في بداية سنة الخدمة،‏ اخبر فرع الكونڠو (‏كينشاسا)‏ الهيئة الحاكمة انه نتيجةً للحرب الاهلية،‏ صار الفرع بحاجة الى مؤن اغاثة لمساعدة اكثر من ٠٠٠‏,٢٠٠ شخص.‏ فصُنعت ترتيبات فورية لترسل الفروع في بريطانيا وبلجيكا وجنوب افريقيا وسويسرا وفرنسا المواد الغذائية،‏ وكذلك لتؤمّن المال لشراء مؤن اضافية في بلدان افريقية اخرى.‏ فجُمع اكثر من ٧٥ طنّا من المساعدات الانسانية وأُرسلت جوًّا من شهود يهوه في اوروپا.‏

لكنَّ القتال في الكونڠو لم ينتهِ.‏ ونشأت ازمات جديدة.‏ في ٧ شباط (‏فبراير)‏ ١٩٩٩،‏ ذُكر الاعلان التالي بشأن الوضع في جمهورية الكونڠو الديموقراطية امام عائلة بيت ايل في المركز الرئيسي العالمي في نيويورك:‏ «بسبب الحرب الاهلية،‏ يعتمد ٠٠٠‏,٣٠ ناشر في شرق البلد على المساعدات.‏ وليس في مقدور مكتب الفرع في كينشاسا الاتصال بهؤلاء الاخوة بسبب الحرب.‏ لكنَّ الهيئة الحاكمة وافقت ان ترسل بلجيكا إعانات جوًّا.‏ الرحلة الاولى مقررة في هذا الاسبوع،‏ وستنطلق بعثة ثانية في ٢٠ شباط [فبراير].‏ وسيكون هنالك فريق طبي مع البعثة الثانية».‏ وعمل الاخوة في اوروپا مع ١١ لجنة اغاثة رسمية مؤلفة من شهود ليهوه في شرق الكونڠو.‏

اضطر بعض اللاجئين الى الهرب الى البلدان المجاورة.‏ وكان الآلاف قد دخلوا زامبيا المجاورة.‏ فزوَّدت وكالات الاغاثة الكثير من المساعدة،‏ وأضاف الشهود الى ذلك البطانيات والملابس وأواني الطهي والادوات الزراعية.‏ وعندما حصل اخ مسنّ على بطانية،‏ أُغمي عليه.‏ فلم يسبق قط ان أُعطي بطانية جديدة تبقى ملكا له.‏ وحين كان احد نظار الدوائر متوجها الى زامبيا،‏ وجد اخا معوَّقا تحت شجرة.‏ فوضعه ناظر الدائرة على دراجته وأخذ يدفعه.‏ وعندما كانا يصلان الى تلال يصعب ارتقاؤها بسبب شدة انحدارها،‏ كان الاخ يترجل عن الدراجة ويدبّ على ذراعَيه ورجلَيه،‏ بعد ان يغطي ركبتَيه ويديَه بقطع من اطارات السيارات،‏ حتى يصل الى الاعلى.‏ وفي النهاية وصلا بأمان الى كاپوتا في زامبيا.‏ وقد اعطى الفرع هناك كل فرد مطبوعات بالسواحلية ليستعملوها في اجتماعات الجماعة.‏ وفي نيسان (‏ابريل)‏،‏ في اجتماع ضمّ اكثر من ٠٠٠‏,٢ شخص من هؤلاء اللاجئين،‏ منح الاخوة من مكتب الفرع التشجيع الروحي الحبي.‏ فقام اللاجئون —‏ الكبار والصغار على السواء —‏ ومعظمهم بلا كتب ترانيم،‏ بالترنيم من كل قلوبهم ترانيم مثل «يهوه،‏ مزوِّد الإنقاذ»،‏ «يهوه ملجأنا»،‏ «نشكرك يا يهوه»،‏ و «وعد اللّٰه بالفردوس».‏

‏[الصور في الصفحة ١٤]‏

الى اعلى اليمين:‏ مؤن اغاثة تُحمَّل في بلجيكا لترسَل الى افريقيا.‏ الى الاسفل:‏ اللاجئون من الكونڠو ينالون التعليمات ويشاركون في ترنيم تسابيح قلبية ليهوه