الأيدز —‏ قاتل عالمي

تشعر بعض المراجع الطبية بأن الأيدز على شفير الصيرورة نكبة عالمية.‏ «قد يكون الأيدز النكبة الصحية لفترة عيشنا،‏» ادَّعت النيويورك تايمز.‏ وقال الدكتور وليم اوكونر،‏ عالِم الاحياء الدقيقة:‏ «ربما كان ما نتعامل معه اعظم وبإ اصاب العالم على الاطلاق.‏»‏

وذكر الدكتور هافْدان مالَر من الـ‍ WHO (‏منظمة الصحة العالمية)‏:‏ «نقف عُزَّلا امام جائحة خطيرة جدا ومبيدة كأية جائحة وُجدت في وقت من الاوقات .‏ .‏ .‏ كل شيء يصبح اسوأ فاسوأ مع الأيدز.‏»‏

ومع كل سنة تمر تزداد ضريبة الموت.‏ وقريبا ستصبح ضريبة الموت على الارجح اكبر مرات عديدة.‏ وقد تكون هذه هي الحال حتى ولو لم يُصب شخص واحد اضافي بڤيروس الأيدز.‏ ولماذا؟‏ بسبب العدد الهائل من الاشخاص الذين لديهم الآن الڤيروس،‏ الذي يبقى مع الشخص طوال العمر.‏

وكم هو عدد الذين لديهم الآن الڤيروس؟‏ قال البعض عشرة ملايين حول العالم.‏ والتقرير «الأيدز والعالم الثالث» يقدِّر بأن الأيدز،‏ قبل ان يمر وقت طويل،‏ «سيكون قد اصاب ٥٠-‏١٠٠ مليون شخص.‏»‏

وهذا التقدير مؤسس على ما قد حدث في افريقيا،‏ اوروپا،‏ واميركا الشمالية.‏ ولكنّ الأيدز موجود ايضا في اميركا اللاتينية وقد دخل آسيا.‏ وتلاحظ «پوليتيكِن» الدانمركية:‏ «ماذا سيحدث عندما تتفشى الجائحة بتفاقم خطير في اميركا الجنوبية وآسيا؟‏ .‏ .‏ .‏ لن يكون عدد المصابين منخفضا بقدر ٥٠-‏١٠٠ مليون.‏» وحتى اذا كانت هذه الارقام مبالغا فيها هنالك دون شك ملايين الناس الذين أُصيبوا.‏ وسيكون هنالك ملايين كثيرة اضافية في السنين القادمة.‏

وكذلك فان الغالبية العظمى من اولئك الذين لديهم الآن ڤيروس الأيدز لا يعرفون انه لديهم ذلك.‏ وهم في صحة جيدة كما هو ظاهر،‏ ومع ذلك يمكنهم نقل الڤيروس الى الآخرين.‏ ولذلك فان عدد الناس المصابين بڤيروس الأيدز سيرتفع كثيرا حتما.‏

وكبير اطباء مديرية الصحة في الولايات المتحدة،‏ س.‏ ا.‏ كوپ،‏ قال:‏ «ما من مرض سابق كان على الفور غامضا جدا،‏ مميتا جدا،‏ وجدّ مقاوم للمداواة وتطوير اللقاح.‏»‏ وذكر:‏ «ليس لدينا علاج بعد،‏ ولا لدينا لقاح —‏ وربما لن يكون لدينا واحد متوافر عموما قبل نهاية القرن.‏ لا تخطئوا بشأنه.‏ فالأيدز هو مميت وهو ينتشر.‏»‏

حاملو الأيدز —‏ كم شخصا يمكن ان يموت؟‏

عندما جرى تحديد هوية الأيدز لاول مرة في سنة ١٩٨١ قدَّر رسميو الصحة بأن نحو ٥ الى ١٠ في المئة من اولئك الذين لديهم الڤيروس سيصابون بالمرض ويموتون.‏ ولكن برهن الڤيروس ان له فترة وُكون incubation طويلة.‏ وقد تستغرق الاعراض خمس سنوات او اكثر كي تصبح ظاهرة.‏

والآن،‏ مع خبرة السنوات الثماني الماضية،‏ يقدِّر بعض الرسميين بأن ٤٠ الى ٥٠ في المئة،‏ او اكثر،‏ من اولئك الذين يحملون ڤيروس الأيدز سيظهر المرض عندهم ويموتون.‏ وذكر «الأيدز والعالم الثالث»:‏ «يقال ان نموذجا للكومپيوتر تكهن بأن ٥٠ ٪ من حاملي الـ‍ HIV سيظهر عندهم الأيدز التام النمو في غضون خمس سنوات،‏ و ٧٥ ٪ في غضون سبع سنوات.‏» (‏الاصطلاح «HIV» يأتي من الكلمات الانكليزية التي تعني:‏ «ڤيروس نقص المناعة البشري،‏» ڤيروس الأيدز.‏)‏

ثم قالت المطبوعة:‏ «ان الكثير من الخبراء الطبيين واكثرية علماء الڤيروسات يعتقدون الآن بأن ضريبة الموت بين حاملي الـ‍ HIV ستقترب كثيرا من الـ‍ ١٠٠ ٪.‏ .‏ .‏ .‏ والاعتقاد بأن الجميع سيموتون اخيرا مؤسس جزئيا على انه بمرور كل سنة يظهر المرض فعلا عند عدد اكبر من الناس الذين التقطوا الڤيروس قبل ثلاث او اربع او خمس سنوات.‏ وهو مؤسس جزئيا على دراسات الڤيروس HIV نفسه.‏» وطبعا،‏ ان مثل هذه الآراء هي تقديرات.‏ والوقت وحده سيخبر ما اذا كانت ستتحقق في الواقع الفعلي.‏

والدكتور انطوني فاوسي،‏ الباحث في المعاهد الوطنية للصحة في الولايات المتحدة،‏ لاحظ ان حوالي ٩٠ في المئة من الافراد الذين فحصهم ايجابي للاجسام المضادة لِـ‍ HIV يكون لديهم نوع من الخلل في عمل المناعة في غضون خمس سنوات.‏

وحتى اذا مات ٥٠ في المئة «فقط» من الـ‍ ٥٠ مليونا الى الـ‍ ١٠٠ مليون حامل للڤيروس الجاري تصوُّرهم للمستقبل القريب،‏ فذلك سيعني ملايين الوفيات كل سنة في وقت ما في العقد التالي.‏ وأحد المصادر قدَّر بأن ضريبة الموت الجاري تصوُّرها في افريقيا وحدها ربما تكون عشرات الملايين.‏

لماذا الأيدز مميت جدا

من اجل فهم افضل لكيفية حماية انفسنا من الأيدز نحتاج الى معرفة سبب كونه مميتا جدا.‏ فماذا يجعل معالجة هذا الڤيروس اصعب من الڤيروسات الاخرى؟‏

الڤيروسات هي اصغر العضويات المنتِجة للمرض قاطبة،‏ اصغر بكثير من الجراثيم.‏ والانفلونزا،‏ شلل الاطفال،‏ والزكام العادي تنتجها ڤيروسات شتى.‏ وحالما يصير الڤيروس داخل الخلية المضيفة قد يقتل الخلية او «ينام» هناك الى ان يصير انشط لاحقا.‏ ومع ڤيروس الأيدز قد تلزم خمس سنوات او اكثر قبل ان تظهر.‏

لماذا مميت جدا

ان ما يجعل ڤيروس الأيدز مميتا جدا هو انه يهاجم ويُعجز خلايا رئيسية،‏ بما فيها كريات الدم البيضاء التي ينتجها الجسم للمساعدة في صدّ المرض.‏ وكريات الدم البيضاء هذه (‏المدعوة الخلايا اللِّمْفية ت ٤)‏ هي دفاع الجسم الرئيسي ضد المرض.‏

وعندما يُعجز ڤيروس الأيدز هذه الكريات البيضاء لا تستطيع القيام بعملها.‏ وهكذا يجري اتلاف جهاز مناعة الجسم.‏ وأنواع العدوى التي ربما لم تكن تهدد الحياة سابقا صارت تهددها الآن.‏ وهذه تشمل الڤيروسات الاخرى،‏ الطفيليات،‏ الجراثيم،‏ الفطريات،‏ او شتى انواع السرطان.‏

وبما ان الجسم لا يعود يستطيع محاربة انواع العدوى هذه فانها تتفاقم الى ان تموت الضحية.‏ وأنواع العدوى هذه تدعى انتهازية.‏ فهي تنتهز الفرصة التي يتيحها لها جهاز مناعة الجسم المقموع.‏ والشخص المصاب بالأيدز قد يصاب بأنواع عدوى عديدة كهذه في الوقت عينه.‏

وبين الاعراض الاولى للأيدز:‏ تعب مطوَّل دون سبب،‏ غدد متورِّمة تدوم اشهرا،‏ حُمَّيات ملازمة او تصبُّب عرق في الليل،‏ اسهال ملازم،‏ نقص في الوزن دون سبب،‏ تمزقات كامدة للجلد او الاغشية المخاطية لا تزول،‏ سعال ملازم دون سبب،‏ طبقة سميكة مائلة الى البياض على اللسان او في الحلق،‏ رضّ سهل او نزف دون سبب.‏ وغالبا ما يُشار الى هذه الاعراض الاولى بـ‍ «المعقَّد المرتبط بالأيدز،‏» او ARC.‏

وعندما يصير الأيدز تام النمو تتطوَّر الامراض المميتة.‏ وبين الاكثر شيوعا انواع عدوى الرئة التي تسببها الجراثيم الطفيلية المعروفة بـ‍ Pneumocystis carinii،‏ وسرطان الجلد المسمَّى غَرَن كاپوزي Kaposi’s sarcoma،‏ الذي يشمل ايضا الاعضاء الداخلية.‏ واضافة الى ذلك فان ڤيروس الأيدز يمكن ان يؤثر في الدماغ مسببا الشلل،‏ العمى،‏ الخَبَل،‏ وفي النهاية الموت.‏ وذكر الدكتور ريتشارد ت.‏ جونسون،‏ استاذ طب الاعصاب في جونز هوپكنز:‏ «ان الـ‍ HIV [ڤيروس الأيدز] هو في ادمغة مليون شخص على الاقل في الولايات المتحدة.‏»‏

والأيدز التام النمو يرافقه ألم وخسارة في الوزن تتعذَّر السيطرة عليها،‏ مع صيرورة الجسم اضعف فأضعف الى ان يعقب الموت.‏ وفي افريقيا تقول ذا لانسيت ان الأيدز «قد اقترن ‹بمرض الهُزال،‏› عبارة تصف الخسارة الكبيرة في الوزن التي ترافق الاسهال.‏» والفترة من حلول المرض حتى الموت قد تستغرق سنة او اقل،‏ او قد تستغرق عدة سنوات.‏

ڤيروس ملازِم

هنالك عامل آخر يساهم في جعل ڤيروس الأيدز مميتا اكثر من الڤيروسات الاخرى.‏ فلديه للبقاء حيا آليات مبنية فيه غير شائعة عند الڤيروسات الاخرى.‏

مثلا،‏ قد يدوم ڤيروس الانفلونزا في البشر بضعة ايام او اسابيع فقط،‏ وينبِّه الاجسام المضادة antibodies التي تساعد على حماية الضحية من العدوى الاضافية بذلك الڤيروس الخصوصي.‏ وما ان يأخذ الوبأ مجراه حتى يختفي.‏ وجائحة الانفلونزا لسنة ١٩١٨ دامت نحو سنة فقط.‏ وڤيروس الحمى الصفراء يعتمد على البعوض،‏ الذي يقلّ عدده مع التغييرات الفصلية.‏ والجدري قد يتفشى بسرعة ايضا بمجموعة من الناس قابلة للتأثر وبعدئذ يختفي.‏

ولكن يُعتبر ڤيروس الأيدز ملازما.‏ ومن المحتمل ان يمكث داخل المُضيف البشري طوال الحياة ولا يختفي من تلقاء نفسه.‏ فالضحية لا تتعافى من مرض الأيدز التام النمو وهكذا تكون غير قادرة على بناء نوع المناعة الذي يقاوم الانتكاسة.‏

واضافة الى ذلك،‏ اظهر ڤيروس الأيدز اختلافا مهمًّا في تركيبه الوراثي مما يُصعِّب تطوير اللقاح.‏ والڤيروسات عادة تطفر mutate،‏ اي تغيِّر صفاتها.‏ مثلا،‏ هنالك انواع مختلفة كثيرة من ڤيروسات الانفلونزا والزكام.‏ وحتى الآن جرى تحديد هوية نوع ثان من ڤيروس الأيدز في افريقيا وأماكن اخرى.‏ وقد يلزم لقاح مختلف لكل نوع.‏