لوحظت قدرة اكسيد الآزوتي،‏ اي غاز الضحك،‏ على التخدير بعدما حضّره الكيميائي الانكليزي جوزيف پريستلي سنة ١٧٧٢.‏ لكنّه لم يُستخدم كمخدِّر إلّا سنة ١٨٤٤.‏ ففي ١٠ كانون الاول (‏ديسمبر)‏ من تلك السنة،‏ حضر طبيب اسنان من مدينة هارتفورد بولاية كونكتيكت الاميركية اسمه هوراس وِلْز محاضرة أُطلق خلالها غاز الضحك كنوع من التسلية.‏ فلاحظ وِلْز ان احد الاشخاص الذين تأثروا بهذا الغاز جلف مقدّم ساقه بعدما صدمها بمقعد ثقيل دون ان تبدو عليه آثار الالم.‏ كان وِلْز رجلا متعاطفا ينزعج كثيرا من الالم الذي يسببه لمرضاه.‏ ففكر فورا في استخدام هذا الغاز كمخدِّر.‏ لكنه قرر ان يجربه على نفسه اولا.‏ وفي اليوم التالي،‏ جلس على الكرسي في عيادته وتنشق الغاز الى ان فقد الوعي.‏ بعد ذلك اقتلع زميل له ضرس العقل الذي كان يؤلمه.‏ ووسمت تلك الحادثة لحظة تاريخية،‏ اذ صار ممكنا اخيرا معالجة الاسنان دون الم.‏a

‏[الصورة في الصفحة ٢٩]‏

اول جراحة اسنان باستخدام اكسيد الآزوتي كمخدِّر سنة ١٨٤٤،‏ كما تصوَّرها احد الرسامين

‏[مصدر الصورة]‏

Courtesy of The National Museum of Dentistry,‎ Baltimore,‎ MD