كَانَ ٱلْمَلِكُ دَارِيُوس ٱلْمَادِيُّ مِنْ بَيْنِ ٱلْمُلُوكِ ٱلَّذِينَ حَكَمُوا بَابِل.‏ وَرَأَى دَارِيُوس أَنَّ دَانِيَال أَحْكَمُ مِنْ كُلِّ ٱلرِّجَالِ ٱلْمُهِمِّينَ فِي ٱلْمَمْلَكَةِ.‏ فَجَعَلَهُ رَئِيسًا عَلَيْهِمْ.‏ فَغَارُوا مِنْ دَانِيَال وَأَرَادُوا أَنْ يَقْتُلُوهُ.‏ وَكَانُوا يَعْرِفُونَ أَنَّهُ يُصَلِّي إِلَى يَهْوَه ٣ مَرَّاتٍ فِي ٱلْيَوْمِ.‏ فَقَالُوا لِدَارِيُوس:‏ ‹أَيُّهَا ٱلْمَلِكُ،‏ ضَعْ قَانُونًا يُجْبِرُ ٱلْكُلَّ أَنْ لَا يَطْلُبُوا أَيَّ طَلَبٍ إِلَّا مِنْكَ وَحْدَكَ.‏ وَكُلُّ شَخْصٍ لَا يُطِيعُ هٰذَا ٱلْقَانُونَ،‏ يُرْمَى فِي حُفْرَةِ ٱلْأُسُودِ›.‏ فَأَعْجَبَتْ هٰذِهِ ٱلْفِكْرَةُ دَارِيُوس وَوَافَقَ أَنْ يُوَقِّعَ ٱلْقَانُونَ.‏

وَلَمَّا سَمِعَ دَانِيَال عَنِ ٱلْقَانُونِ ٱلْجَدِيدِ،‏ دَخَلَ إِلَى بَيْتِهِ وَرَكَعَ قُدَّامَ نَافِذَةٍ مَفْتُوحَةٍ وَصَلَّى إِلَى يَهْوَه.‏ فَدَخَلَ ٱلرِّجَالُ ٱلْغَيُورِينَ إِلَى بَيْتِهِ فَجْأَةً وَوَجَدُوهُ يُصَلِّي.‏ فَذَهَبُوا فَوْرًا إِلَى دَارِيُوس وَقَالُوا لَهُ:‏ ‹دَانِيَال لَا يُطِيعُكَ.‏ إِنَّهُ يُصَلِّي إِلَى إِلٰهِهِ ٣ مَرَّاتٍ فِي ٱلْيَوْمِ›.‏ كَانَ دَارِيُوس يُحِبُّ دَانِيَال وَلَا يُرِيدُ أَنْ يَقْتُلَهُ.‏ فَبَقِيَ كُلَّ ٱلنَّهَارِ يُحَاوِلُ أَنْ يَجِدَ طَرِيقَةً لِيُخَلِّصَهُ.‏ وَلٰكِنْ حَتَّى ٱلْمَلِكُ لَمْ يَكُنْ يَقْدِرُ أَنْ يُغَيِّرَ قَانُونًا وَقَّعَهُ مِنْ قَبْلُ.‏ فَأُجْبِرَ دَارِيُوس أَنْ يَأْمُرَ رِجَالَهُ أَنْ يَرْمُوا دَانِيَال فِي حُفْرَةِ ٱلْأُسُودِ.‏

فِي تِلْكَ ٱللَّيْلَةِ،‏ قَلِقَ دَارِيُوس كَثِيرًا عَلَى دَانِيَال وَلَمْ يَقْدِرْ أَنْ يَنَامَ.‏ وَفِي ٱلصَّبَاحِ،‏ ذَهَبَ إِلَى حُفْرَةِ ٱلْأُسُودِ وَنَادَى:‏ ‹دَانِيَال،‏ هَلْ خَلَّصَكَ إِلٰهُكَ؟‏›.‏

ثُمَّ سَمِعَ دَارِيُوس صَوْتَ دَانِيَال يُجَاوِبُهُ:‏ ‹مَلَاكُ يَهْوَه سَدَّ فَمَ ٱلْأُسُودِ،‏ فَلَمْ تُؤْذِنِي›.‏ فَفَرِحَ دَارِيُوس كَثِيرًا وَأَمَرَ رِجَالَهُ أَنْ يُخْرِجُوا دَانِيَال مِنَ ٱلْحُفْرَةِ.‏ وَلَمَّا خَرَجَ دَانِيَال،‏ لَمْ يَكُنْ فِي جِسْمِهِ جُرْحٌ وَاحِدٌ.‏ ثُمَّ أَمَرَ ٱلْمَلِكُ:‏ ‹أَحْضِرُوا ٱلرِّجَالَ ٱلَّذِينَ ٱشْتَكَوْا عَلَى دَانِيَال وَٱرْمُوهُمْ فِي ٱلْحُفْرَةِ›.‏ وَلَمَّا رَمَوْهُمْ،‏ أَكَلَتْهُمُ ٱلْأُسُودُ بِسُرْعَةٍ.‏

ثُمَّ كَتَبَ دَارِيُوس إِلَى شَعْبِهِ:‏ ‹آمُرُكُمْ أَنْ تَخَافُوا إِلٰهَ دَانِيَال.‏ فَهُوَ خَلَّصَ دَانِيَال مِنَ ٱلْأُسُودِ›.‏

هَلْ تُصَلِّي إِلَى يَهْوَه كُلَّ يَوْمٍ مِثْلَمَا كَانَ دَانِيَال يَفْعَلُ؟‏

أَسْتِير هِيَ بِنْتٌ يَهُودِيَّةٌ عَاشَتْ فِي مَدِينَةِ شُوشَن،‏ فِي مَمْلَكَةِ فَارِس.‏ فَقَبْلَ سِنِينَ كَثِيرَةٍ،‏ أَخَذَ نَبُوخَذْنَصَّر أَجْدَادَهَا مِنْ أُورُشَلِيم.‏ وَرَبَّاهَا ٱبْنُ عَمِّهَا مُرْدَخَاي.‏ وَكَانَ مُرْدَخَاي مُوَظَّفًا عِنْدَ أَحَشْوِيرُوش مَلِكِ فَارِس.‏

أَرَادَ ٱلْمَلِكُ أَحَشْوِيرُوش مَلِكَةً جَدِيدَةً.‏ فَجَلَبَ لَهُ خُدَّامُهُ أَجْمَلَ بَنَاتٍ فِي ٱلْمَمْلَكَةِ،‏ وَمِنْ بَيْنِهِنَّ أَسْتِير.‏ فَٱخْتَارَهَا هِيَ لِتَصِيرَ ٱلْمَلِكَةَ.‏ وَطَلَبَ مُرْدَخَاي مِنْهَا أَنْ لَا تُخْبِرَ أَحَدًا أَنَّهَا يَهُودِيَّةٌ.‏

وَكَانَ هُنَاكَ رَجُلٌ مُتَكَبِّرٌ ٱسْمُهُ هَامَان هُوَ ٱلْمَسْؤُولُ عَنِ ٱلرُّؤَسَاءِ فِي ٱلْمَمْلَكَةِ.‏ وَأَرَادَ هَامَان أَنْ يَرْكَعَ ٱلْكُلُّ لَهُ.‏ لٰكِنَّ مُرْدَخَاي رَفَضَ.‏ فَغَضِبَ هَامَان كَثِيرًا وَأَرَادَ أَنْ يَقْتُلَهُ.‏ وَلَمَّا عَرَفَ أَنَّ مُرْدَخَاي يَهُودِيٌّ،‏ بَدَأَ يُفَكِّرُ كَيْفَ يَقْتُلُ ٱلْيَهُودَ.‏ فَقَالَ لِلْمَلِكِ:‏ ‹اَلْيَهُودُ شَعْبٌ لَا يُطِيعُ ٱلْقَوَانِينَ.‏ يَلْزَمُ أَنْ تَتَخَلَّصَ مِنْهُمْ›.‏ فَقَالَ لَهُ أَحَشْوِيرُوش:‏ ‹اِفْعَلْ مِثْلَمَا تُرِيدُ›.‏ فَوَضَعَ هَامَان قَانُونًا يَأْمُرُ ٱلشَّعْبَ أَنْ يَقْتُلُوا كُلَّ ٱلْيَهُودِ فِي ١٣ أَذَار ٱلْقَمَرِيِّ.‏ لٰكِنَّ يَهْوَه كَانَ يَرَى كُلَّ شَيْءٍ.‏

لَمْ تَعْرِفْ أَسْتِير شَيْئًا عَنِ ٱلْقَانُونِ ٱلَّذِي وَضَعَهُ هَامَان.‏ فَأَخْبَرَهَا مُرْدَخَاي وَطَلَبَ مِنْهَا أَنْ تَتَكَلَّمَ مَعَ ٱلْمَلِكِ.‏ فَقَالَتْ:‏ ‹إِذَا دَخَلَ أَحَدٌ إِلَى ٱلْمَلِكِ دُونَ إِذْنٍ،‏ فَهُوَ يُقْتَلُ.‏ وَٱلْمَلِكُ لَمْ يَطْلُبْ أَنْ يَرَانِي مِنْ ٣٠ يَوْمًا.‏ مَعَ ذٰلِكَ،‏ سَأَذْهَبُ.‏ إِذَا مَدَّ لِيَ ٱلْعَصَا ٱلذَّهَبِيَّةَ،‏ أَعِيشُ.‏ وَإِذَا لَمْ يَفْعَلْ،‏ أَمُوتُ›.‏

ذَهَبَتْ أَسْتِير لِتَتَكَلَّمَ مَعَ ٱلْمَلِكِ.‏ وَلَمَّا رَآهَا،‏ مَدَّ عَصَاهُ ٱلذَّهَبِيَّةَ وَسَمَحَ لَهَا أَنْ تَدْخُلَ.‏ ثُمَّ سَأَلَهَا:‏ ‏‹مَاذَا تُرِيدِينَ يَا أَسْتِير؟‏›.‏ فَقَالَتْ لَهُ:‏ ‹أُرِيدُ أَنْ أَدْعُوَكَ أَنْتَ وَهَامَان إِلَى وَلِيمَةِ طَعَامٍ›.‏ وَفِي ٱلْوَلِيمَةِ،‏ طَلَبَتْ أَسْتِير مِنْهُمَا أَنْ يَأْتِيَا غَدًا إِلَى وَلِيمَةٍ ثَانِيَةٍ.‏ وَفِي ٱلْوَلِيمَةِ ٱلثَّانِيَةِ،‏ سَأَلَهَا ٱلْمَلِكُ:‏ ‹مَاذَا تُرِيدِينَ يَا أَسْتِير؟‏›.‏ فَجَاوَبَتْهُ:‏ ‹هُنَاكَ شَخْصٌ يُرِيدُ أَنْ يَقْتُلَنَا أَنَا وَشَعْبِي.‏ مِنْ فَضْلِكَ خَلِّصْنَا›.‏ فَسَأَلَهَا ٱلْمَلِكُ:‏ ‹مَنْ يُرِيدُ أَنْ يَقْتُلَكُمْ؟‏›.‏ فَقَالَتْ لَهُ:‏ ‹هٰذَا ٱلرَّجُلُ ٱلشِّرِّيرُ هَامَان›.‏ فَغَضِبَ أَحَشْوِيرُوش كَثِيرًا وَأَمَرَ أَنْ يُقْتَلَ هَامَان فِي تِلْكَ ٱللَّحْظَةِ.‏

لٰكِنْ لَا أَحَدَ يَقْدِرُ أَنْ يُلْغِيَ ٱلْقَانُونَ ٱلَّذِي وَضَعَهُ هَامَان،‏ وَلَا حَتَّى ٱلْمَلِكُ.‏ لِذٰلِكَ ٱخْتَارَ أَحَشْوِيرُوش مُرْدَخَاي لِيَكُونَ ٱلْمَسْؤُولَ عَنِ ٱلرُّؤَسَاءِ،‏ وَسَمَحَ لَهُ أَنْ يَضَعَ قَانُونًا جَدِيدًا.‏ فَوَضَعَ مُرْدَخَاي قَانُونًا يَسْمَحُ لِلْيَهُودِ أَنْ يُدَافِعُوا عَنْ نَفْسِهِمْ.‏ وَفِي ١٣ أَذَار ٱلْقَمَرِيِّ،‏ غَلَبَ ٱلْيَهُودُ أَعْدَاءَهُمْ.‏ وَصَارُوا كُلَّ سَنَةٍ يُعَيِّدُونَ فِي هٰذَا ٱلْوَقْتِ.‏