ان لون المرجان المعافى هو اسمر،‏ اخضر،‏ احمر،‏ ازرق،‏ او اصفر،‏ تبعا لنوع الطحالب التي تعيش داخل المديخة المرجانية الشفافة الحاضنة.‏ وتستعمل النباتات المجهرية الطحلبية ضوء الشمس الذي يشع من خلال حيوانات المديخ المتعايشة معها وتمتص لغذائها فضلات المديخة،‏ ومن ضمنها ثاني اكسيد الكربون.‏ والطحالب بدورها تزوِّد الانسجة المرجانية بالاكسجين،‏ والطعام،‏ والطاقة من خلال التخليق الضوئي.‏ وهذه الشركة مع الطحالب تسمح للمرجان بأن ينمو بسرعة اكبر وبأن يعيش في المياه المدارية التي تفتقر الى المواد المغذية.‏ ويتمتع الطرفان بأفضل ما في عالمَي النبات والحيوان.‏ فيا له من تصميم مبدع وذكي!‏

يتغذى المرجان بواسطة طحالب (‏تُسمى علميا حُيَيونات صفراء zooxanthellae)‏ تعيش داخل جسم المديخة الشفاف،‏ وأيضا بحيوانات مجهرية تلتقطها مجسات المرجان.‏ والنتيجة هي شِعب مرجاني يأوي آلاف الانواع البحرية في محيطات لا مأوى لها فيها لولاه.‏