ان الهيموڠلوبين في الكريَّات الحُمر يحمل الاكسجين اللازم للصحة الجيدة والحياة.‏ لذلك اذا كان شخص قد خسر دما كثيرا فقد يبدو منطقيا مجرد استبداله.‏ وفي الاحوال العادية يكون لديكم حوالي ١٤ او ١٥ غراما من الهيموڠلوبين في كل ١٠٠ سنتيمتر مكعب من الدم.‏ (‏المقياس الآخر للتركيز هو الراسب الدموي hematocrit‏،‏ الذي يبلغ عادة حوالي ٤٥ في المئة.‏)‏ وكانت «القاعدة» المقبولة ان يجري نقل الدم الى المريض قبل الجراحة اذا كان الهيموڠلوبين لديه ادنى من ١٠ (‏او الراسب الدموي اقل من ٣٠ في المئة)‏.‏ وأخبرت المجلة السويسرية Vox Sanguinis (‏آذار ١٩٨٧)‏ ان «٦٥ ٪ من [الاختصاصيين في التخدير anesthesiologists‏] طلبوا ان يكون لدى المرضى قبل الجراحة هيموڠلوبين يبلغ ١٠ غ/‏ديسيلتر للجراحة الاختيارية.‏»‏

ولكن في مؤتمر لسنة ١٩٨٨ حول نقل الدم سأل الپروفسور هَوارد ل.‏ زودر Zauder‏،‏ «كيف حصلنا على ‹العدد السحري›؟‏» وذكر بوضوح:‏ «ان التعليل etiology للمطلب ان تكون لدى المريض ١٠ غرامات من الهيموڠلوبين (‏Hgb‏)‏ قبل نيل عقار مخدِّر anesthetic انما هو مغطّى بالتقليد،‏ مغشّى بالغموض،‏ وصحته غير مثبتة بالدليل السريري او التجريبي.‏» تخيَّلوا الآلاف الكثيرة من المرضى الذين كان المسبِّبَ لنقل الدم اليهم مطلب ‹غامض،‏ صحته غير مثبتة!‏›‏

والبعض قد يتساءلون،‏ ‹لماذا يكون مستوى الهيموڠلوبين البالغ ١٤ عاديا اذا كنتم تستطيعون النجاة بأقل منه بكثير؟‏› حسنا،‏ تكون لديكم بالتالي قدرة احتياطية كبيرة حاملة للاكسجين بحيث تكونون مستعدين للتمرين او العمل الشاق.‏ والدراسات على المرضى بفقر الدم anemic تُظهر ايضا «انه من الصعب اكتشاف عوز في القدرة على العمل بتراكيز للهيموڠلوبين منخفضة الى حد ٧ غ/‏ديسيلتر.‏ وقد وجد آخرون دليلا على اداء مختل على نحو خفيف فقط.‏» —‏ Contemporary Transfusion Practice‏،‏ ١٩٨٧.‏

وفي حين يتكيَّف البالغون مع مستوى منخفض من الهيموڠلوبين،‏ ماذا عن الاولاد؟‏ يقول الدكتور جيمس ا.‏ ستوكمَن الثالث:‏ «باستثناءات قليلة يختبر الاطفال المولودون قبل الاوان هبوطا في الهيموڠلوبين في الاشهر الاولى من الاول الى الثالث .‏ .‏ .‏ ودواعي استعمال نقل الدم في وضع الحضانة غير محدَّدة جيدا.‏ وبالفعل يبدو ان اطفالا كثيرين يحتملون على نحو ملحوظ مستويات منخفضة من تركيز الهيموڠلوبين دون اية مصاعب سريرية ظاهرة.‏» —‏ Pediatric Clinics of North America‏،‏ شباط ١٩٨٦.‏

‏[الاطار في الصفحة ١٤]‏

‏«ذكر بعض المؤلفين ان قِيم الهيموڠلوبين المنخفضة من ٢ الى ‎٥,٢ غ/‏١٠٠ مل يمكن ان تكون مقبولة.‏ .‏ .‏ .‏ والشخص السليم يمكن ان يتحمل فقدان ٥٠ في المئة من كتلة كريَّات الدم الحُمر ويكون عديم الاعراض كليا تقريبا اذا حدث فقدان الدم خلال فترة من الوقت.‏» —‏ Transfusion« »Techniques of blood‏،‏ ١٩٨٢.‏