إسرائيل

‏[مجاهِد (‏مثابِر)‏ مع اللّٰه؛‏ او:‏ اللّٰه يجاهد]‏

١-‏ الاسم الذي اطلقه اللّٰه على يعقوب عندما كان عمره ٩٧ سنة تقريبا.‏ فليلة عبور يعقوب وادي يبوق،‏ في طريقه لملاقاة اخيه عيسو،‏ تصارع مع شخص تبيَّن انه ملاك.‏ وبسبب مثابرته خلال هذه المصارعة،‏ صار يدعى اسرائيل دليلا على انه نال بركة اللّٰه.‏ وتخليدا لذكرى هذه الاحداث،‏ سمَّى يعقوب المكان فنيئيل او فنوئيل.‏ (‏تك ٣٢:‏٢٢-‏٣١‏؛‏ انظر «يعقوب» رقم ١.‏)‏ ولاحقا في بيت ايل،‏ اكَّد اللّٰه ان اسم يعقوب سيصير «اسرائيل»،‏ وكثيرا ما دُعي بهذا الاسم منذ ذلك الحين حتى نهاية حياته.‏ (‏تك ٣٥:‏١٠،‏ ١٥؛‏ ٥٠:‏٢؛‏ ١ اخ ١:‏٣٤‏)‏ ولكن في معظم المرات التي يرد فيها اسم اسرائيل،‏ والتي تزيد على ٥٠٠‏,٢،‏ يُشار بهذه الكلمة الى المتحدرين من يعقوب كشعب.‏ —‏ خر ٥:‏١،‏ ٢‏.‏

٢-‏ كل المتحدرين من يعقوب،‏ كمجموعة،‏ في اي وقت كان.‏ (‏خر ٩:‏٤؛‏ يش ٣:‏٧؛‏ عز ٢:‏٢ب؛‏ مت ٨:‏١٠‏)‏ غالبا ما دُعي اولاد بني يعقوب الـ‍ ١٢ والمتحدرون منهم ‹بني اسرائيل›.‏ وفي بعض الاحيان دُعوا «بيت اسرائيل»،‏ «شعب اسرائيل»،‏ «رجال اسرائيل»،‏ «رعية اسرائيل»،‏ او ‹الاسرائيليين›.‏ —‏ تك ٣٢:‏٣٢؛‏ مت ١٠:‏٦؛‏ اع ٤:‏١٠؛‏ ٥:‏٣٥؛‏ اف ٢:‏١٢؛‏ رو ٩:‏٤‏؛‏ انظر «‏الإسْرائِيليّ‏».‏

في سنة ١٧٢٨ ق‌م،‏ اجبرت المجاعة بيت يعقوب على الانتقال الى مصر،‏ وهناك عاش المتحدرون منهم كأجانب طوال ٢١٥ سنة.‏ وقد بلغ عدد الاسرائيليين الذين اعتُبروا من «نفوس بيت يعقوب التي اتت الى مصر» ٧٠ شخصا،‏ دون ان تُحسب زوجات بني يعقوب.‏ ولكن خلال تغرُّبهم هناك صاروا مجتمعا كبيرا جدا من العبيد،‏ اذ ان مجموعهم ربما بلغ مليونَين او ثلاثة ملايين او اكثر.‏ —‏ تك ٤٦:‏٢٦،‏ ٢٧؛‏ خر ١:‏٧‏؛‏ انظر «‏الخُرُوج‏».‏

عندما كان يعقوب على فراش الموت،‏ بارك ابناءه الـ‍ ١٢ بهذا التسلسل:‏ رأوبين،‏ شمعون،‏ لاوي،‏ يهوذا،‏ زبولون،‏ يساكر،‏ دان،‏ جاد،‏ اشير،‏ نفتالي،‏ يوسف،‏ بنيامين.‏ ومن خلال هؤلاء استمر اتِّباع النظام الابوي الذي يمسك فيه الآباء بزمام السلطة.‏ (‏تك ٤٩:‏٢-‏٢٨‏)‏ ولكن اثناء فترة عبودية اسرائيل،‏ وضع المصريون نظاما للاشراف خاصا بهم لا علاقة له بالنظام الابوي،‏ واختاروا اشخاصا من بين الاسرائيليين ليساعدوا المشرفين على العمل.‏ وكان هؤلاء المساعدون يعدُّون احجار البناء التي يصنعها الاسرائيليون.‏ (‏خر ٥:‏٦-‏١٩‏)‏ اما موسى،‏ فعندما اراد ان يعرِّف الجماعة بإرشادات يهوه،‏ استعان بـ‍ «شيوخ اسرائيل» الذين كانوا رؤوس العشائر بالوراثة.‏ وهؤلاء ايضا هم الذين رافقوه حين كان يقف امام فرعون.‏ —‏ خر ٣:‏١٦،‏ ١٨؛‏ ٤:‏٢٩،‏ ٣٠؛‏ ١٢:‏٢١‏.‏

وفي الوقت المعين،‏ اي في عام ١٥١٣ ق‌م،‏ عند نهاية فترة الإذلال المحدَّدة مسبقا والتي دامت ٤٠٠ سنة،‏ سحق يهوه الدولة العالمية المصرية المهيمنة وأخرج شعبه اسرائيل من العبودية بطريقة اظهرت بشكل رائع قدرته المطلقة.‏ ومعهم خرج «لفيف كثير» من غير الاسرائيليين الذين فرحوا ان يربطوا مصيرهم بمصير شعب اللّٰه المختار.‏ —‏ تك ١٥:‏١٣؛‏ اع ٧:‏٦؛‏ خر ١٢:‏٣٨‏.‏

ولادة الامة:‏ بموجب العهد الذي قُطع مع ابراهيم،‏ اعتُبرت جماعة اسرائيل (‏التي نشأت نتيجة هذا العهد)‏ كفرد واحد.‏ ولذلك كان يمكن لمن هو قريب لصيق ان يسترجعهم او يحررهم من عبوديتهم.‏ وعلى اساس هذا العهد القانوني،‏ كان يهوه هذا القريب اللصيق لهم،‏ فقد كان اباهم.‏ وبما ان له حق الاسترجاع،‏ استخدم قوَّته ليعاقب فرعون بعدما رفض ان يطلق «بكر» اللّٰه اسرائيل،‏ فقتل بكره.‏ (‏خر ٤:‏٢٢،‏ ٢٣؛‏ ٦:‏٢-‏٧‏)‏ وهكذا اصبحت اسرائيل،‏ بعد اخراجها شرعيا من مصر،‏ ملكا ليهوه وحده.‏ قال يهوه:‏ «اياكم وحدكم قد عرفت من جميع عشائر الارض».‏ (‏عا ٣:‏٢؛‏ خر ١٩:‏٥،‏ ٦؛‏ تث ٧:‏٦‏)‏ لكنَّ اللّٰه استحسن ألا يتعامل معهم فقط كمجتمع خاضع لنظام السلطة الابوية بل كأمة،‏ امة اسرائيل التي اوجدها وجعل لها حكما ثيوقراطيا قائما على عهد الشريعة كدستور لها.‏

بعد خروج اسرائيل من مصر،‏ صارت خلال ثلاثة اشهر امة مستقلة خاضعة لعهد الشريعة الذي دُشن عند جبل سيناء.‏ (‏عب ٩:‏١٩،‏ ٢٠‏)‏ وشكلت الكلمات العشر او الوصايا العشر المكتوبة «بإصبع اللّٰه» الخطوط العريضة لدستور الامة.‏ وقد أُضيف اليها نحو ٦٠٠ من الشرائع والقوانين والوصايا والاحكام الاخرى.‏ وهذا ما جعل هذا الدستور الاشمل بين مجموعات القوانين التي امتلكتها الامم القديمة،‏ اذ تطرَّق بالتفصيل الى العلاقة بين الانسان واللّٰه وبين الانسان ورفيقه الانسان.‏ —‏ خر ٣١:‏١٨؛‏ ٣٤:‏٢٧،‏ ٢٨‏.‏

بما ان الامة ثيوقراطية محض،‏ كان يهوه هو صاحب السلطة القضائية والتشريعية والتنفيذية.‏ (‏اش ٣٣:‏٢٢؛‏ يع ٤:‏١٢‏)‏ وقد فوَّض هذا الحاكم الثيوقراطي العظيم بعض السلطة الادارية الى ممثليه المعيَّنين.‏ حتى ان الشريعة اخذت في الاعتبار قيام سلالة من الملوك في المستقبل ستمثل يهوه في المسائل المدنية.‏ لكنَّ هؤلاء الملوك لم يتمتعوا بسلطة مطلقة،‏ لأن خدمة الكهنة كانت منفصلة عن المُلك ومستقلة عنه.‏ كما ان الملوك جلسوا على «عرش يهوه» كممثلين له،‏ فكانوا بالتالي خاضعين لتوجيهاته وتأديبه.‏ —‏ تث ١٧:‏١٤-‏٢٠؛‏ ١ اخ ٢٩:‏٢٣؛‏ ٢ اخ ٢٦:‏١٦-‏٢١‏.‏

وفي ظل هذه الشريعة الدستورية رُفِّعت عبادة يهوه فوق كل شيء آخر،‏ كما انها تغلغلت في كل اوجه حياة الامة ونشاطاتها.‏ واعتُبرت عبادة الاصنام عمل خيانة فظيعا يعاقَب عليه بالموت.‏ (‏تث ٤:‏١٥-‏١٩؛‏ ٦:‏١٣-‏١٥؛‏ ١٣:‏١-‏٥‏)‏ وكانت الخيمة المقدسة ولاحقا الهيكل،‏ حيث كانت تقرَّب الذبائح المفروضة،‏ المركز الارضي للعبادة.‏ وقد امتلك الكهنة المعيَّنون من اللّٰه الاوريم والتميم،‏ وهي الاداة التي كان يهوه يعطي بواسطتها جوابه بشأن مسائل مهمة ومعقدة فيها حياة او موت.‏ (‏خر ٢٨:‏٣٠‏)‏ وكانت تُعقد بانتظام اجتماعات يحضرها الرجال والنساء والاولاد (‏كان حضور الرجال إلزاميا)‏،‏ مما ساهم في المحافظة على صحة الامة الروحية ووحدتها.‏ —‏ لا ٢٣:‏٢؛‏ تث ٣١:‏١٠-‏١٣‏.‏

واتُّخذت اجراءات لإنشاء نظام يضم قضاة يقضون لـ‍ «عشرات» و«خماسين» و«مئات» و «ألوف».‏ وأتاحت هذه الطريقة معالجة دعاوى الشعب بسرعة،‏ فيما أُحيلت الاستئنافات الى موسى.‏ وعند الضرورة،‏ كان موسى يعرض المسائل امام يهوه لاتخاذ القرار النهائي.‏ (‏خر ١٨:‏١٩-‏٢٦؛‏ تث ١٦:‏١٨‏)‏ وكان التنظيم العسكري،‏ الذي شمل تجنيد القوة العاملة وتعيين الافراد في سلطة القيادة،‏ يعمل هو الآخر وفق نظام عددي مشابه.‏ —‏ عد ١:‏٣،‏ ٤،‏ ١٦؛‏ ٣١:‏٣-‏٦،‏ ١٤،‏ ٤٨‏.‏

وكان الرجال الذين يترأسون اسباطهم بالوراثة (‏شيوخ عندهم حكمة وفهم وخبرة)‏ يشغلون مختلف المناصب المدنية والقضائية والعسكرية.‏ (‏تث ١:‏١٣-‏١٥‏)‏ وقد وقف هؤلاء الشيوخ امام يهوه كممثلين لكامل جماعة اسرائيل،‏ ومن خلالهم صار يهوه وموسى يتحدثان الى الشعب عموما.‏ (‏خر ٣:‏١٥،‏ ١٦‏)‏ وكان هؤلاء يستمعون بصبر الى الدعاوى،‏ يحرصون على تنفيذ مختلف اوجه عهد الشريعة (‏تث ٢١:‏١٨-‏٢١؛‏ ٢٢:‏١٥-‏٢١؛‏ ٢٥:‏٧-‏١٠‏)‏،‏ يتقيدون بالاحكام الالهية الصادرة (‏تث ١٩:‏١١،‏ ١٢؛‏ ٢١:‏١-‏٩‏)‏،‏ يشغلون مراكز عسكرية قيادية (‏عد ١:‏١٦‏)‏،‏ يصدِّقون على المعاهدات المعقودة (‏يش ٩:‏١٥‏)‏،‏ ويؤدون واجبات اخرى كفريق يعمل تحت توجيه رئيس الكهنة (‏يش ٢٢:‏١٣-‏١٦‏)‏.‏

رغم ان امة اسرائيل الثيوقراطية الجديدة هذه صارت لها سلطة مركزية،‏ فقد أُبقي على نظام السلطة الابوية ضمن الاسباط الـ‍ ١٢ التي قُسِّمت الامة اليها.‏ ولكن لأجل إعفاء سبط لاوي من الخدمة العسكرية (‏ليخصص كل وقته للمسائل الدينية)‏ دون انقاص عدد الاسباط الـ‍ ١٢ التي لها ١٢ حصة في ارض الموعد،‏ أُجريت رسميا تعديلات ارتبطت بسلاسل النسب.‏ (‏عد ١:‏٤٩،‏ ٥٠؛‏ ١٨:‏٢٠-‏٢٤‏)‏ كما نشأت مسألة حقوق الابن البكر.‏ فقد كان من حق رأوبين،‏ بكر يعقوب،‏ ان يحصل على حصَّتَين من الميراث (‏قارن تث ٢١:‏١٧‏)‏،‏ لكنه خسر هذا الحق حين ارتكب سفاح القربى مع سرية ابيه.‏ (‏تك ٣٥:‏٢٢؛‏ ٤٩:‏٣،‏ ٤‏)‏ وهكذا كان لا بد من ملء هذَين الفراغَين:‏ الفراغ الذي تركه لاوي بين الاسباط الـ‍ ١٢ والفراغ الذي نجم عن عدم وجود مَن يملك حقوق الابن البكر.‏

بطريقة سهلة نسبيا سوَّى يهوه كلتا المسألتَين بإجراء واحد.‏ فقد جعل كلًّا من ابنَي يوسف،‏ افرايم ومنسى،‏ رأس سبط بكامل الصلاحيات.‏ (‏تك ٤٨:‏١-‏٦؛‏ ١ اخ ٥:‏١،‏ ٢‏)‏ وهكذا صار عدد الاسباط (‏بدون لاوي)‏ ١٢ من جديد.‏ ايضا،‏ اعطى يهوه حصَّتَين من الارض ليوسف ممثَّلا بابنَيه افرايم ومنسى.‏ وبهذه الطريقة اخذ حقوق الابن البكر من رأوبين بكر ليئة وأعطاها ليوسف بكر راحيل.‏ (‏تك ٢٩:‏٣١،‏ ٣٢؛‏ ٣٠:‏٢٢-‏٢٤‏)‏ وبعد هذه التعديلات صارت اسماء اسباط اسرائيل (‏غير اللاوية)‏ الـ‍ ١٢ كالتالي:‏ رأوبين،‏ شمعون،‏ يهوذا،‏ يساكر،‏ زبولون،‏ افرايم،‏ منسى،‏ بنيامين،‏ دان،‏ اشير،‏ جاد،‏ ونفتالي.‏ —‏ عد ١:‏٤-‏١٥‏.‏

من سيناء الى ارض الموعد:‏ من بين الـ‍ ١٢ جاسوسا الذين أُرسلوا الى ارض الموعد،‏ عاد ٢ فقط بإيمان قوي جعلهما يشجعان اخوتهما على اجتياح الارض والاستيلاء عليها.‏ فقرر يهوه ان يموت في الصحراء كل الذين يزيد عمرهم على ٢٠ سنة من ذلك الجيل العديم الايمان الخارج من مصر (‏مع استثناءات قليلة)‏.‏ (‏عد ١٣:‏٢٥-‏٣٣؛‏ ١٤:‏٢٦-‏٣٤‏)‏ وهكذا بقي مخيم اسرائيل الضخم يتنقل في شبه جزيرة سيناء طوال ٤٠ سنة.‏ حتى موسى وهارون ماتا ولم يدخلا ارض الموعد.‏ بعد وقت قصير من خروج الاسرائيليين من مصر،‏ اظهر الاحصاء الذي أُجري ان عدد الرجال بلغ ٥٥٠‏,٦٠٣.‏ ولكن بعد نحو ٣٩ سنة بلغ عدد الجيل الجديد ٧٣٠‏,٦٠١ رجلا،‏ اي اقل بـ‍ ٨٢٠‏,١.‏ —‏ عد ١:‏٤٥،‏ ٤٦؛‏ ٢٦:‏٥١‏.‏

خلال حياة الترحال التي عاشها الاسرائيليون في الصحراء،‏ كان يهوه سورا لهم وترسا يحميهم من اعدائهم.‏ ولم يسمح ان يصيبهم اي مكروه إلا عندما تمردوا عليه.‏ (‏عد ٢١:‏٥،‏ ٦‏)‏ كما كان يهوه يزوِّدهم بكل حاجاتهم.‏ فأعطاهم المن والماء،‏ وشرائع حول النظافة للحفاظ على صحتهم،‏ حتى انه لم يسمح بأن تهتري احذيتهم.‏ (‏خر ١٥:‏٢٣-‏٢٥؛‏ ١٦:‏٣١،‏ ٣٥؛‏ تث ٢٩:‏٥‏)‏ ولكن رغم العناية الحبية والعجائبية التي وفرها يهوه،‏ تذمر الاسرائيليون وتشكّوا مرارا عديدة.‏ وفي بعض الاحيان قام متمردون وتحدّوا التعيينات الثيوقراطية.‏ فصار ضروريا ان يؤدبهم يهوه بشدَّة لكي يتعلم الباقون ان يخافوا منقذهم العظيم ويطيعوه.‏ —‏ عد ١٤:‏٢-‏١٢؛‏ ١٦:‏١-‏٣؛‏ تث ٩:‏٢٤؛‏ ١ كو ١٠:‏١٠‏.‏

كان تنقُّل الاسرائيليين ٤٠ سنة في الصحراء يوشك ان ينتهي عندما سلَّم يهوه الى يدهم ملكَي الاموريين،‏ سيحون وعوجًا.‏ وبهذا الانتصار ورثت اسرائيل اراضي كثيرة شرق الاردن،‏ واستقر هناك سبطا رأوبين وجاد ونصف سبط منسى.‏ —‏ تث ٣:‏١-‏١٣؛‏ يش ٢:‏١٠‏.‏

اسرائيل تحت حكم القضاة:‏ بعد موت موسى،‏ قاد يشوع الاسرائيليين عبر نهر الاردن سنة ١٤٧٣ ق‌م وأدخلهم الارض التي وُصفت بأنها «تفيض حليبا وعسلا».‏ (‏عد ١٣:‏٢٧؛‏ تث ٢٧:‏٣‏)‏ ثم شنوا حملة عسكرية كاسحة دامت ست سنوات احتلوا فيها الارض التي كانت خاضعة لحكم ٣١ ملكا غرب الاردن،‏ بما في ذلك مدن محصَّنة كأريحا وعاي.‏ (‏يش ١ الى ١٢‏)‏ ولكن لم تؤخذ السهول الساحلية وبعض المدن المحصورة كحصن اليبوسيين الذي صار لاحقا مدينة داود.‏ (‏يش ١٣:‏١-‏٦؛‏ ٢ صم ٥:‏٦-‏٩‏)‏ وهذه الفئات المقاوِمة للّٰه التي سُمح ببقائها كانت كالشوك والحسك في جانب اسرائيل.‏ وحين تزوج الاسرائيليون منهم سببوا لأنفسهم وجعا اكبر.‏ لقد كانوا سببا «لامتحان اسرائيل ليُعلَم هل يطيعون وصايا يهوه»،‏ امر استمر اكثر من ٣٨٠ سنة:‏ من موت يشوع الى ان اخضع داود كليا عبَّاد الآلهة المزيفة هؤلاء.‏ —‏ قض ٣:‏٤-‏٦‏.‏

قُسمت الارض المحتلة حديثا بالقرعة بين اسباط اسرائيل،‏ كما كان يهوه قد امر موسى.‏ وفُرزت ست ‹مدن ملجإ› ليحتمي بها القاتلون عن غير قصد.‏ وقد أُعطيت هذه المدن،‏ اضافة الى ٤٢ مدينة اخرى مع الارض الزراعية المحيطة بها،‏ لسبط لاوي.‏ —‏ يش ١٣ الى ٢١‏.‏

كانت كل مدينة تعيِّن بحسب ما نص عليه عهد الشريعة قضاة ومسؤولين عند بواباتها لمعالجة المسائل القضائية (‏تث ١٦:‏١٨‏)‏،‏ كما كانت تعيِّن شيوخا يمثِّلونها من اجل الاهتمام بالمصالح العامة للمدينة.‏ (‏قض ١١:‏٥‏)‏ وفي حين حافظ كل سبط على هويته وميراثه،‏ اختفت الى حد ما القيادة التنظيمية المركزية التي وُجدت خلال الترحال في الصحراء.‏ وتكشف ترنيمة دبورة وباراق والاحداث التي وقعت خلال حرب جدعون والاعمال التي قام بها يفتاح عن مشكلة انعدام الوحدة في العمل.‏ وقد نشأت هذه المشكلة بعد موت موسى وخلَفه يشوع وامتناع الشعب عن طلب التوجيه من رأسهم غير المنظور،‏ يهوه اللّٰه.‏ —‏ قض ٥:‏١-‏٣١؛‏ ٨:‏١-‏٣؛‏ ١١:‏١–‏١٢:‏٧‏.‏

بعد موت يشوع وشيوخ جيله،‏ صار الشعب متقلبين في امانتهم وطاعتهم ليهوه،‏ وبدأوا يتأرجحون كرقاص الساعة بين العبادة الحقة والعبادة المزيفة.‏ (‏قض ٢:‏٧،‏ ١١-‏١٣،‏ ١٨،‏ ١٩‏)‏ وعندما هجروا يهوه وأخذوا يخدمون اوثان البعل،‏ رفع يهوه حمايته عنهم وسمح للامم المحيطة بأن تهاجم الارض وتنهبها.‏ وكان القمع ينبِّه الاسرائيليين العصاة الى ضرورة العمل معا بوحدة،‏ فيستغيثون بيهوه الذي كان بدوره يقيم قضاة،‏ او مخلِّصين،‏ لإنقاذ الشعب.‏ (‏قض ٢:‏١٠-‏١٦؛‏ ٣:‏١٥‏)‏ وقد تعاقبت بعد يشوع سلسلة من القضاة الشجعان ضمَّت عثنيئيل،‏ إهود،‏ شمجر،‏ باراق،‏ جدعون،‏ تولاع،‏ يائير،‏ يفتاح،‏ إبصان،‏ إيلون،‏ عبدون،‏ وشمشون.‏ —‏ قض ٣ الى ١٦‏.‏

كان كل عمل إنقاذ يؤدي الى توحيد الشعب.‏ كما نشأت احداث اخرى عملت هي ايضا على توحيدهم.‏ ففي احدى المناسبات اغتُصبت سرية لاويّ بطريقة وحشية،‏ فاتَّحد ١١ سبطا غاضبا ضد سبط بنيامين وأظهروا بذلك انهم كشعب يشعرون بالذنب والمسؤولية.‏ (‏قضاة الاصحاحان ١٩،‏ ٢٠‏)‏ كما اجتمعت كل الاسباط باتحاد عند الخيمة المقدسة بشيلوه حيث صندوق العهد.‏ (‏يش ١٨:‏١‏)‏ ولهذا السبب شعروا جميعا بالخسارة عندما اخذ الفلسطيون صندوق العهد،‏ الامر الذي حصل بسبب سوء سلوك الكهنة وخلاعتهم في ذلك الوقت،‏ وخصوصا ابنَي رئيس الكهنة عالي.‏ (‏١ صم ٢:‏٢٢-‏٣٦؛‏ ٤:‏١-‏٢٢‏)‏ كذلك،‏ توحَّد الاسرائيليون بعدما مات عالي وصار صموئيل قاضيا ونبيا لهم.‏ فصموئيل كان يتنقل في اسرائيل ويحل المشاكل والخلافات بين الشعب.‏ —‏ ١ صم ٧:‏١٥،‏ ١٦‏.‏

المملكة المتحدة:‏ استاء صموئيل كثيرا حين توسل اليه الشعب في سنة ١١١٧ ق‌م قائلين:‏ «عيِّن الآن لنا ملكا يقضي لنا كجميع الامم».‏ لكنَّ يهوه قال لصموئيل:‏ «اسمع لصوت الشعب .‏.‏.‏ فإنهم لم يرفضوك انت،‏ بل رفضوني انا ملكا عليهم».‏ (‏١ صم ٨:‏٤-‏٩؛‏ ١٢:‏١٧،‏ ١٨‏)‏ وهكذا اختار يهوه شاول البنياميني ليكون اول ملك على اسرائيل.‏ ومع انه كان ملكا جيدا في البداية،‏ لم يمضِ وقت طويل حتى دفعه التطاول الى عدم الطاعة،‏ وعدم الطاعة الى التمرد،‏ والتمرد الى استشارته في الآخِر وسيطة ارواحية.‏ فانتهى به الامر،‏ بعد ٤٠ سنة من الحكم،‏ انسانا فاشلا تماما!‏ —‏ ١ صم ١٠:‏١؛‏ ١١:‏١٤،‏ ١٥؛‏ ١٣:‏١-‏١٤؛‏ ١٥:‏٢٢-‏٢٩؛‏ ٣١:‏٤‏.‏

عُيِّن داود الذي من سبط يهوذا،‏ ‹رجل يوافق قلب يهوه› (‏١ صم ١٣:‏١٤؛‏ اع ١٣:‏٢٢‏)‏،‏ ملكا مكان شاول.‏ وتحت قيادة هذا الملك القدير امتدت حدود الامة من «نهر مصر الى النهر الكبير،‏ نهر الفرات»،‏ تماما مثلما وعد اللّٰه.‏ —‏ تك ١٥:‏١٨؛‏ تث ١١:‏٢٤؛‏ ٢ صم ٨:‏١-‏١٤؛‏ ١ مل ٤:‏٢١‏.‏

خلال مُلك داود الذي دام ٤٠ سنة،‏ صارت هناك عدة مناصب متخصصة اضافة الى تنظيم الاسباط.‏ فكانت تحيط بالملك مجموعة من المستشارين المقرَّبين،‏ الى جانب الشيوخ اصحاب النفوذ الذين كانوا يخدمون الحكومة المركزية.‏ (‏١ اخ ١٣:‏١؛‏ ٢٧:‏٣٢-‏٣٤‏)‏ ووُجد ايضا فريق اكبر من الموظفين في الادارة الحكومية ضمّ رؤساء الاسباط وعموم الرؤساء وموظفي القصر والعسكريين الذين يتولون مسؤوليات ادارية.‏ (‏١ اخ ٢٨:‏١‏)‏ ومن اجل الاهتمام ببعض المسائل بطريقة فعالة،‏ عيَّن داود ٠٠٠‏,٦ لاويّ ليكونوا قضاة ومسؤولين.‏ (‏١ اخ ٢٣:‏٣،‏ ٤‏)‏ وأُنشئت ادارات اخرى على رأسها نظار معيَّنون للاهتمام بفلاحة الحقول وتولي مسؤولية الكروم ومصانع النبيذ،‏ بساتين الزيتون ومخزون الزيت،‏ بالاضافة الى الماشية.‏ (‏١ اخ ٢٧:‏٢٦-‏٣١‏)‏ كما وُجدت ادارة مركزية لأموال الخزينة تُعنى بمصالح الملك المالية.‏ وقد كانت مستقلة عن الادارة التي تشرف على الخزائن الموجودة في اماكن اخرى،‏ في المدن والقرى البعيدة على سبيل المثال.‏ —‏ ١ اخ ٢٧:‏٢٥‏.‏

خلَف سليمان اباه داود على كرسي المُلك سنة ١٠٣٧ ق‌م.‏ وحكم طوال ٤٠ سنة «على جميع الممالك من النهر [الفرات] الى ارض الفلسطيين وإلى تخم مصر».‏ وتميَّز مُلكه بالسلام والازدهار،‏ فالامم المحيطة كانوا «يُحضرون الهدايا ويخدمون سليمان كل ايام حياته».‏ (‏١ مل ٤:‏٢١‏)‏ واشتهر سليمان بحكمته،‏ فصار احكم ملك في الازمنة القديمة.‏ وخلال حكمه بلغت اسرائيل ذروة القوة والمجد.‏ وأحد اعظم انجازات سليمان هو بناء الهيكل العظيم،‏ الذي اعطاه تصاميمه ابوه داود بعدما اخذها بالوحي.‏ —‏ ١ ملوك الاصحاحات ٣ الى ٩؛‏ ١ اخ ٢٨:‏١١-‏١٩‏.‏

ولكن رغم كل مجده وغناه وحكمته،‏ بات سليمان في النهاية شخصا فاشلا لأنه سمح لزوجاته الغريبات الكثيرات بأن يبعدنه عن عبادة يهوه النقية ويحملنه على اتباع الممارسات الدنسة للاديان المزيَّفة.‏ وفي الآخِر مات سليمان ويهوه غير راضٍ عنه،‏ وخلَفه ابنه رحبعام.‏ —‏ ١ مل ١١:‏١-‏١٣،‏ ٣٣،‏ ٤١-‏٤٣‏.‏

ورحبعام،‏ الذي لم يكن عنده حكمة ولا بُعد نظر،‏ زاد الحمل على اكتاف الشعب بزيادة الاعباء الحكومية التي كانت ثقيلة اصلا.‏ وهذا ما دفع الاسباط الشمالية العشرة الى الانشقاق عنه بقيادة يربعام،‏ بحسب ما تنبأ نبي يهوه.‏ (‏١ مل ١١:‏٢٩-‏٣٢؛‏ ١٢:‏١٢-‏٢٠‏)‏ وهكذا انقسمت مملكة اسرائيل سنة ٩٩٧ ق‌م.‏

للمزيد من التفاصيل عن المملكة المنقسمة،‏ انظر «‏إسرائيل‏» رقم ٣.‏

اسرائيل بعد الاسر في بابل:‏ خلال السنوات الـ‍ ٣٩٠ التي تلت موت سليمان وانقسام المملكة المتحدة وحتى دمار اورشليم سنة ٦٠٧ ق‌م،‏ صارت عموما كلمة «اسرائيل» تطلَق فقط على الاسباط العشرة الخاضعة لحكم المملكة الشمالية.‏ (‏٢ مل ١٧:‏٢١-‏٢٣‏)‏ ولكن بدءا من رجوع بقية من كافة الاسباط الـ‍ ١٢ من الاسر وصولا الى الدمار الثاني لأورشليم سنة ٧٠ ب‌م،‏ عادت كلمة «اسرائيل» تشمل كل المتحدرين من يعقوب العائشين في ذلك الوقت.‏ وهكذا صار الشعب الذين يؤلفون كافة الاسباط الـ‍ ١٢ يُدعَون من جديد «كل اسرائيل».‏ —‏ عز ٢:‏٧٠؛‏ ٦:‏١٧؛‏ ١٠:‏٥؛‏ نح ١٢:‏٤٧؛‏ اع ٢:‏٢٢،‏ ٣٦‏.‏

سنة ٥٣٧ ق‌م،‏ بلغ عدد الذين رجعوا الى اورشليم مع زربابل ورئيس الكهنة يَشوع (‏يِشوع)‏ حوالي ٠٠٠‏,٥٠ (‏٣٦٠‏,٤٢ اسرائيليا اضافة الى اكثر من ٥٠٠‏,٧ من العبيد والمغنين المحترفين)‏.‏ وبدأ هؤلاء بإعادة بناء بيت عبادة يهوه.‏ (‏عز ٣:‏١،‏ ٢؛‏ ٥:‏١،‏ ٢‏)‏ وفي وقت لاحق عاد آخرون مع عزرا سنة ٤٦٨ ق‌م (‏عز ٧:‏١–‏٨:‏٣٦‏)‏،‏ ولا شك ان آخرين رافقوا نحميا سنة ٤٥٥ ق‌م عندما جاء الى اورشليم بتعيين خصوصي ليعيد بناء اسوار المدينة وبواباتها.‏ (‏نح ٢:‏٥-‏٩‏)‏ لكنَّ اسرائيليين كثيرين بقوا منتشرين في كل انحاء الامبراطورية،‏ كما يُرى من سفر استير.‏ —‏ اس ٣:‏٨؛‏ ٨:‏٨-‏١٤؛‏ ٩:‏٣٠‏.‏

صحيح ان اسرائيل لم تستعد سيادتها السابقة كأمة مستقلة،‏ لكنها شكلت كيانا سياسيا عبرانيا يتمتع بمقدار من الحرية تحت الحكم الفارسي.‏ فقد عُيِّن حكام (‏كزربابل ونحميا)‏ وحكام مساعدون من بين الاسرائيليين.‏ (‏نح ٢:‏١٦-‏١٨؛‏ ٥:‏١٤،‏ ١٥؛‏ حج ١:‏١‏)‏ وظل شيوخ اسرائيل ورؤساء الاسباط يلعبون دور مستشاري الشعب وممثليهم.‏ (‏عز ١٠:‏٨،‏ ١٤‏)‏ كما اعيد تنظيم الكهنة بالاعتماد على سجلات النسب القديمة التي حُفظت بعناية.‏ ومع قيام اللاويين بمسؤوليتهم من جديد،‏ قُدِّمت الذبائح وحُفظت المطالب الاخرى التي فرضها عهد الشريعة.‏ —‏ عز ٢:‏٥٩-‏٦٣؛‏ ٨:‏١-‏١٤؛‏ نح ٨:‏١-‏١٨‏.‏

عندما سقطت الامبراطورية الفارسية وصارت اليونان الدولة العالمية،‏ وجدت اسرائيل نفسها ممزقة بسبب الصراع بين البطالسة في مصر والسلوقيين في سورية.‏ وخلال حكم انطيوخوس الرابع (‏ابيفانوس)‏،‏ قرر السلوقيون استئصال العبادة والعادات اليهودية.‏ وبلغت محاولات انطيوخوس ذروتها سنة ١٦٨ ق‌م حين نُصب مذبح وثني فوق مذبح الهيكل في اورشليم وكُرس للإله اليوناني زيوس (‏زفس)‏.‏ ولكن كان لهذه الحادثة الفظيعة رد فعل معاكس،‏ اذ كانت الشرارة التي فجَّرت الثورة المكابية.‏ وبعد ثلاث سنوات،‏ في نفس اليوم والشهر،‏ اعاد القائد اليهودي المنتصر يهوذا المكابي تكريس الهيكل المطهَّر ليهوه في عيد أُطلق عليه اسم حانوكاه،‏ وصار اليهود يحتفلون به منذ ذلك الوقت.‏

شهد القرن التالي اضطرابا داخليا كبيرا ادى الى ابتعاد اسرائيل اكثر فأكثر عن الترتيبات الادارية المنظمة بحسب الاسباط،‏ كما نص عليها عهد الشريعة.‏ ففي هذه الفترة تقلبت احوال الحكم الذاتي للمكابيين او الحشمونيين،‏ ونشأ حزب الصدوقيين الموالي للحشمونيين وحزب الفريسيين المناهض لهم.‏ وفي النهاية طُلب من روما،‏ الدولة العالمية آنذاك،‏ ان تتوسط؛‏ فتدخل القائد غنايوس بومبي.‏ وبعد حصار دام ثلاثة اشهر احتل اورشليم سنة ٦٣ ق‌م وضمّ اليهودية الى الامبراطورية.‏ وعيَّنت روما هيرودس الكبير ملكا على اليهود نحو سنة ٣٩ ق‌م،‏ فقضى كليا على الحكم الحشموني بعد ثلاث سنوات تقريبا.‏ وقبل موت هيرودس بوقت قصير،‏ وُلد يسوع سنة ٢ ق‌م «مجدا لشعب [اللّٰه] اسرائيل».‏ —‏ لو ٢:‏٣٢‏.‏

خلال القرن الاول ب‌م،‏ توزَّع الحكم الامبراطوري الروماني على اسرائيل بين حكام المقاطعات والحكام المدعوين بروكيوراتور.‏ ويأتي الكتاب المقدس على ذكر حكام مقاطعات مثل فيلبس وليسانيوس وهيرودس انتيباس (‏لو ٣:‏١‏)‏،‏ وحكام مثل بنطيوس بيلاطس وفيلكس وفستوس (‏اع ٢٣:‏٢٦؛‏ ٢٤:‏٢٧‏)‏،‏ اضافة الى الملكَين اغريباس الاول والثاني (‏اع ١٢:‏١؛‏ ٢٥:‏١٣‏)‏.‏ اما على الصعيد الداخلي،‏ فقد بقي هناك ما يشبه تنظيم الاسباط القائم على سلاسل النسب.‏ ويُرى ذلك من امر القيصر اوغسطس بأن يتسجَّل كل اسرائيلي في مدينة بيت آبائه.‏ (‏لو ٢:‏١-‏٥‏)‏ كما بقي «الشيوخ» والموظفون من الكهنة اللاويين يتمتعون بنفوذ قوي عند الشعب (‏مت ٢١:‏٢٣؛‏ ٢٦:‏٤٧،‏ ٥٧؛‏ اع ٤:‏٥،‏ ٢٣‏)‏،‏ مع انهم كثيرا ما استبدلوا المطالب المكتوبة في الشريعة بتقاليد الناس.‏ —‏ مت ١٥:‏١-‏١١‏.‏

وفي هذا الجو وُلدت المسيحية.‏ في البداية اتى يوحنا المعمِّد،‏ الذي مهَّد الطريق امام يسوع،‏ وردَّ كثيرين من الاسرائيليين الى يهوه.‏ (‏لو ١:‏١٦؛‏ يو ١:‏٣١‏)‏ ثم واصل يسوع ورسله عمل الإنقاذ هذا بين «خراف بيت اسرائيل الضائعة»،‏ ففتحوا عيون الناس على التقاليد المزيَّفة وعلى فوائد عبادة اللّٰه النقية.‏ (‏مت ١٥:‏٢٤؛‏ ١٠:‏٦‏)‏ لكنَّ بقية فقط اعترفت بأن يسوع هو المسيا وخلصت.‏ (‏رو ٩:‏٢٧؛‏ ١١:‏٧‏)‏ وهؤلاء هم الذين رحبوا به فرحين باعتباره «ملك اسرائيل».‏ (‏يو ١:‏٤٩؛‏ ١٢:‏١٢،‏ ١٣‏)‏ اما الاغلبية،‏ الذين رفضوا ان يؤمنوا بيسوع (‏مت ٨:‏١٠‏؛‏ رو ٩:‏٣١،‏ ٣٢‏)‏،‏ فأيدوا قادتهم الدينيين الذين صرخوا:‏ «اقضِ عليه!‏ اقضِ عليه!‏ علِّقه على خشبة!‏»،‏ «ليس لنا ملك إلا قيصر».‏ —‏ يو ١٩:‏١٥؛‏ مر ١٥:‏١١-‏١٥‏.‏

لكن سرعان ما تبيَّن ان هذا الولاء الشديد الظاهري لقيصر كان مزيَّفا.‏ فقد اشعلت الفئات المتعصبة في اسرائيل ثورة تلو الاخرى،‏ ومع كل ثورة كانت الولايات تقع ضحية اعمال انتقامية عنيفة على يد الرومان.‏ لكنَّ هذه الاعمال عملت بدورها على تأجيج بغض اليهود للحكم الروماني.‏ وفي النهاية صار الوضع خطيرا جدا حتى ان القوى الرومانية المحلية عجزت عن احتوائه.‏ فزحف سستيوس غالوس حاكم سورية على اورشليم بجيش اقوى للإبقاء على الهيمنة الرومانية.‏

بعد اضرام النار في بيزيثا الواقعة شمال الهيكل،‏ عسكر غالوس امام القصر الملكي جنوب غرب الهيكل.‏ وفي ذلك الوقت كان بإمكانه ان يقتحم المدينة بسهولة،‏ كما يقول يوسيفوس،‏ لكنَّ تأخره فسح المجال للثوار كي يعززوا قوَّتهم.‏ بعد ذلك جعلت الوحدات الامامية للجنود الرومان من اتراسها غطاء واقيا فوقهم كظهر السلحفاة وبدأوا ينقبون الاسوار.‏ وهذه المرة ايضا،‏ عندما اوشك الرومان ان ينجحوا،‏ انسحبوا في خريف سنة ٦٦ ب‌م.‏ وعن هذا الانسحاب يقول يوسيفوس ان «سستيوس .‏.‏.‏ سحب جيوشه فجأة وقطع الامل رغم انه لم يتعرض لأية هزيمة،‏ وبخلاف كل التقديرات تراجع عن المدينة».‏ (‏الحرب اليهودية،‏ ٢:‏٥٤٠ [١٩:‏٧])‏ وهذا الهجوم الذي تبعه انسحاب مفاجئ شكَّل علامة للمسيحيين هناك وأتاح لهم «الهرب الى الجبال» كما امرهم يسوع.‏ —‏ لو ٢١:‏٢٠-‏٢٢‏.‏

في السنة التالية (‏٦٧ ب‌م)‏،‏ ابتدأ فسبازيان في قمع انتفاضة اليهود،‏ لكنَّ موت نيرون المفاجئ سنة ٦٨ مهَّد السبيل ليصير فسبازيان امبراطورا.‏ فعاد الى روما سنة ٦٩ وعهد الى ابنه تيطس بمواصلة الحملة.‏ وفي السنة التالية،‏ اي ٧٠ ب‌م،‏ دخل الرومان الى اورشليم ودمروها.‏ وبعد ثلاث سنوات سقط آخر حصن يهودي في مسعدة بيد الرومان.‏ ويقول يوسيفوس انه خلال كامل الحملة التي شُنت على اورشليم مات ٠٠٠‏,١٠٠‏,١ يهودي،‏ اغلبهم من الوبإ والمجاعة،‏ وأُخذ ٠٠٠‏,٩٧ اسرى وجُعلوا عبيدا في كل انحاء الامبراطورية.‏ —‏ الحرب اليهودية،‏ ٦:‏٤٢٠ (‏٩:‏٣)‏.‏

لمعرفة هوية «اسباط اسرائيل الاثني عشر» المذكورين في متى ١٩:‏٢٨ ولوقا ٢٢:‏٣٠‏،‏ انظر «السبط» (‏«تدينون اسباط اسرائيل الاثني عشر»)‏.‏

٣-‏ الاسباط التي شكَّلت مرتَين مملكة اسرائيل الشمالية المنفصلة.‏

بعد موت شاول نحو سنة ١٠٧٨ ق‌م انقسمت المملكة لأول مرة.‏ فقد اعترف سبط يهوذا بداود ملكا،‏ اما بقية الاسباط فنصَّبت ايشبوشث بن شاول ملكا.‏ غير ان ايشبوشث اغتيل بعد سنتَين.‏ (‏٢ صم ٢:‏٤،‏ ٨-‏١٠؛‏ ٤:‏٥-‏٧‏)‏ وعلى مر الوقت أُصلح الوضع وصار داود ملكا على كل الاسباط الـ‍ ١٢.‏ —‏ ٢ صم ٥:‏١-‏٣‏.‏

وفي وقت لاحق خلال مُلك داود،‏ عندما أُخمدت ثورة ابشالوم ابنه،‏ اعترفت كل الاسباط مجددا بداود ملكا عليها.‏ ولكن خلال عودة الملك الى عرشه،‏ نشأ خلاف حول عدم اتباع الاصول او البروتوكول.‏ فتخاصمت الاسباط العشرة الشمالية،‏ التي دعيت اسرائيل،‏ مع رجال يهوذا حول هذه المسألة.‏ —‏ ٢ صم ١٩:‏٤١-‏٤٣‏.‏

اتحدت الاسباط الـ‍ ١٢ كلها لدعم سليمان بن داود في مُلكه.‏ ولكن حدث الانقسام الثاني للمملكة عند موته نحو سنة ٩٩٨ ق‌م.‏ فالملك رحبعام،‏ الذي جلس على عرش ابيه سليمان في اورشليم،‏ لم ينل التأييد إلا من سبطَي بنيامين ويهوذا.‏ اما اسرائيل،‏ المؤلفة من الاسباط العشرة الاخرى الواقعة الى الشمال والشرق،‏ فاختارت يربعام ملكا عليها.‏ —‏ ١ مل ١١:‏٢٩-‏٣٧؛‏ ١٢:‏١-‏٢٤‏؛‏ الخريطة في المجلد ١،‏ ص ٩٤٧.‏

في البداية جُعلت عاصمة اسرائيل في شكيم.‏ ثم انتقلت العاصمة الى ترصة،‏ ثم الى السامرة في ايام الملك عمري،‏ وبقيت هناك طوال السنوات الـ‍ ٢٠٠ التالية.‏ (‏١ مل ١٢:‏٢٥؛‏ ١٥:‏٣٣؛‏ ١٦:‏٢٣،‏ ٢٤‏)‏ ادرك يربعام ان العبادة الموحَّدة هي ما يوحِّد الشعب.‏ ولكي يمنع الاسباط المنشقَّة من الذهاب الى هيكل اورشليم لتقديم العبادة،‏ صنع عجلَين ذهبيَّين.‏ ولم يضعهما في العاصمة بل في طرفَي ارض اسرائيل:‏ الاول في بيت ايل جنوبا والآخر في دان شمالا.‏ كما انه اقام كهنة ليسوا من سبط لاوي لكي يرشدوا الاسرائيليين ويعلِّموهم عبادة العجلَين الذهبيَّين والشياطين التي تشبه التيوس.‏ —‏ ١ مل ١٢:‏٢٨-‏٣٣؛‏ ٢ اخ ١١:‏١٣-‏١٥‏.‏

كان ما فعله يربعام خطية كبيرة جدا في نظر يهوه.‏ (‏٢ مل ١٧:‏٢١،‏ ٢٢‏)‏ ولو بقي امينا ليهوه ولم يتحول الى العبادة الصنمية المنحطة،‏ لسمح اللّٰه لسلالته بالاستمرار.‏ لكنَّ ما حصل هو ان بيته خسر العرش حين اغتيل ابنه ناداب بعد اقل من سنتَين من موت يربعام.‏ —‏ ١ مل ١١:‏٣٨؛‏ ١٥:‏٢٥-‏٢٨‏.‏

لقد سارت مملكة اسرائيل على خطى ملكها.‏ ودون حساب تِبني (‏١ مل ١٦:‏٢١،‏ ٢٢‏)‏،‏ حكم في اسرائيل ١٩ ملكا من ٩٩٧ الى ٧٤٠ ق‌م.‏ تسعة فقط خلفهم ابناؤهم،‏ وواحد لا غير امتدت سلالته الحاكمة الى اربعة اجيال.‏ وسبعة منهم حكموا سنتَين او اقل،‏ حتى ان بعضهم ملكَ اياما معدودة.‏ وقد انتحر واحد منهم ومات اربعة ميتة مبكرة،‏ فيما اغتيل ستة آخرون على يد رجال طموحين عادوا وجلسوا على عرش ضحاياهم.‏ ومع ان احسنهم جميعا كان ياهو،‏ الذي فرَّح يهوه حين ازال عبادة البعل الكريهة التي روَّجها آخاب وإيزابل،‏ إلا انه «لم يهتم .‏.‏.‏ بالسير في شريعة يهوه إله اسرائيل من كل قلبه»،‏ بل سمح بأن تستمر عبادة عجلَي يربعام في كل الارض.‏ —‏ ٢ مل ١٠:‏٣٠،‏ ٣١‏.‏

كان يهوه دون ادنى شك صبورا مع اسرائيل.‏ فطوال تاريخهم الذي دام ٢٥٧ سنة،‏ لم يتوقف عن ارسال خدامه لتحذير الحكام والشعب من شر طرقهم،‏ ولكن دون جدوى.‏ (‏٢ مل ١٧:‏٧-‏١٨‏)‏ وقد ضمَّ هؤلاء الخدام المخلصون للّٰه الانبياء ياهو (‏غير الملك)‏،‏ ايليا،‏ ميخايا،‏ أليشع،‏ يونان،‏ عوديد،‏ هوشع،‏ عاموس،‏ وميخا.‏ —‏ ١ مل ١٣:‏١-‏٣؛‏ ١٦:‏١،‏ ١٢؛‏ ١٧:‏١؛‏ ٢٢:‏٨؛‏ ٢ مل ٣:‏١١،‏ ١٢؛‏ ١٤:‏٢٥؛‏ ٢ اخ ٢٨:‏٩؛‏ هو ١:‏١؛‏ عا ١:‏١؛‏ مي ١:‏١‏.‏

كان اصعب على اسرائيل،‏ مقارنةً بيهوذا،‏ ان تحمي نفسها من الغزو.‏ صحيح ان عدد سكانها بلغ الضعفَين،‏ ولكن كان عليها ان تحرس ارضا تبلغ مساحتها ثلاثة اضعاف مساحة يهوذا تقريبا.‏ وبالاضافة الى الحروب التي شنتها ضد يهوذا من حين الى آخر،‏ كثيرا ما اندلعت الحرب على حدودها الشمالية والشرقية مع سوريا،‏ فضلا عن الضغوط التي تعرضت لها على يد اشور.‏ وقد بدأ شلمنأسر الخامس الحصار الاخير للسامرة في السنة السابعة لمُلك هوشِع،‏ غير ان المدينة لم تسقط بيد الاشوريين إلا بعد ثلاث سنين تقريبا،‏ وذلك سنة ٧٤٠ ق‌م.‏ —‏ ٢ مل ١٧:‏١-‏٦؛‏ ١٨:‏٩،‏ ١٠‏.‏

كانت سياسة الاشوريين،‏ التي بدأها تغلث فلاسر الثالث خليفة شلمنأسر،‏ تقوم على ترحيل الاسرى من اراضيهم المحتلة وإحضار شعوب من انحاء اخرى من الامبراطورية ليسكنوا مكانهم.‏ وهذا الامر اعاق حدوث ثورات.‏ وفي حالة اسرائيل،‏ فإن الامم الاخرى التي أُحضرت الى ارضها اندمجت بعضها في بعض من الناحيتَين العرقية والدينية،‏ وصاروا يُعرفون بعد ذلك بالسامريين.‏ —‏ ٢ مل ١٧:‏٢٤-‏٣٣؛‏ عز ٤:‏١،‏ ٢،‏ ٩،‏ ١٠؛‏ لو ٩:‏٥٢؛‏ يو ٤:‏٧-‏٤٣‏.‏

لكنَّ سقوط اسرائيل لم يعنِ النهاية الكاملة للاسباط الشمالية العشرة.‏ فمن الواضح ان الاشوريين ابقوا اشخاصا من هذه الاسباط في ارض اسرائيل.‏ ولا شك ان آخرين هربوا من عبادة الاصنام في اسرائيل ولجأوا الى ارض يهوذا قبل سنة ٧٤٠ ق‌م،‏ فكان المتحدرون منهم بين الاسرى الذي أُخذوا الى بابل سنة ٦٠٧ ق‌م.‏ (‏٢ اخ ١١:‏١٣-‏١٧؛‏ ٣٥:‏١،‏ ١٧-‏١٩‏)‏ ولا شك ايضا ان متحدرين من الذين اسرهم الاشوريون (‏٢ مل ١٧:‏٦؛‏ ١٨:‏١١‏)‏ عُدُّوا بين البقية العائدة التي شكلت اسباط اسرائيل الـ‍ ١٢ سنة ٥٣٧ ق‌م وما بعدها.‏ —‏ ١ اخ ٩:‏٢،‏ ٣؛‏ عز ٦:‏١٧؛‏ هو ١:‏١١‏؛‏ قارن حز ٣٧:‏١٥-‏٢٢‏.‏

٤-‏ ارض الموعد التي حكم عليها الملوك الاسرائيليون (‏١ اخ ٢٢:‏٢؛‏ ٢ اخ ٢:‏١٧‏)‏،‏ او المنطقة الجغرافية المعيَّنة لأمة اسرائيل (‏كامل الاسباط الـ‍ ١٢)‏ بالتباين مع اراضي الامم الاخرى.‏ —‏ ١ صم ١٣:‏١٩؛‏ ٢ مل ٥:‏٢؛‏ ٦:‏٢٣‏.‏

بعد انقسام الامة،‏ صارت عبارة «ارض اسرائيل» تُستعمل احيانا للاشارة الى منطقة المملكة الشمالية،‏ وذلك للتمييز بينها وبين منطقة مملكة يهوذا.‏ (‏٢ اخ ٣٠:‏٢٤،‏ ٢٥؛‏ ٣٤:‏١،‏ ٣-‏٧‏)‏ وبعد سقوط المملكة الشمالية حافظ الاسم اسرائيل على استمراريته من خلال يهوذا،‏ المملكة الوحيدة الباقية التي ضمَّت المتحدرين من اسرائيل (‏يعقوب)‏.‏ لذلك كانت عبارة «ارض اسرائيل» التي استعملها النبي حزقيال تشير بشكل رئيسي الى ارض مملكة يهوذا وعاصمتها اورشليم.‏ (‏حز ١٢:‏١٩،‏ ٢٢؛‏ ١٨:‏٢؛‏ ٢١:‏٢،‏ ٣‏)‏ وهذه المنطقة الجغرافية هي التي خربت كليا مدة ٧٠ سنة ابتداء من سنة ٦٠٧ ق‌م (‏حز ٢٥:‏٣‏)‏،‏ وإنما كانت بقية امينة ستُجمع اليها من جديد.‏ —‏ حز ١١:‏١٧؛‏ ٢٠:‏٤٢؛‏ ٣٧:‏١٢‏.‏

لمعرفة التفاصيل عن الخصائص الجغرافية والمناخية لإسرائيل،‏ اضافةً الى مساحتها وموقعها ومواردها الطبيعية وميزاتها الاخرى،‏ انظر مقالة «‏فِلَسْطِين‏».‏