يَسْتَقْطِبُ يُوحَنَّا ٱلِٱنْتِبَاهَ بِمَظْهَرِهِ وَكَلَامِهِ.‏ فَلِبَاسُهُ مِنْ وَبَرِ ٱلْجَمَلِ،‏ حَوْلَ خَصْرِهِ حِزَامٌ مِنْ جِلْدٍ،‏ وَطَعَامُهُ جَرَادٌ وَعَسَلٌ بَرِّيٌّ.‏ أَمَّا ٱلرِّسَالَةُ ٱلَّتِي يُنَادِي بِهَا فَهِيَ:‏ «تُوبُوا،‏ فَقَدِ ٱقْتَرَبَ مَلَكُوتُ ٱلسَّمٰوَاتِ».‏ —‏ متى ٣:‏٢‏.‏

وَرِسَالَتُهُ هٰذِهِ تُثِيرُ ٱهْتِمَامَ سَامِعِيهِ ٱلَّذِينَ يَأْتُونَ مِنْ «أُورُشَلِيمَ وَكُلِّ ٱلْيَهُودِيَّةِ وَكُلِّ ٱلْكُورَةِ ٱلْمُحِيطَةِ بِٱلْأُرْدُنِّ».‏ (‏متى ٣:‏٥‏)‏ فَيُدْرِكُ كَثِيرُونَ حَاجَتَهُمْ إِلَى ٱلتَّوْبَةِ،‏ أَيْ إِلَى تَغْيِيرِ مَوَاقِفِهِمْ وَسُلُوكِهِمْ وَنَبْذِ نَمَطِ حَيَاتِهِمِ ٱلسَّابِقِ.‏ فَيُعَمِّدُهُمْ يُوحَنَّا مُغَطِّسًا إِيَّاهُمْ فِي نَهْرِ ٱلْأُرْدُنِّ.‏ وَلٰكِنْ مَا ٱلدَّاعِي إِلَى ٱلْمَعْمُودِيَّةِ؟‏

فَكَمْ رِسَالَةُ يُوحَنَّا فِي مَحَلِّهَا مُنَادِيًا:‏ «تُوبُوا،‏ فَقَدِ ٱقْتَرَبَ مَلَكُوتُ ٱلسَّمٰوَاتِ»!‏ (‏متى ٣:‏٢‏)‏ إِنَّهَا بِمَثَابَةِ إِشْعَارٍ عَلَنِيٍّ أَنَّ ٱلْمَلِكَ ٱلْمُسْتَقْبَلِيَّ ٱلْمُعَيَّنَ مِنْ يَهْوَهَ،‏ يَسُوعَ ٱلْمَسِيحَ،‏ يُوشِكُ أَنْ يَبْدَأَ خِدْمَتَهُ.‏