تدمر —‏ واحة تاريخية

على مسافة ثلاث ساعات بالسيارة من دمشق في الاتجاه الشمالي الشرقي،‏ يوجد موقع اثري بارز يدعى تدمر،‏ التي يؤتى على ذكرها في الكتاب المقدس.‏ (‏٢ أخبار الايام ٨:‏٤‏)‏ تقع تدمر في منتصف المسافة بين البحر المتوسط ونهر الفرات،‏ وهي واحة ترويها ينابيع جوفية تنبثق من الجبال الواقعة الى الشمال.‏ صحيح ان الطريق التجارية القديمة بين بلاد ما بين النهرين والبلاد الواقعة الى الغرب كانت تجري عبر الهلال الخصيب،‏ اي على مسافة بعيدة جدا شمالي تدمر،‏ لكنَّ عدم الاستقرار السياسي الذي شهده الشمال في القرن الاول قبل الميلاد دفع القوافل الى سلوك طريق جنوبية اقصر.‏ وهكذا صارت تدمر في اوج عزّها.‏

كانت روما تستفيد من تدمر لأنها شكّلت منطقة فاصلة تحمي الامبراطورية عند حدودها الشرقية.‏ وهكذا ضُمَّت تدمر الى مقاطعة سورية الرومانية،‏ ولكنها أُعلنت في النهاية مدينةً حرة.‏ وعلى طول شارع رائع اصطفت على جانبيه الاعمدة،‏ بُنيت هياكل ضخمة وأقواس كبيرة وحمّامات عامة ومسرح.‏ وكانت الاروقة عند كل جانب مرصوفة لسير المشاة،‏ أما الشارع الرئيسي فتُرك غير مرصوف من اجل قوافل الجِمال التي تخترق المدينة.‏ وفي تدمر كانت القوافل تتوقف وهي تعبر الطريق التجارية بين الصين والهند في الشرق والعالم اليوناني الروماني في الغرب.‏ وكانت تُجبَر على دفع ضرائب تُفرض على الحرير والتوابل والسلع الاخرى التي تنقلها.‏

بلغ عدد سكان تدمر في اوج ازدهارها في القرن الثالث الميلادي نحو ٠٠٠‏,٢٠٠ نسمة.‏ وحدث في ذلك الوقت ان وقعت الحرب بين ملكتها الطموحة زنوبيا وروما،‏ لكنَّ الملكة هُزمت سنة ٢٧٢ ب‌م.‏ وبهذه الطريقة تمَّمت زنوبيا،‏ دون ان تدري،‏ جزءا من نبوة سجَّلها النبي دانيال قبل نحو ٨٠٠ سنة من حدوثها.‏a (‏دانيال الاصحاح ١١‏)‏ وبعد هزيمة زنوبيا،‏ بقيت تدمر بعضَ الوقت مركزا حدوديا استراتيجيا للامبراطورية الرومانية،‏ لكنها لم تستعد قط قوتها وعظمتها السابقتَين.‏

‏[الصورة في الصفحة ٢٦]‏

تدمر