ইস্রায়েলের শেষ ভালো রাজা

যোশিয় যখন ইস্রায়েলের দুই বংশের রাজা হন, তখন তার বয়স মাত্র আট বছর। একজন রাজা হওয়ার জন্য তা খুবই অল্প বয়স। তাই, প্রথমদিকে কয়েক জন বয়স্ক ব্যক্তি সেই জাতিকে শাসন করার জন্য তাকে সাহায্য করে।

যোশিয় রাজা হিসেবে শাসন করার সাত বছর পর যিহোবার অন্বেষণ করতে শুরু করেন। তিনি দায়ূদ, যিহোশাফট ও হিষ্কিয়ের মতো ভালো রাজাদের উদাহরণ অনুসরণ করেন। তারপর, যোশিয় যখন সবেমাত্র কিশোরবয়সি, তখন তিনি একটা সাহসী কাজ করেন।

অনেক দিন ধরে বেশিরভাগ ইস্রায়েলীয় অনেক মন্দ কাজ করে চলেছে। তারা মিথ্যা দেব-দেবীর উপাসনা করে। তারা প্রতিমার সামনে প্রণিপাত করে। তাই, যোশিয় তার লোকেদের নিয়ে বের হয়ে দেশ থেকে মিথ্যা উপাসনা দূর করতে শুরু করেন। এটা বেশ বড়ো একটা কাজ কারণ অনেক লোক মিথ্যা দেব-দেবীর উপাসনা করে। তুমি এখানে যোশিয় ও তার লোকেদের প্রতিমা ভাঙতে দেখতে পাচ্ছ।

এরপর, যোশিয় যিহোবার মন্দির মেরামত করার জন্য তিন জন ব্যক্তিকে দায়িত্ব দেন। লোকেদের কাছ থেকে টাকাপয়সা সংগ্রহ করা হয় এবং কাজ করার জন্য এই ব্যক্তিদের তা দেওয়া হয়। তারা যখন মন্দিরে কাজ করছিল, তখন মহাযাজক হিল্কিয় খুবই গুরুত্বপূর্ণ কিছু খুঁজে পান। এটি সেই নিয়মের পুস্তক, যা যিহোবা অনেক অনেক বছর আগে মোশিকে দিয়ে লিখিয়েছিলেন। অনেক বছর ধরে তা হারিয়ে গিয়েছিল।

সেই পুস্তকটি যোশিয়ের কাছে নিয়ে যাওয়া হয় আর তিনি সেটি তাকে পড়ে শোনাতে বলেন। তা শোনার সময় যোশিয় বুঝতে পারেন যে, লোকেরা যিহোবার নিয়ম পালন করেনি। তিনি এতে খুবই দুঃখিত হন আর তাই তিনি তার জামা ছিঁড়ে ফেলেন, যেমনটা তুমি এই ছবিতে দেখতে পাচ্ছ। তিনি বলেন: ‘যিহোবা আমাদের ওপর ক্রুদ্ধ হয়েছেন কারণ আমাদের পূর্বপুরুষরা এই পুস্তকে লিখিত নিয়মগুলো পালন করেনি।’

যোশিয় মহাযাজক হিল্কিয়কে এই বিষয়টা খুঁজে বের করতে আদেশ দেন যে, যিহোবা তাদের প্রতি কী করতে যাচ্ছেন। হিল্কিয়, হুল্‌দা নামে একজন মহিলার কাছে গিয়ে সেই বিষয়ে জিজ্ঞেস করেন, যিনি একজন ভাববাদিনী। তিনি তাকে যোশিয়র কাছে বলার জন্য যিহোবার কাছ থেকে পাওয়া এই বার্তা জানান: ‘যিরূশালেম ও সমস্ত লোক শাস্তি পাবে কারণ তারা মিথ্যা দেব-দেবীর উপাসনা করেছে এবং এই দেশ মন্দতায় ছেয়ে গিয়েছে। কিন্তু যোশিয়, তুমি ভালো কাজ করেছ, তাই এই শাস্তি তোমার মৃত্যুর পরে দেওয়া হবে।’