ক্ষয় থেকে বাইবেল যেভাবে রক্ষা পায়

ঝুঁকি: প্রাচীনকালে বাইবেল লেখকরা এবং প্রতিলিপিকারীরা লেখার জন্য প্যাপিরাস এবং চামড়া ব্যবহার করেছিলেন ।a (২ তীমথিয় ৪:১৩) কীভাবে লেখার এই উপকরণগুলো বাইবেলের টিকে থাকাকে ঝুঁকির মধ্যে ফেলেছে?

প্যাপিরাস সহজেই ছিঁড়ে যায়, খুব দ্রুত এর রং মলিন হয়ে যায় এবং ভঙ্গুর হয়ে পড়ে। বিশেষজ্ঞরা বলেন, প্যাপিরাসের একটি কাগজ সময়ের সাথে সাথে ধুলোর মতো গুঁড়া হয়ে যেতে পারে, এতে ছত্রাক জন্মাতে পারে এবং এটা পঁচে যেতে পারে কিংবা যদি মাটির নিচে রাখা হয়, তাহলে পোকামাকড়, যেমন সাদা পিঁপড়ে, এটা খেয়ে ফেলতে পারে। এছাড়া, প্যাপিরাসে লেখা কিছু প্রাচীন পাণ্ডুলিপি অতিরিক্ত আলো এবং বাতাসের আদ্রতার কারণেও ক্ষতিগ্রস্থ হয়েছে।

লেখার উপকরণ হিসেবে চামড়া হল প্যাপিরাসের চেয়ে দীর্ঘস্থায়ী। তবে, সঠিক যত্নের অভাবে কিংবা অতিরিক্ত তাপমাত্রা, আদ্রতা অথবা আলোতে এটাও নষ্ট হয়ে যেতে পারে।b পোকামাকড়ও চামড়ার ক্ষতি করতে পারে। তাই প্রাচীন নথিগুলো সম্বন্ধে এভরি রাইটিং ইন দ্যা গ্রেকো-রোমান ইস্ট নামক বইয়ে বলা হয়েছে, এগুলোর “টিকে থাকা হল এক ব্যতিক্রমী ঘটনা, আবশ্যকতা নয়।” সত্যি বলতে কি, যদি প্যাপিরাস বা চামড়ার উপরে লেখা বাইবেলের পুরোনো নথিগুলো নষ্ট হয়ে যেত, তাহলে বাইবেলের বার্তা আজ পর্যন্ত টিকে থাকত না, বরং নথিগুলোর সাথে এর বার্তাও বিলুপ্ত হয় যেত।

বাইবেল যেভাবে রক্ষা পায়: মোশির আইনে ইজরায়েলের প্রত্যেক রাজাকে এই আদেশ দেওয়া হয়েছিল, যেন তারা “ব্যবস্থার পুস্তকটা”, অর্থাৎ বাইবেলের প্রথম পাঁচটি বই “নিয়ে তাতে লেখা সমস্ত বিষয় নিজের জন্য একটা বইতে হুবহু লিখে নেয়।” (দ্বিতীয় বিবরণ ১৭:১৮) এছাড়াও দক্ষ প্রতিলিপিকারীরা বাইবেলের অনেক প্রতিলিপি তৈরি করেছিলেন। এই প্রতিলিপিগুলো সংখ্যায় এত বেশি ছিল যে, যিশু যখন পৃথিবীতে বেঁচে ছিলেন, সেই সময়ের মধ্যে ইজরায়েল দেশজুড়ে সমাজগৃহগুলোতে, আর এমনকী ইউরোপের কিছু জায়গাতেও সেগুলো পাওয়া যেত। (লূক ৪:১৬, ১৭; প্রেরিত ১৭:১১) সেই প্রাচীন পাণ্ডুলিপিগুলোর কোনো কোনোটি কীভাবে আজ পর্যন্ত টিকে রইল?

বাইবেলের নতুন নিয়মের বিশেষজ্ঞ ফিলিপ ডব্লু. কম্ফোর্ট বলেন “যিহুদিরা সাধারণত শাস্ত্রের গোটানো পুস্তক সংরক্ষণ করার জন্য কলস বা পাত্র ব্যবহার করত।” পরবর্তীতে, খ্রিস্টানরাও সংরক্ষণ করার এই পদ্ধতিটা অনুসরণ করেছিল। এই কারণে বাইবেলের প্রাচীন কিছু পাণ্ডুলিপি মাটির পাত্রে সংরক্ষিত অবস্থায় খুঁজে পাওয়া গিয়েছিল। এছাড়াও সেগুলো অত্যন্ত শুষ্ক এলাকায়, অন্ধকার ঘরে আর গুহার ভেতরে পাওয়া গিয়েছিল।

ফলাফল: বাইবেলের প্রাচীন নথিগুলোর হাজার হাজার অংশবিশেষ আজ পর্যন্ত টিকে রয়েছে, যেগুলোর কোনো কোনোটি ২০০০ বছরেরও বেশি পুরোনো। বাইবেলের নথিগুলোর মত এত পুরোনো এবং সংখ্যায় এত বেশি এমন আর কোনো প্রাচীন বই নেই।