عندما كان الاسرائيليون عبيدا في مصر،‏ وجدت القابلات الاسرائيليات انفسهن في وضع خطير جدا.‏ فقد استدعى فرعون القابلتَين شفرة وفوعة وأمرهما ان يقتلا كل صبي عبراني حالما يولد.‏ من المرجح ان هاتَين المرأتَين كانتا مسؤولتَين عن باقي القابلات وكانتا تنقلان إليهنَّ اوامر الملك.‏ لكنَّ «القابلتَين خافتا اللّٰه ولم تفعلا كما كلمهما ملك مصر،‏ بل استحيتا الاولاد الذكور».‏ فاستدعاهما فرعون وقال:‏ «لماذا فعلتما هذا الامر؟‏».‏ فادَّعتا ان الامر خارج عن سيطرتهما.‏ وقالتا ان العبرانيات «قويات» وإنهن «يلدن قبل أن تأتيهن القابلة».‏ (‏خر ١:‏١٥-‏١٩‏)‏ ولأن هاتَين القابلتَين خافتا يهوه ورفضتا ان تقتلا الاطفال،‏ باركهما وأعطاهما اولادا.‏ —‏ خر ١:‏٢٠،‏ ٢١‏.‏

شِفْرة

‏[مُسِرّة؛‏ مصقولة؛‏ جميلة]:‏

قراءة الترجمة السبعينية للاسم هي سِپفورة في خروج ١:‏١٥ و ٢:‏٢١‏.‏ اما قراءة النص الماسوري فهي شفرة في الآية الاولى وصفورة في الآية الثانية.‏ كما ان الصيغة الارامية للاسم هي سفيرة.‏