‏«مصانع» الطبيعة

١٧ كيف تعمل الاوراق والجذور معا في تغذية النباتات؟‏

^١٧ ان الاوراق الخضراء للنباتات تُطعم العالَم،‏ بطريقة مباشرة او غير مباشرة.‏ ولكنها لا تستطيع القيام بعملها دون مساعدة الجذور البالغة الصغر.‏ فملايين الجُذَيرات —‏ كل رأس جذر مزوَّدٌ بغطاء واق،‏ وكل غطاء مزلَّقٌ بزيت —‏ تشقّ طريقها عبر التُّربة.‏ وشُعَيرات الجذور وراء الغطاء المُزيَّت تمتص الماء والمواد المعدنية،‏ التي تصعد الى الاوراق في قنوات صغيرة جدًّا في خَشب النُّسْغ.‏ وفي الاوراق تُصنَع مواد سُكَّرية وحموض أمينية،‏ وهذه المواد المغذِّية تُرسَل الى كل الشجرة والى الجذور.‏

١٨ (‏أ)‏ كيف يصِل الماء من الجذور الى الاوراق،‏ وماذا يُظهر ان هذا النظام اكثر من كافٍ؟‏ (‏ب)‏ ما هو النَّتْح،‏ وكيف يساهم في دورة الماء؟‏

^١٨ ان بعض اوجه النظام الدَّوَراني للاشجار والنباتات مذهل جدًّا حتى ان كثيرين من العلماء يعتبرونه أُعجوبة تقريبا.‏ اولا،‏ كيف يُضَخّ الماء الى ارتفاع مئتي قدم او ثلاثمئة قدم فوق الارض؟‏ يُبدئ ضغط الجذور دفع الماء،‏ ولكنَّ المهمة تتولَّاها آليَّة اخرى في الساق.‏ ان جُزَيئات الماء تتحد بالتماسُك cohesion‏.‏ وبسبب هذا التماسُك،‏ اذ يتبخَّر الماء من الاوراق ترتفع اعمدة الماء الدقيقة كحبال —‏ حبال تمتد من الجذور الى الاوراق،‏ وتصعد بسرعة تصل الى ٢٠٠ قدم في الساعة.‏ ويقال ان هذا النظام يمكن ان يرفع الماء في شجرة ارتفاعها حوالي ميلين!‏ واذ يتبخَّر الماء الزائد من الاوراق (‏ويُدعى ذلك عملية النَّتْح transpiration‏)‏ تعود الى الهواء بلايين الأطنان من الماء في دورة،‏ لتسقط مرةً اخرى كمطر —‏ نظام كامل التصميم!‏

١٩ اية خدمة حيوية تؤدِّيها المشارَكة بين بعض الجذور وجراثيم معيَّنة؟‏

^١٩ وهنالك المزيد.‏ فالاوراق تحتاج الى النِّتْرات او النِّتْريت من الارض لصنع الحموض الأمينية الاساسية.‏ وبعض الكَمِّيات يوضع في التُّربة بواسطة البرق وبعض الجراثيم الطليقة العيش.‏ ومركَّبات النِّتروجين تتشكل ايضا بكَمِّيات وافية بواسطة البقول —‏ نباتات مِثل البازِلّا،‏ البِرسيم،‏ الفاصولياء،‏ والفِصفِصة.‏ فبعض الجراثيم يدخل في جذورها،‏ فتزوِّد الجذورُ الجراثيمَ بالكربوهيدرات،‏ والجراثيم تغيِّر،‏ او تثبِّت،‏ النِّتروجين من التُّربة الى نِتْرات ونِتْريت صالحَين للاستعمال،‏ منتجةً حوالي ٢٠٠ پاوند للأكر كل سنة.‏

٢٠ (‏أ)‏ ماذا يفعل التخليق الضوئي،‏ اين يحدث،‏ ومَن يفهم العملية؟‏ (‏ب)‏ كيف ينظر اليه احد علماء الاحياء؟‏ (‏ج)‏ ماذا يمكن ان تدعى النباتات الخضراء،‏ كيف تمتاز،‏ وأي سؤالين هما ملائمان؟‏

^٢٠ وهنالك المزيد ايضًا.‏ فالاوراق الخضراء تأخذ الطاقة من الشمس،‏ ثاني أُكسيد الكربون من الهواء،‏ والماء من جذور النباتات لتَصنع السكَّر وتطلق الاكسجين.‏ والعملية تسمَّى التخليق الضوئي،‏ وهي تَحدث في اجسام خلوية تدعى جُبَيلات الكلوروفيل chloroplasts —‏ صغيرة جدًّا حتى ان ٠٠٠‏,‏٤٠٠ يمكن ان تسَعها النقطة في نهاية هذه الجملة.‏ والعلماء لا يفهمون العملية كاملا.‏ ‏«يشتمل التخليق الضوئي على حوالي سبعين تفاعلا كيميائيًّا منفصلا،‏» قال احد علماء الاحياء.‏ «انه حقًّا حدث أُعجوبي.‏»‏^١٢ لقد دُعِيَت النباتات الخضراء «مصانع» الطبيعة —‏ جميلة،‏ هادئة،‏ غير ملوِّثة،‏ تُنتج الاكسجين،‏ تعيد الماء في دورة وتُطعم العالَم.‏

عملاق في صُرَّة بالغة الصغر

احدى البزور الأصغر حجمًا تجمَع في داخلها اكبر شيء حيّ على الارض —‏ شجرة السَّكويَة العملاقة.‏ فهي تكبر الى ارتفاع يزيد على ٣٠٠ قدم.‏ وقطرها فوق الارض بأربع اقدام يمكن ان يكون ٣٦ قدما.‏ والخشب في شجرة واحدة يمكن ان يكفي لبناء ٥٠ بيتًا من ست حجرات.‏ ولِحاؤها الذي سُمكه قدمان مطيَّب بالتَّنين tannin الذي يطرد الحشرات،‏ وتركيبه الإسفنجي الليفي يُكسبه مناعةً ضد الحريق تقارب مناعة الأسبَستوس.‏ وتغطي جذورها ثلاثة او اربعة أكرات.‏ وهي تعيش اكثر من ٠٠٠‏,‏٣ سنة.‏

ومع ذلك،‏ فالبزور التي تمطرها شجرة السَّكويَة بالملايين ليست اكبر بكثير من رأس دبّوس محاط بأجنحة بالغة الصغر.‏ والانسان الصغير الواقف عند اسفل السَّكويَة،‏ لا يَسَعه إلا ان يُحَدِّق الى فوق الى عظمتها الجبَّارة متعجِّبًا صامتًا.‏ فهل يُعقل الاعتقاد بأن تشكيل هذا العملاق المَهيب والبزرة البالغة الصغر التي تحويه لم يكن بتصميم؟‏