সাইমোনি থেকে সাবধান!

শমরীয়ার শিমোন তার সমাজে একজন গণ্যমান্য ব্যক্তি ছিলেন। তিনি সা.কা. প্রথম শতাব্দীতে বাস করতেন আর তখন লোকেরা তার যাদুক্রিয়ার কৌশল দেখে এতই চমৎকৃত হয়েছিল যে তারা তার সম্বন্ধে এই কথা বলত “এ ব্যক্তি ঈশ্বরের সেই শক্তি, যাহা মহতী নামে আখ্যাত।”—প্রেরিত ৮:৯-১১.

কিন্তু, শিমোন একজন বাপ্তাইজিত খ্রীষ্টান হওয়ার পর, এমন এক শক্তি শনাক্ত করতে পেরেছিলেন, যা পূর্বে তিনি যা প্রদর্শন করতেন তার তুলনায় মহৎ ছিল। এটি সেই শক্তি যা যীশুর প্রেরিতদের দেওয়া হয়েছিল, যা তাদেরকে পবিত্র আত্মার বিস্ময়কর দান অন্যদের দিতে সক্ষম করেছিল। শিমোন এতে এতই অভিভূত হয়েছিলেন যে তিনি প্রেরিতদের টাকা দিতে চেয়েছিলেন ও অনুরোধ করেছিলেন: “আমাকেও এই ক্ষমতা দিউন, যেন আমি যাহার উপরে হস্তার্পণ করিব, সে পবিত্র আত্মা পায়।”—প্রেরিত ৮:১৩-১৯.

প্রেরিত পিতর শিমোনকে তীব্র তিরস্কার করে বলেছিলেন: “তোমার রৌপ্য তোমার সঙ্গে বিনষ্ট হউক, কেননা ঈশ্বরের দান তুমি টাকা দিয়া ক্রয় করিতে মনস্থ করিয়াছ। এই বিষয়ে তোমার অংশ কি অধিকার কিছুই নাই; কারণ তোমার হৃদয় ঈশ্বরের সাক্ষাতে সরল নয়।”—প্রেরিত ৮:২০, ২১.

বাইবেলের এই ঘটনা থেকে “সাইমোনি” কথাটি এসেছে, যা “গির্জায় উচ্চপদ অথবা অবস্থান ক্রয় কিংবা বিক্রয় করার পাপ” হিসাবে সংজ্ঞায়িত করা হয়েছে। নিউ ক্যাথলিক এনসাইক্লোপেডিয়া স্বীকার করে যে বিশেষভাবে নবম থেকে একাদশ শতাব্দীতে “সন্ন্যাসী, নিম্ম শ্রেণীর পাদ্রি, বিশপ আর এমনকি পোপের পদের মধ্যেও সাইমোনি পরিব্যাপ্ত ছিল।” দি এনসাইক্লোপেডিয়া ব্রিটানিকা (১৮৭৮) এর নবম সংস্করণ উল্লেখ করে: “পোপ নির্বাচনের ইতিহাস অধ্যয়নের পর ছাত্ররা নিশ্চিত হয় যে এমন কোন নির্বাচন হয়নি যার মধ্যে সাইমোনি জড়িত নেই, কারণ তখন পোপ নির্বাচনের বেশিরভাগ ঘটনাতেই জঘন্য, নির্লজ্জ এবং একেবারে প্রকাশ্যে সাইমোনি জড়িত ছিল।”

আজকে সত্য খ্রীষ্টানদের অবশ্যই এই সাইমোনি থেকে সাবধান থাকতে হবে। উদাহরণস্বরূপ, কেউ কেউ হয়তো এমন কিছু ব্যক্তিদের অত্যধিক প্রশংসা করেন বা উপহার দিয়ে থাকেন, যারা তাদেরকে অতিরিক্ত সুযোগগুলি দিতে পারেন। ফলস্বরূপ, এইধরনের সুযোগ দিতে পারেন এমন ব্যক্তিরা হয়তো তাদেরকে উপহার দিতে সমর্থ ও সচরাচর দিতে আগ্রহী, এমন ব্যক্তিদের প্রতি পক্ষপাতের মনোভাব দেখাতে পারেন। এই উভয় পরিস্থিতিই সাইমোনির সঙ্গে জড়িত আর শাস্ত্রাবলি পরিষ্কারভাবে এইধরনের কার্যকলাপকে নিন্দা করে। শিমোনকে, পিতর পরামর্শ দিয়েছিলেন, “অতএব তোমার এই দুষ্টতা হইতে মন ফিরাও; এবং প্রভুর কাছে বিনতি কর, কি জানি, তোমার হৃদয়ের কল্পনার [“তোমার এই ধূর্ত বাসনা,” নিউ যিরূশালেম বাইবেল] ক্ষমা হইলেও হইতে পারে; কেননা আমি দেখিতেছি, তুমি কটুভাবরূপ পিত্তে ও অধর্ম্মরূপ বন্ধনে পড়িয়া রহিয়াছ।”—প্রেরিত ৮:২২, ২৩.

স্পষ্টত, শিমোন তার গুরুতর মন্দ আকাঙ্ক্ষাকে বুঝতে পেরেছিলেন। তিনি প্রেরিতদের কাছে মিনতি করেছিলেন: “আপনারাই আমার জন্য প্রভুর কাছে বিনতি করুন, যেন আপনারা যাহা যাহা বলিলেন, তাহার কিছুই আমার প্রতি না ঘটে।” (প্রেরিত ৮:২৪) এই ঘটনার অন্তর্ভুক্ত গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষার প্রতি মনোযোগ দেওয়ার মাধ্যমে আন্তরিক খ্রীষ্টানেরা সাইমোনির যে কোন দূষিত প্রভাব পরিহার করার জন্য প্রাণপণ চেষ্টা করেন।