عندما وصل المستكشفون الاسبان الى باناما عام ١٥٠١،‏ وجدوا عددا كبيرا من المجتمعات الاصلية لا يزال بعضها قائما حتى يومنا هذا.‏ وأحدها هو شعب الغونا (‏دعي سابقا الكونا)‏.‏ ويعيش كثيرون منه على طول ساحل البحر الكاريبي قرب الحدود مع كولومبيا وفي المنطقة الخاصة بالسكان الاصليين في ارخبيل سان بلاس.‏ وهم يصطادون الحيوانات ويستعينون بالزوارق الشجرية لصيد السمك.‏ كما انهم ينتجون محاصيلهم الزراعية.‏

ومن عادات هذا الشعب ان ينتقل الرجل بعد الزواج ليسكن مع عائلة زوجته الموسَّعة ويعمل لديهم.‏ ولكن حين تنجب زوجته ابنة،‏ يصير بإمكانه الانتقال هو وعائلته من منزل حمويه وتأسيس اسرتهم الخاصة بهم.‏