لاحظوا ما حدث،‏ بعد سنوات من موت يسوع،‏ عندما نشأ سؤال عما اذا كان الشخص الذي يصير مسيحيا يجب ان يحفظ كل شرائع اسرائيل.‏ لقد جرت مناقشة ذلك في مجمع للهيئة الحاكمة المسيحية،‏ التي شملت الرسل.‏ ويعقوب اخو يسوع من امه اشار الى كتابات تتضمن الوصايا عن الدم التي ذُكرت لنوح ولأمة اسرائيل.‏ فهل تكون مثل هذه ملزِمة للمسيحيين؟‏ —‏ اعمال ١٥:‏١-‏٢١‏.‏

ارسل ذلك المجمع قراره الى كل الجماعات:‏ لا يلزم المسيحيين ان يحفظوا مجموعة الشرائع المعطاة لموسى،‏ ولكنه «واجب» عليهم ان ‹يمتنعوا عما ذُبح للاصنام وعن الدم والمخنوق [اللحم غير المستنزَف دمه] والزنا.‏› (‏اعمال ١٥:‏٢٢-‏٢٩‏)‏ لم يكن الرسل يقدِّمون مجرد امر شعائري او يتعلق بالغذاء.‏ لقد اعلن المرسوم قواعد اخلاقية جوهرية اطاعها المسيحيون الاوائل.‏ وبعد نحو عشر سنوات اعترفوا بأنه لا يزال واجبا عليهم ان «يحافظوا على انفسهم مما ذُبح للاصنام ومن الدم .‏ .‏ .‏ والزنا.‏» —‏ اعمال ٢١:‏٢٥‏.‏

تعرفون ان ملايين الناس يذهبون الى الكنائس.‏ وربما يوافق معظمهم ان المبادئ الاخلاقية المسيحية تشمل عدم عبادة الاصنام وعدم الاشتراك في الفساد الادبي الجسيم.‏ ولكنّ ما يستحق ملاحظتنا هو ان الرسل وضعوا تجنب الدم في المستوى الادبي السامي عينه كتجنب هذين الخطأين.‏ وخُتم مرسومهم:‏ «ان حفظتم انفسكم منها فنعمّا تفعلون.‏ كونوا معافين.‏» —‏ اعمال ١٥:‏٢٩‏.‏

فُهم لأمد طويل ان المرسوم الرسولي ملزِم.‏ ويخبر اوسابيوس عن شابة نحو نهاية القرن الثاني أصرَّت،‏ قبل ان تموت تحت وطأة التعذيب،‏ ان المسيحيين «لا يُسمح لهم بأكل الدم حتى دم الحيوانات غير العاقلة.‏» وهي لم تكن تمارس الحق في الموت.‏ لقد ارادت ان تعيش،‏ ولكنها لم تكن لتساير في مبادئها.‏ ألا تحترمون مَن يضعون المبدأ فوق المكسب الشخصي؟‏

واستنتج العالم جوزيف پريستلي:‏ «يبدو ان تحريم اكل الدم،‏ المعطى لنوح،‏ إلزامي لكل ذريته .‏ .‏ .‏ واذا فسَّرنا تحريم الرسل بممارسة المسيحيين الاولين،‏ الذين لا يكاد يكون ممكنا الافتراض انهم لم يفهموا بالصواب طبيعته ومداه،‏ فلا يمكننا إلا ان نستنتج انه قُصد ان يكون مطلقا ودائما؛‏ لانّ الدم لم يكن يأكله ايّ من المسيحيين طوال قرون عديدة.‏»‏

‏[الاطار في الصفحة ٤]‏

‏«ان المبادئ المسجَّلة بموجب هذا القانون بطريقة دقيقة ومنهجية [في الاعمال ١٥‏] موصوفة بأنها ضرورية،‏ معطية اقوى برهان انه في عقول الرسل لم يكن ذلك ترتيبا موقَّتا،‏ او اجراء الى حين.‏» —‏ الپروفسور ادوار روس،‏ جامعة ستراسبورڠ.‏