فيما يخطو الجبار خطوة واسعة الى الامام،‏ حاملا قوسا بيده،‏ يبدو وكأنه يواجه كوكبة الثور.‏ وقرب طرف القرن الجنوبي للثور،‏ يكشف مقراب صغير عن وجود بقعة شاحبة من الضوء.‏ انها تدعى سديم السرطان Crab Nebula،‏ وبواسطة مقراب كبير يتبين انها انفجار في طور الحدوث،‏ كما يَظهر في الصفحة ٩.‏ فإذا كان سديم الجبار دار حضانة للنجوم،‏ فقد يكون سديم السرطان المجاور مقبرةً لنجم عانى موتا عنيفا يفوق الخيال.‏

هذه الجائحة السماوية ربما سجَّلها الفلكيّون الصينيون الذين وصفوا «نجما ضيفا» في كوكبة الثور ظهر فجأة في ٤ تموز ١٠٥٤ وصار يسطع بتألُّق شديد حتى انه كان يُرى في وضح النهار طوال ٢٣ يوما.‏ يذكر الفلكيّ روبرت برْنم:‏ «طوال اسابيع قليلة كان النجم يشعُّ ويطلق ضوءا يعادل ضوء ٤٠٠ مليون شمس تقريبا.‏» ويدعو الفلكيّون هذا الانتحار النجمي المذهل مستعِرا فائقا.‏ وحتى الآن،‏ بعد الف سنة تقريبا من رؤيته،‏ تتسابق في الفضاء الشظايا الناتجة من الانفجار بسرعة تُقدَّر بـ‍ ٥٠ مليون ميل (‏٨٠ مليون كلم)‏ في اليوم.‏

في وسط سديم السرطان يقع احد اغرب الاشياء في الكون المعروف.‏ فحسبما يقول العلماء،‏ ان الجثة الصغيرة لنجم ميت والمضغوطة حتى بلغت كثافتها حدًّا لا يصدَّق،‏ تدور في قبرها ٣٠ مرة في الثانية وتطلق حزمة من الموجات الراديوية التُقطت للمرة الاولى على الارض سنة ١٩٦٨.‏ هذا الشيء يدعى نجما نابضا pulsar،‏ وهو يوصَف بأنه الجسم الباقي الدوَّار لمستعِر فائق مضغوط الى حدِّ ان الالكترونات والپروتونات في ذرَّات النجم الاصلي حُشرت معا بحيث نتجت النيوترونات.‏ ويقول العلماء انه كان قبلا اللُّبَّ الضخم لنجم فوق العملاق مثل منكب الجوزاء او رِجل الجبار في كوكبة الجبار.‏ وعندما انفجر النجم وتطايرت طبقاته الخارجية في الفضاء،‏ لم يبقَ سوى اللُّب المتقلص،‏ جمرة انطفأت نيرانها النووية منذ زمن طويل وأخذت تتوهَّج في حرارة بيضاء.‏