বিচারকর্তৃগণের বিবরণ

১০ অবীমেলকের মৃত্যুর পর তোলয় ইজরায়েলের বিচার করতে শুরু করলেন। তিনি ইষাখর বংশের লোক ছিলেন। তিনি পূয়ার ছেলে আর পূয়া দোদয়ের ছেলে। তোলয় ইফ্রয়িমের পার্বত্য এলাকায় শামীরে বাস করতেন। ২ তিনি ২৩ বছর ধরে ইজরায়েলের বিচার করলেন। তারপর, তিনি মারা গেলেন আর শামীরে তাকে কবর দেওয়া হল।

৩ তোলয়ের পর গিলিয়দের বাসিন্দা যায়ীর বিচার করতে শুরু করলেন আর তিনি ২২ বছর ধরে ইজরায়েলের বিচার করলেন। ৪ তার ৩০টি ছেলে ছিল আর ঘুরে বেড়ানোর জন্য তাদের কাছে ৩০টা গাধা ছিল। গিলিয়দের এলাকায় তাদের ৩০টা নগর ছিল, যেগুলো আজও হব্বোৎ-যায়ীর নামে পরিচিত। ৫ তারপর, যায়ীর মারা গেলেন আর তাকে কামোনে কবর দেওয়া হল।

৬ ইজরায়েলীয়েরা আবারও যিহোবার দৃষ্টিতে যা মন্দ, তা-ই করল। তারা যিহোবার কাছ থেকে মুখ ফিরিয়ে নিল আর তাঁর সেবা করা বন্ধ করে দিল। তারা বাল দেবতাদের, অষ্টারোতের মূর্তিগুলোর, অরাম,* সীদোন ও মোয়াবের দেবতাদের আর সেইসঙ্গে অম্মোনীয় ও পলেষ্টীয়দের দেব-দেবীদের সেবা করতে শুরু করল। ৭ তখন ইজরায়েলীয়দের বিরুদ্ধে যিহোবার ক্রোধের আগুন জ্বলে উঠল আর তিনি তাদের পলেষ্টীয় ও অম্মোনীয়দের হাতে সমর্পণ করলেন। ৮ তারা ইজরায়েলীয়দের কষ্ট দিল আর তাদের উপর প্রচণ্ড অত্যাচার করল। তারা ১৮ বছর ধরে সমানে গিলিয়দে বসবাসকারী সমস্ত ইজরায়েলীয়ের উপর অত্যাচার করল। জর্ডনের পূর্ব দিকে গিলিয়দের এই এলাকা একসময় ইমোরীয়দের এলাকা ছিল। ৯ শুধু তা-ই নয়, অম্মোনীয়েরা জর্ডন পার হয়ে যিহূদা, বিন্যামীন ও ইফ্রয়িম বংশের বিরুদ্ধেও যুদ্ধ করত। ইজরায়েলীয়েরা প্রচণ্ড কষ্টের মধ্যে ছিল। ১০ তারা সাহায্যের জন্য এই বলে যিহোবাকে ডাকতে লাগল: “হে আমাদের ঈশ্বর, আমরা তোমার বিরুদ্ধে পাপ করেছি। আমরা তোমাকে ছেড়ে দিয়ে বাল দেবতাদের সেবা করেছি।”

১১ যিহোবা ইজরায়েলীয়দের বললেন: “আমি কি মিশরীয়দের হাত থেকে তোমাদের উদ্ধার করিনি? আর যখন ইমোরীয়, অম্মোনীয়, পলেষ্টীয়, ১২ সীদোনীয়, অমালেকীয় ও মিদিয়নীয়েরা তোমাদের উপর অত্যাচার করেছিল এবং তোমরা আমার কাছে সাহায্য চেয়েছিলে, তখন আমি কি তাদের হাত থেকে তোমাদের উদ্ধার করিনি? ১৩ কিন্তু তোমরা কী করলে? তোমরা আমাকে ছেড়ে দিয়ে অন্য দেবতাদের সেবা করতে লাগলে। তাই, আমি তোমাদের আর উদ্ধার করব না। ১৪ যাও, এখন তাদের কাছেই সাহায্য চাও, যাদের তোমরা নিজেদের ঈশ্বর করে তুলেছ। তারাই তোমাদের এই সমস্যা থেকে উদ্ধার করুক।” ১৫ ইজরায়েলীয়েরা যিহোবাকে বলল: “আমরা পাপ করেছি। তোমার যা ভালো বলে মনে হয়, আমাদের প্রতি তা-ই করো। শুধু এ-বারের মতো আমাদের উদ্ধার করো।” ১৬ আর তারা তাদের মধ্য থেকে অন্য জাতির দেবতাদের মূর্তিগুলো দূর করে দিল আর যিহোবার সেবা করতে লাগল। তখন ঈশ্বর ইজরায়েলের দুঃখকষ্ট আর সহ্য করতে পারলেন না।*

১৭ কিছুসময় পর, অম্মোনীয়েরা যুদ্ধ করার জন্য একত্রিত হল আর গিলিয়দে শিবির স্থাপন করল। ইজরায়েলীয়েরাও তাদের লোকজন একত্রিত করল আর তারা মিস্‌পায় শিবির স্থাপন করল। ১৮ গিলিয়দের লোকেরা ও অধ্যক্ষেরা একে অন্যকে বলতে লাগল: “অম্মোনীয়দের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করার জন্য কে আমাদের নেতৃত্ব দেবে? যে নেতৃত্ব দেবে, সে গিলিয়দের লোকদের প্রধান হয়ে উঠবে।”