بعد نحو ٩٠٠ سنة من بناء الطريق الابياوي،‏ وصف المؤرخ البيزنطي پروكپيوس هذا الطريق بأنه «رائع».‏ وكتب عن الحجارة المسطحة التي رُصف بها سطحه قائلا:‏ «رغم مرور الزمن والمركبات عليها يوما بعد يوم،‏ ما زالت محافظة على شكلها الجميل وعلى سطحها المصقول الناعم».‏

رغم ذلك،‏ استطاع المبشّرون المسيحيون التخطيط لرحلات بعيدة والقيام بها.‏ وكان الرسول بولس،‏ كالكثيرين من معاصريه،‏ يفضّل السفر بحرا عند الاتجاه شرقا،‏ وذلك بغية الاستفادة من الرياح السائدة في البحر المتوسط.‏ (‏اعمال ١٤:‏٢٥،‏ ٢٦؛‏ ٢٠:‏٣؛‏ ٢١:‏١-‏٣‏)‏ ففي اشهر الصيف،‏ تهب هذه الرياح من الغرب الى الشرق.‏ أما عندما كان بولس يتجه غربا،‏ فكان يسافر برا مستفيدا من شبكة الطرق الرومانية.‏ وقد قام بولس برحلتَيه التبشيريتين الثانية والثالثة منطلقا برا وعائدا بحرا.‏ (‏اعمال ١٥:‏٣٦-‏٤١؛‏ ١٦:‏٦-‏٨؛‏ ١٧:‏١،‏ ١٠؛‏ ١٨:‏٢٢،‏ ٢٣؛‏ ١٩:‏١‏)‏a ونحو سنة ٥٩ ب‌م،‏ سافر بولس على الطريق الابياوي حيث التقى رفقاءه المؤمنين في ساحة سوق أبيوس الواقعة على بُعد ٧٤ كيلومترا الى الجنوب الشرقي من روما.‏ كما انتظره رفقاء آخرون بعد نحو ١٤ كيلومترا باتجاه روما في استراحة الخانات الثلاثة.‏ (‏اعمال ٢٨:‏١٣-‏١٥‏)‏ ونحو سنة ٦٠ ب‌م،‏ تمكن بولس من القول ان البشارة قد كُرز بها «في كل الخليقة» المعروفة آنذاك.‏ (‏كولوسي ١:‏٦،‏ ٢٣‏)‏ ولا شك ان شبكة الطرق لعبت دورا مهما في ذلك.‏

‏[الصورة في الصفحة ١٦]‏

التقى بولس رفقاءه المؤمنين في ساحة سوق أبيوس الناشطة