শমূয়েলের দ্বিতীয় পুস্তক
২৪ যিহোবার ক্রোধের আগুন আবারও ইজরায়েলের বিরুদ্ধে জ্বলে উঠল, যখন কেউ দায়ূদকে ইজরায়েলীয়দের বিরুদ্ধে কাজ করার জন্য প্ররোচিত করল এবং বলল: “যাও, ইজরায়েল ও যিহূদার লোকদের গণনা করো।” ২ এইজন্য রাজা দায়ূদ তার সেনাপতি যোয়াবকে, যিনি তার সঙ্গে ছিলেন, বললেন: “দান থেকে বের্-শেবা পর্যন্ত ইজরায়েলের সমস্ত বংশের কাছে যাও আর লোকদের নাম লেখো। আমি লোকদের সংখ্যা জানতে চাই।” ৩ কিন্তু, যোয়াব রাজাকে বললেন: “হে আমার প্রভু, আপনার ঈশ্বর যিহোবা যেন লোকদের সংখ্যা ১০০ গুণ বাড়িয়ে দেন আর আপনি যেন নিজের চোখে সেই বৃদ্ধি দেখেন। কিন্তু, আমার প্রভু মহারাজ কেন এমনটা করতে চান?”
৪ কিন্তু, দায়ূদ যোয়াব এবং অন্যান্য সেনাপতিদের কথা শুনতে চাইলেন না। তাই, তারা ইজরায়েলের লোকদের নাম লেখার জন্য রাজার সামনে থেকে চলে গেলেন। ৫ তারা জর্ডন পার হলেন এবং অরোয়ের নগরে শিবির স্থাপন করলেন এবং উপত্যকার মাঝখানের নগরের ডান* দিকে শিবির স্থাপন করলেন। তারপর, তারা গাদীয়দের এলাকা এবং যাসেরের দিকে এগিয়ে গেলেন। ৬ পরে, তারা গিলিয়দে এবং তহতীম-হদ্শি দেশে গেলেন। সেখান থেকে তারা দান-যানে গেলেন আর তারপর, ঘুরে সীদোনে গেলেন। ৭ পরে, তারা সোরের দুর্গে এবং হিব্বীয়দের ও কনানীয়দের সমস্ত নগরে গেলেন। শেষে, তারা বের্-শেবায় গেলেন, যেটা যিহূদার নেগেবে* ছিল। ৮ এভাবে তারা পুরো দেশটা ঘুরলেন আর ন-মাস ২০ দিন পর জেরুসালেমে ফিরে এলেন। ৯ তারপর, যোয়াব রাজাকে সেই সমস্ত লোকের সংখ্যা জানালেন, যাদের নাম লেখা হয়েছিল। ইজরায়েলে ৮,০০,০০০ জন তলোয়ারধারী সৈন্য ছিল আর যিহূদার পুরুষদের সংখ্যা ছিল ৫,০০,০০০।
১০ কিন্তু, লোক গণনা করার পর দায়ূদের বিবেক দংশন করতে লাগল। দায়ূদ যিহোবাকে বললেন: “আমি লোক গণনা করে অনেক বড়ো পাপ করেছি। হে যিহোবা, দয়া করে তোমার দাসকে ক্ষমা করে দাও। আমি খুবই বোকামির কাজ করেছি।” ১১ সকালে দায়ূদ যখন উঠলেন, তখন যিহোবার বার্তা ভাববাদী গাদের কাছে এল, যিনি দায়ূদের দর্শক ছিলেন। ১২ ঈশ্বর তাকে বললেন: “দায়ূদের কাছে যাও আর তাকে বলো, ‘যিহোবা তোমাকে এই কথা বলেন: “আমি তোমাকে তিনটে আঘাতের বিষয়ে বলছি। তুমি বেছে নাও যে, আমি কোন আঘাতটা তোমার উপর নিয়ে আসব।”’” ১৩ তখন গাদ দায়ূদের কাছে গিয়ে বললেন: “আপনি কী চান? আপনার দেশে সাত বছর ধরে দুর্ভিক্ষ হবে? না কি তিন মাস ধরে আপনার শত্রুরা আপনার পিছু ধাওয়া করবে আর আপনি পালিয়ে বেড়াবেন? না কি তিন দিন পর্যন্ত আপনার দেশে মহামারি হবে? আপনি ভালোভাবে চিন্তা করে বলুন যে, যিনি আমাকে পাঠিয়েছেন, তাঁকে আমি কী উত্তর দেব।” ১৪ দায়ূদ গাদকে বললেন: “আমি খুব দুশ্চিন্তার মধ্যে রয়েছি। ভালো হবে যদি আমরা যিহোবার হাতেই পড়ি কারণ তিনি খুবই করুণাময়। কিন্তু, আমাকে মানুষের হাতে পড়তে দেবেন না।”
১৫ তারপর, যিহোবা ইজরায়েলের উপর মহামারির আঘাত নিয়ে এলেন, যেটা সকাল থেকে শুরু করে নির্ধারিত সময় পর্যন্ত থাকল। এই মহামারির কারণে দান থেকে শুরু করে বের্-শেবা পর্যন্ত ৭০,০০০ জন লোক মারা গেল। ১৬ স্বর্গদূত যখন জেরুসালেমের লোকদের বিনষ্ট করার জন্য তার হাত বাড়ালেন, তখন যিহোবা সেই বিপর্যয়ের কারণে দুঃখিত হলেন* আর যে-স্বর্গদূত লোকদের বিনষ্ট করছিলেন, তাকে তিনি বললেন: “যথেষ্ট হয়েছে! এবার তোমার হাত নামিয়ে নাও।” সেইসময় যিহোবার স্বর্গদূত যিবূষীয় অরৌণার শস্য মাড়াই করার জায়গার কাছেই ছিলেন।
১৭ দায়ূদ যখন সেই স্বর্গদূতকে দেখলেন, যিনি লোকদের আঘাত করছিলেন, তখন দায়ূদ যিহোবাকে বললেন: “পাপ তো আমি করেছি, ভুল তো আমার হয়েছে। কিন্তু, এই লোকেরা* কী করেছে? দয়া করে এদের ছেড়ে দিয়ে আমাকে এবং আমার বাবার পরিবারকে শাস্তি দাও।”
১৮ তাই, সেই দিন গাদ দায়ূদের কাছে এলেন আর তাকে বললেন: “উপরে যান আর যিবূষীয় অরৌণার শস্য মাড়াই করার জায়গায় যিহোবার জন্য একটা বেদি তৈরি করুন।” ১৯ তারপর, দায়ূদ উপরে গেলেন, ঠিক যেমনটা যিহোবা গাদের মাধ্যমে তাকে আজ্ঞা দিয়েছিলেন। ২০ অরৌণা যখন রাজা এবং তার সেবকদের তার দিকে আসতে দেখল, তখন সে সঙ্গেসঙ্গে তাদের কাছে গেল আর রাজার সামনে উবুড় হয়ে মাটিতে মাথা ঠেকাল। ২১ অরৌণা জিজ্ঞেস করল: “আমি আমার প্রভু মহারাজের জন্য কী করতে পারি?” দায়ূদ বললেন: “আমি তোমার কাছ থেকে শস্য মাড়াই করার এই জায়গা কিনতে এসেছি কারণ আমি এখানে যিহোবার জন্য একটা বেদি নির্মাণ করতে চাই, যাতে লোকদের উপর আসা এই আঘাত থেমে যায়।” ২২ অরৌণা বলল: “আমার প্রভু মহারাজ যেন শস্য মাড়াই করার এই জায়গা নিয়ে নেন আর বলিদানের জন্য তার যা-কিছু পছন্দ,* সেই সমস্ত কিছু নিয়ে নেন। দেখুন, এখানে হোমবলির জন্য ষাঁড় এবং জ্বালানি হিসেবে ব্যবহার করার জন্য শস্য মাড়াই করার কাঠ এবং জোয়াল রয়েছে। ২৩ অরৌণা এই সমস্ত কিছু রাজাকে দিচ্ছে।” এরপর, অরৌণা রাজাকে বলল: “আপনার ঈশ্বর যিহোবা যেন আপনার প্রতি অনুগ্রহ দেখান।”
২৪ কিন্তু, রাজা অরৌণাকে বললেন: “না, আমি এটা এমনি এমনি নেব না। আমি দাম দিয়ে এটা তোমার কাছ থেকে কিনে নেব। আমি আমার ঈশ্বর যিহোবার উদ্দেশে এমন কোনো হোমবলি উৎসর্গ করব না, যেটার জন্য আমি কোনো মূল্য দিইনি।” তখন দায়ূদ ৫০ শেকল* রুপো দিয়ে শস্য মাড়াই করার জায়গা এবং ষাঁড়গুলো কিনে নিলেন। ২৫ তারপর, দায়ূদ সেই জায়গায় যিহোবার জন্য একটা বেদি তৈরি করলেন আর সেটার উপর হোমবলি ও মঙ্গলার্থক বলি উৎসর্গ করলেন। তখন যিহোবা দেশের জন্য করা অনুরোধ শুনলেন আর ইজরায়েল থেকে মহামারি দূর হয়ে গেল।