وفي السنة ١٩٨٠ قال رجل الدولة هارولد ماكميلان،‏ متأملا في البداية السلمية للقرن الـ‍ ٢٠:‏ «كل شيء يصير احسن فأحسن.‏ هذا كان العالم الذي وُلدت فيه.‏ .‏ .‏ .‏ وفجأة،‏ على نحو غير متوقع،‏ ذات صباح في السنة ١٩١٤ انتهى كل شيء».‏

‏«ان الآمال بالتحسُّن التي سادت القرن الـ‍ ١٩ تلقت الضربة القاتلة في السنة ١٩١٤.‏ فقد كتب المؤرخ والسياسي الدنماركي پيتر مونك على نحو متفائل في السنة التي سبقت نشوب الحرب:‏ ‹كل الدليل هو ضد احتمال حرب بين الدول الاوروپية العظمى.‏ «خطر الحرب» سيختفي ايضا في المستقبل،‏ كما فعل مرة بعد اخرى منذ ١٨٧١ ›.‏