دور فاعل في المطالبة بالمساواة بين المواطنين.‏ وقد ارادت عدة مدارس للسود،‏ بما فيها مدرستي،‏ ان يصبح كل تلامذتها دون استثناء اعضاء في منظمات كهذه.‏ وهكذا،‏ جرى الضغط عليّ كي اناضل من اجل عرقي.‏ غير انني رفضت ذلك،‏ موضحا ان اللّٰه ليس محابيا ولا يفضّل عرقا على آخر،‏ وأني اتكل عليه لمحو كل المظالم.‏ —‏ يو ١٧:‏١٤؛‏ اع ١٠:‏٣٤،‏ ٣٥‏.‏