في ذلك الوقت استنتج الكيميائي الروسي دمتري ايڤانوڤيتش منْدلييف ان العناصر لم تنشأ بشكل عشوائي.‏ وأخيرا،‏ في ١٨ آذار (‏مارس)‏ ١٨٦٩،‏ قُرئت اطروحته «موجز في نظام العناصر» امام الجمعية الكيميائية الروسية.‏ وفيها اعلن:‏ ‹اودّ ان أضع نظاما لا توجِّهه الصدفة بل يسير حسب مبدإ محدد ودقيق›.‏

وفي هذه الرسالة الشهيرة،‏ ذكر منْدلييف:‏ «ينبغي ان نتوقع اكتشاف اجسام بسيطة مجهولة عديدة،‏ اجسام مماثلة مثلا للألمنيوم والسِّليكون،‏ عناصرُ لها اوزان ذرّية تتراوح بين ٦٥ و ٧٥».‏ وترك منْدلييف فراغات لـ‍ ١٦ عنصرا جديدا.‏ وعندما طُلب منه ان يقدّم إثباتا لتوقعاته،‏ اجاب:‏ «لستُ بحاجة الى تقديم إثبات.‏ فقوانين الطبيعة،‏ بخلاف قواعد اللغة،‏ لا تسمح بالشواذ».‏ وأضاف:‏ «أعتقد انه عندما تُكتشف عناصري المجهولة،‏ سيعيرنا عندئذ المزيد من الناس اهتماما».‏

وهذا ما حدث بالفعل!‏ «فخلال السنوات الـ‍ ١٥ التالية»،‏ كما توضح دائرة المعارف الاميركية (‏بالانكليزية)‏،‏ «ادى اكتشاف الڠاليوم والسكانديوم والجرمانيوم،‏ التي كانت خصائصها متطابقة الى حد بعيد مع ما توقعه منْدلييف،‏ الى تأكيد صحة الجدول الدوري وترسيخ شهرة واضعه».‏ وبحلول اوائل القرن العشرين،‏ كانت كل العناصر الموجودة قد اكتُشفت.‏

من الواضح،‏ على حد تعبير الباحث الكيميائي ألمر و.‏ ماورِر،‏ ان «هذا الترتيب الرائع ليس من نتاج الصدفة».‏ وعن احتمال صحة الادّعاء ان الترتيب المتناسق للعناصر هو وليد الصدفة،‏ ذكر جون كليڤلنْد كوثْران،‏ پروفسور في الكيمياء:‏ «ان الاكتشاف اللاحق لكل العناصر التي توقع [منْدلييف] اكتشافها،‏ وامتلاكها نفس الخصائص تقريبا التي توقعها،‏ ألغيا كليا هذا الاحتمال.‏ والمبدأ العام العظيم الذي وضعه لا يُطلق عليه اسم ‏‹الصدفة الدورية‏›‏‏،‏ بل ‏‹القانون الدوري›».‏

‏[الصورتان في الصفحة ٨]‏

استنتج الكيميائي الروسي منْدلييف،‏ مستعينا بالجدول الدوري الذي وضعه،‏ ان العناصر الكيميائية لم تنشأ بشكل عشوائي

‏[مصدر الصورة]‏

Courtesy National Library of Medicine