يقول كتاب الالعاب الاولمپية في اليونان القديمة (‏بالانكليزية)‏:‏ «استخدم المعنيون بتدريب الاحداث وسيلتين اساسيتين.‏ تهدف الاولى الى تشجيع التلميذ ان يبذل طاقته الجسدية القصوى بحيث يحرز افضل النتائج،‏ والثانية الى تحسين اسلوب التلميذ والتقنيات التي يستعملها».‏

يذكر احد العلماء ان احدى مهمّات المدرِّب القديم كانت «تحديد نوعية وعدد التمارين اللازمة لرياضي معين ورياضة ما».‏

والمدربون القدماء «استطاعوا ان يميِّزوا الارهاق او الضعف غير الناجم عن التمارين بل عن اسباب نفسية،‏ مزاج سيئ،‏ كآ‌بة،‏ وهلم جرا.‏ .‏ .‏ .‏ وكانت سلطة [المدربين] واسعة جدا،‏ حتى انهم تتبّعوا حياة الرياضيين الشخصية وتدخلوا حيثما وجدوا ذلك ضروريا».‏

طبعا،‏ استلزم النجاح اكثر من مجرد وجود مدرِّب ماهر.‏ فقد توقف الكثير على الرياضي نفسه وعلى التزامه بالتدريب القاسي.‏ وكان النظام صارما اذ شمل التدريب اتِّباع حمية،‏ فضلا عن الامتناع التام عن شرب الكحول وممارسة الجنس.‏ قال هوراس،‏ شاعر في القرن الاول قبل الميلاد،‏ ان المتبارين «امتنعوا عن ممارسة الجنس وشرب الخمر» لكي «يبلغوا الهدف المبتغى».‏ ووفقا لعالِم الكتاب المقدس ف.‏ ت.‏ كوك،‏ كان على المشتركين في الالعاب الرياضية ان يمارسوا «ضبط النفس [ويتبعوا] حمية صحية .‏ .‏ .‏ طوال عشرة اشهر».‏

‏‹يدهنونه بزيت›‏

ان جزءا من التدريب الرياضي في اليونان القديمة كان يقوم به المدلِّك.‏ وقد اقتضت مهمته ان يدهن اجساد الرجال بزيت قبيل ممارستهم التمارين.‏ فالمدربون «لاحظوا ان تدليك العضلات بمهارة قبل التدريب له نتائج مفيدة،‏ وأن التدليك الخفيف والدقيق يساعد الرياضي الذي اكمل جلسة تدريب طويلة على الاسترخاء واستعادة النشاط»،‏ كما يذكر كتاب الالعاب الاولمپية في اليونان القديمة (‏بالانكليزية)‏.‏