في وقت لاحق من حياتي تعرَّفت بشاي مختلف كل الاختلاف.‏ فذات مرة،‏ دعاني صديق ياباني انا وبعض الاصحاب الى تناول الشاي في بيته.‏ فقدَّم لنا نوعا من الشاي لونه اخضر فاتح في فناجين صغيرة لا قبضة لها،‏ وكان مذاقه مختلفا تماما عن الشاي الذي عرفته.‏ وهذا النوع بالتحديد اعجبني كثيرا!‏ غير ان احدى المدعوات فاجأت مضيفنا بطلب بعض الحليب والسكر لإضافته الى الشاي.‏ فأوضح لها ان الشاي الياباني لا يُقدَّم بهذه الطريقة.‏ ولاحقا عندما انتقلت للعيش في اليابان،‏ سررت جدا ان اكتشف ان اليابانيين يقدمون دائما الشاي الياباني بسخاء لزائريهم وأصدقائهم.‏

وبعد فترة،‏ انتقلت من اليابان الى تايوان.‏ فخشيت ان يكون الشاي الذي كانت تحضّره امي هو المشروب المفضّل لدى معظم الصينيين.‏ لكنني سررت كثيرا حين اكتشفت ان سكان تايوان ايضا يشربون الشاي الاخضر،‏ مع ان مذاقه يختلف قليلا عن الشاي الذي يشربه اليابانيون.‏

اما الشاي الذي لا يُخمَّر فهو الشاي الاخضر.‏ وللحد قدر الامكان من التخمّر،‏ تُعقَّم الاوراق في اليابان والهند وسري لانكا باستخدام البخار،‏ في حين ان الصينيين يستخدمون الحرارة وحدها دون بخار للغاية نفسها.‏ والشاي الاخضر يُشرب دون اية اضافات.‏