أُتيحت الفرصة لزنوبيا ان توسّع نطاق سيطرتها الملكية سنة ٢٦٩ ب‌م،‏ عندما ظهر في مصر شخص يطالب بالعرش ويعارض حكم روما.‏ فزحف جيش زنوبيا بسرعة الى مصر،‏ سحق الثورة،‏ واستولى على البلد.‏ ثم نادت بنفسها ملكة على مصر،‏ وسكّت نقودا باسمها.‏ وهكذا ترامت اطراف مملكتها ممتدة من نهر النيل الى نهر الفرات.‏ وفي هذه المرحلة من حياتها،‏ صارت تشغل مركز «ملك الجنوب» الذي تتحدث عنه نبوة دانيال في الكتاب المقدس،‏ اذ ان مملكتها آنذاك كانت تسود المنطقة التي تقع جنوب موطن دانيال.‏ (‏دانيال ١١:‏٢٥،‏ ٢٦‏)‏ وقد استولت ايضا على معظم مناطق آسيا الصغرى.‏

حاكم ‹ينهض قلبه› على زنوبيا

خلال سنة ٢٧٠ ب‌م،‏ صار اوريليان امبراطور روما.‏ وقد صدّت فيالقه وأخضعت برابرة الشمال.‏ وفي سنة ٢٧١ ب‌م،‏ وإذ صار اوريليان يمثل «ملك الشمال» في نبوة دانيال،‏ ‹انهض قوته وقلبه على ملك الجنوب›،‏ الذي تمثله زنوبيا.‏ (‏دانيال ١١:‏٢٥أ‏)‏ فقد ارسل اوريليان بعضا من قواته مباشرة الى مصر وقاد جيشه الرئيسي شرقا عبر آسيا الصغرى.‏

‏‹تهيّج› ملك الجنوب —‏ الكيان الحاكم الذي تترأسه زنوبيا —‏ الى الحرب ضد اوريليان «بجيش عظيم وقوي جدا» تحت اشراف قائدَين،‏ زبدة وزباي.‏ (‏دانيال ١١:‏٢٥ب‏)‏ لكنّ اوريليان استولى على مصر ثم شنّ هجوما على آسيا الصغرى وسوريا.‏ وهُزمت زنوبيا في ايميزا (‏الآن حِمص)‏،‏ وتراجعت الى تدمر.‏

عندما حاصر اوريليان تدمر،‏ هربت زنوبيا مع ابنها الى فارس،‏ املا بالحصول على المساعدة،‏ لكنّ الرومان القوا القبض عليها عند نهر الفرات.‏ وسلّم التدمريون مدينتهم سنة ٢٧٢ ب‌م.‏ تعامل اوريليان مع شعبها بشهامة،‏ وجمع كمية كبيرة من الغنائم،‏ بما فيها الصنم من هيكل الشمس،‏ وانصرف الى روما.‏ ولم يقتل الامبراطور الروماني زنوبيا،‏ بل جعل منها برهانا على ما احرزه من النصر والمجد،‏ وذلك في استعراض النصر العظيم الذي اقامه في روما سنة ٢٧٤ ب‌م.‏ وقد قضت ما تبقى من حياتها كسيدة رومانية.‏

مدينة الصحراء تُخرب

بعد بضعة اشهر من استيلاء اوريليان على تدمر،‏ ذبح التدمريون افراد الحامية الرومانية التي تركها خلفه.‏ وعندما بلغت اوريليان اخبار هذه الثورة،‏ امر فورا جنوده ان يرجعوا الى هناك،‏ وهذه المرة ثأروا من السكان ثأرا مروّعا.‏ والذين نجوا من المجزرة العديمة الرحمة اقتيدوا الى العبودية.‏ وسُلبت المدينة المتشامخة ودُمِّرت بحيث لم يعُد ترميمها ممكنا.‏ وهكذا أُعيدت العاصمة الناشطة الى حالتها السابقة —‏ «تدمر في البرية».‏

عندما واجهت زنوبيا روما،‏ مثّلت دون قصد هي والامبراطور اوريليان دورَيهما ك‍ «ملك الجنوب» و «ملك الشمال»،‏ متممَين جزءا من النبوة التي سجّلها بالتفصيل نبي يهوه قبل نحو ٨٠٠ سنة.‏ (‏دانيال الاصحاح ١١‏)‏ لقد فازت زنوبيا بشخصيتها المميزة بتقدير كثيرين.‏ لكنّ دورها في تمثيل كيان سياسي سبق ان أُخبر به في نبوة دانيال كان ذا اهمية عظمى.‏ لم يدُم حكمها اكثر من خمس سنوات.‏ اما تدمر،‏ عاصمة مملكة زنوبيا،‏ فهي اليوم مجرد قرية ليس إلا.‏ حتى الامبراطورية الرومانية الجبارة تلاشت منذ وقت طويل وحلت محلها ممالك حديثة.‏ فماذا سيكون عليه مستقبل هذه القوى؟‏ سيحدد مصيرها الاتمام الاكيد لنبوة الكتاب المقدس.‏ —‏ دانيال ٢:‏٤٤‏.‏