كما ان سفنا كثيرة اكبر حجما جابت البحر المتوسط،‏ شاحنةً البضائع من وإلى المرافئ البعيدة.‏ وهذه السفن امدّت روما بالطعام ونقلت المسؤولين الحكوميين،‏ وكذلك الرسائل،‏ من ميناء الى آخر.‏

فراحة الركاب لم تُعتبر من الاولويات في سفن الشحن،‏ الوسيلة الرئيسية للنقل البحري.‏ فقد مكثوا وناموا على متنها في جميع احوال الطقس،‏ لأن المكان الجاف في جوف السفينة خُصِّص للبضائع الثمينة.‏ وكانوا يأكلون الزاد الذي في جعبتهم،‏ اذ لم يقدَّم لهم سوى ماء للشرب.‏