اوكلَند —‏ مدينة براكين

تنتشر المخروطات البركانية في كل انحاء مدينة ومرفإ اوكلَند بنيوزيلندا.‏ فهنالك ٤٨ بركانا صغيرا يعيش وسطها اكثر من مليون نسمة.‏ وتشكِّل الوديان البركانية القديمة العهد مرفأين تقع قبالتهما جزر تُعتبر هي ايضا من مخلَّفات الثورانات البركانية.‏ ومن اكثر الجزر ظهورا للعيان جزيرة رانجي توتو،‏ التي تنبثق من المياه وتشبه جبل ڤيزوڤ بتكوينها المتناظر.‏ لكنّ ولادة هذه الجزيرة منذ نحو ٦٠٠ سنة ادّت الى دمار احدى قرى الماووريين ودفنها تحت الرماد.‏

لقد تعلَّم سكان اوكلَند ان يعيشوا مع البراكين في منطقتهم.‏ فثمة مخروط بركاني يُدعى ماونڠاكيكي تحول اليوم الى حديقة عامة ومزرعة خراف في وسط مدينة اوكلَند.‏ كما حوِّلت براكين اخرى الى بحيرات،‏ حدائق،‏ او ملاعب رياضية،‏ حتى ان احدها اصبح مدفنا.‏ ويختار العديد من الناس السكن على المنحدرات البركانية لكي يتمتعوا بالمناظر الطبيعية الخلابة.‏

عندما استوطن الماووريون منطقة اوكلَند اولا،‏ وتبعهم الاوروبيون منذ ١٨٠ سنة،‏ لم يعيروا على الارجح ماضيها الحافل بالثورانات البركانية اهتماما كبيرا.‏ فجلُّ ما في الامر انهم عثروا على منطقة قريبة من البحر تتمتع بتربة خصبة.‏ لكن التربة الخصبة ليست حكرا على هذه المنطقة،‏ بل هي ميزة المناطق البركانية في العالم كله.‏ ففي إندونيسيا مثلا،‏ تقع بعض الاراضي التي تُعتبر افضل الاماكن لزراعة الارزّ في جوار براكين ناشطة.‏ كما ان اخصب المناطق الزراعية في غرب الولايات المتحدة يتمتع معظمها بتربة بركانية المنشإ.‏ وإذا توفرت الشروط المناسبة،‏ يمكن ان تظهر النباتات في الارض المغطاة بالحمم بعد اقل من سنة من ثوران البركان.‏

من جهة اخرى،‏ تقع اوكلَند في ما يدعوه العلماء حقلا بركانيا احادي الاصل.‏ ويعني ذلك انه عوض ان يثور بركان قديم،‏ قد ينشأ بركان جديد في موقع مختلف تماما.‏ لكنّ الخبراء يقولون ان هذا الامر لا يحصل إلّا بعد حدوث زلازل في المنطقة على مدى فترة من الوقت تتراوح بين ايام وأسابيع.‏ ومثل هذا الانذار ينبغي ان يتيح للناس متسعا من الوقت ليهربوا الى المناطق الآمنة.‏

‏[الصورة في الصفحة ١٦]‏

رانجي توتو،‏ احدى الجزر البركانية الكثيرة في منطقة اوكلَند