تبنت بعض الديانات البارزة،‏ في اوقات مختلفة من التاريخ،‏ التبتُّل كمطلب لخدامها الدينيين.‏ لكنَّ التبتُّل لم يصِر سمة مميِّزة لأيٍّ من اديان العالم المسيحي بقدر ما صار للكاثوليكية.‏ واليوم،‏ هنالك جدل كبير حول التبتُّل الكاثوليكي.‏ وذكرت مجلة ذا ويلسون كوارترلي (‏بالانكليزية)‏:‏ «استنتجت الدراسات التي أُجريت الواحدة تلو الاخرى في العقود الاخيرة ان التبتُّل الإلزامي،‏ وهو مطلب للكهنة الكاثوليك منذ القرن الـ‍ ١٢،‏ هو اصل المشاكل التي تواجهها الكنيسة في العثور على الكهنة والاحتفاظ بهم».‏ وبحسب عالِم الاجتماع ريتشارد أ.‏ شونر،‏ «كل الدلائل في التاريخ والتغيير الاجتماعي لا تدعم الاقتصار على اختيار الذكور المتبتِّلين من اجل الكهنوت الكاثوليكي».‏ فما هي وجهة نظر الكتاب المقدس من التبتُّل.‏

قال يسوع المسيح:‏ «الحكمة تتبرر بأعمالها».‏ (‏متى ١١:‏١٩‏،‏ ع‌ج‏)‏ لقد تبرهنت حماقة الابتعاد عن مقاييس اللّٰه بأعمالها او نتائجها.‏ فقد اجرى الكاتب دايڤيد رايس مقابلات مع كهنة كثيرين في كل انحاء العالم حول مسألة التبتُّل الإلزامي.‏ فقال بعض الذين تكلم اليهم:‏ «تبقى في الكهنوت وتبذل جهدك في سبيل الخير،‏ وفي الوقت نفسه،‏ تستفيد سرًّا من استعداد بعض النساء المتديِّنات والمعجبات لممارسة الجنس معك».‏

ويقول رايس،‏ مقتبسا من متى ٧:‏٢٠‏:‏ «قال يسوع:‏ ‹من ثمارهم تعرفونهم›».‏ ثم يعلِّق على المأساة التي نتجت من التبتُّل الإلزامي:‏ «ان نتائج التبتُّل الإلزامي هي آلاف الرجال الذين يعيشون حياة مزدوجة،‏ آلاف النساء اللواتي يعشن حياة مدمَّرة،‏ آلاف الاولاد الذين نبذهم والدوهم المرسومون،‏ هذا إن لم نذكر الكهنة الذين يتألمون من جراء هذه المسألة».‏