الاستعمار الديني

جرى الاستعمار الديني للعالم الجديد بتعاون لصيق مع الاستعمار السياسي.‏a فحالما كانت تُفتح منطقة،‏ كان يجري إجبار السكان الاصليين على الصيرورة كاثوليكيين.‏ وكما يشرح الكاهن والمؤرخ الكاثوليكي أُمبرْتو بْرونْكس:‏ «في بادئ الامر عمَّدوا دون تعليم شفهي،‏ عمليا بالقوة.‏ .‏ .‏ .‏ جرى تحويل الهياكل الوثنية الى كنائس او اديرة مسيحية؛‏ والتماثيل استُبدلت بالصلبان.‏» وعلى نحو لا يثير الدهشة،‏ انتجت «هداية» اعتباطية كهذه مزيجا غريبا من الكاثوليكية والعبادة التقليدية استمر حتى هذا اليوم.‏

بعد الفتح و«الهدايات،‏» فُرضت اطاعة الكنيسة وممثليها على نحو صارم،‏ وخصوصا في المكسيك وپيرو،‏ حيث جرى تأسيس محكمة التفتيش.‏ فاحتج بعض رجال الكنيسة المخلصين على الاساليب غير المسيحية.‏ والراهب الدومينيكي پيدرو دي كوردوبا،‏ شاهد عيان لاستعمار جزيرة هِسْپانيولا،‏ تحسَّر:‏ «مع شعب صالح،‏ طائع،‏ ووديع كهذا،‏ لو دخل مبشِّرون فقط بينهم دون قوةِ وعنفِ هؤلاء المسيحيين الشُّنُع،‏ أعتقد انه كان يمكن تأسيس كنيسة جيدة كالكنيسة الاولى.‏»‏

وانسجاما مع معنى اسمه الاول،‏ كريستوفر،‏ قام كولومبُس بمحاولة ليكون بطريقة ما «حاملا للمسيح».‏ وعلى اية حال،‏ فقد ارسله الملكان الاسپانيان في «خدمة اللّٰه وتوسيع الايمان الكاثوليكي.‏» ولكن بعد تعليم بعض السكان الاصليين الذين لا يفهمون ان يرسموا اشارة الصليب ويرتِّلوا السلام المريمي،‏ ركَّز على مكافآ‌ت ملموسة اكثر:‏ العثور على الذهب والطريق المحيِّرة الى الهند.‏

جادل بعض الكاثوليكيين بأنه يجب ان يُجعل كولومبُس،‏ مع ذلك،‏ «قديسا» بسبب دوره البالغ الاهمية في توسيع تخوم العالم المسيحي.‏ لكنَّ «الهدايات» الجماعية التي تلت اكتشافاته لم تفعل شيئا لجعل يسوع المسيح الحقيقي معروفا عند شعب العالم الجديد.‏ فالمسيحية الحقيقية جرى نشرها دائما بطرائق سلمية،‏ لا بالسيف.‏ واستعمال القوة لنشر الانجيل هو مناقضة فاضحة لما علَّمه يسوع.‏ —‏ قارنوا متى ١٠:‏١٤؛‏ ٢٦:‏٥٢‏.‏