وقبل الصيرورة تلميذا ليسوع كان متى جابي ضرائب،‏ مهنة اشمأز منها اليهود كليا لأنها كانت مذكِّرا دائما لهم بأنهم ليسوا احرارا بل تحت سيطرة روما الاستبدادية.‏ ومن ناحية اخرى كان متى معروفا باسم لاوي وكان ابن حلفى.‏ وقد تجاوب فورا مع دعوة يسوع الى اتِّباعه.‏ —‏ متى ٩:‏٩؛‏ مرقس ٢:‏١٤؛‏ لوقا ٥:‏​٢٧-‏٣٢‏.‏

٨ كيف ينعكس واقع كون متى جابي ضرائب في محتويات انجيله؟‏

^٨ بما ان متى كان جابي ضرائب فمن الطبيعي ان يتَّصف بالتحديد عند ذكره المال والارقام والاثمان.‏ (‏متى ١٧:‏٢٧؛‏ ٢٦:‏١٥؛‏ ٢٧:‏٣‏)‏ وقد قدّر بشدة رحمة اللّٰه في السماح له،‏ هو جابي الضرائب المحتقَر،‏ بأن يصير خادما للبشارة وعشيرا حميما ليسوع.‏ لذلك نجد ان متى وحده من كتبة الاناجيل يعطينا تشديد يسوع المتكرر ان الرحمة مطلوبة فضلا عن الذبيحة.‏ (‏٩:‏​٩-‏١٣؛‏ ١٢:‏٧؛‏ ١٨:‏​٢١-‏٣٥‏)‏ وقد تشجَّع متى كثيرا بلطف يهوه غير المستحَق،‏ وهو يسجل على نحو ملائم بعض الكلمات الاكثر تعزية التي نطق بها يسوع:‏ «تعالوا اليّ يا جميع المتعبين والثقيلي الاحمال وأنا اريحكم.‏ احملوا نيري عليكم وتعلَّموا مني.‏ لأني وديع ومتواضع القلب.‏ فتجدوا راحة لنفوسكم.‏ لأن نيري هيّن وحملي خفيف.‏» (‏١١:‏​٢٨-‏٣٠‏)‏ كم كانت منعشة هذه الكلمات الرقيقة لجابي الضرائب السابق هذا الذي،‏ دون شك،‏ لم يوجِّه اليه ابناء وطنه سوى الاهانات!‏