“আমি আপনাদের কাছে আত্মপক্ষ সমর্থন করছি, শুনুন”

১, ২. প্রেরিত পৌল জেরুসালেমে কেন এসেছিলেন আর সেখানে তিনি কোন কোন সমস্যার মুখোমুখি হয়েছিলেন?

প্রেরিত পৌল আবারও একবার জেরুসালেমে রয়েছেন আর সেখানকার সরু গলি দিয়ে হেঁটে চলেছেন। সব সময়ের মতো সেখানে হইচই হচ্ছে। জেরুসালেম হল পৃথিবীর সমস্ত নগরের তুলনায় এক বিশেষ নগর। কারণ বছরের পর বছর ধরে এই নগরটা যিহোবার উপাসনা করার এক বিশেষ স্থান হয়ে এসেছে। এখানকার বেশিরভাগ লোক সেই পুরোনো দিনের কথা মনে করে নিজের নগরের জন্য গর্ব করে। পৌল জানতেন যে, কিছু যিহুদি খ্রিস্টানও একইরকম অনুভব করে। তাদের জন্য এটা মেনে নেওয়া কঠিন যে, মোশির ব্যবস্থা বাতিল করা হয়েছে আর যিহোবা উপাসনা করার জন্য তাদের এক নতুন ব্যবস্থা দিয়েছেন। তাই, পৌল যখন ইফিষ থেকে জেরুসালেমে আসেন, তখন তার দুটো উদ্দেশ্য ছিল। একটা হল, ভাই-বোনদের কাছে দান পৌঁছে দিয়ে তাদের সাহায্য করা আর দ্বিতীয়টা হল, তাদের চিন্তাভাবনা সংশোধন করা। (প্রেরিত ১৯:২১) তিনি জানতেন, জেরুসালেমে যাওয়া তার জন্য সত্যিই বিপদজনক। কিন্তু, তা সত্ত্বেও তিনি ভাই-বোনদের সাহায্য করার জন্য এখানে আসেন।

^২ পৌল কোন কোন সমস্যার মুখোমুখি হন? একটা সমস্যা তো মণ্ডলীর ভিতর থেকেই আসে। কিছু ভাই পৌলের বিষয়ে গুজব শুনেছিল আর তাই তারা চিন্তিত। কিন্তু, এর থেকেও বড়ো সমস্যা খ্রিস্টের শত্রুদের কাছ থেকে আসে। তারা পৌলের উপর মিথ্যা অভিযোগ নিয়ে আসে, তাকে মারধর করে এবং হত্যা করারও চেষ্টা করে। সেই সময় পৌল সত্যের পক্ষ সমর্থন করারও সুযোগ পান। পৌল যেভাবে সাহস, বিশ্বাস এবং নম্রতা সহকারে এই সমস্যাগুলো মোকাবিলা করেন, সেখান থেকে আমরা অনেক কিছু শিখতে পারি।

“তারা ঈশ্বরের গৌরব করতে লাগলেন” (প্রেরিত ২১:১৮-২০ক)

৩-৫. (ক) জেরুসালেমে পৌল কাদের সঙ্গে দেখা করতে গিয়েছিলেন আর তিনি তাদের সঙ্গে কোন বিষয় নিয়ে কথা বলেছিলেন? (খ) পৌলের মতো বর্তমানে আমরাও কী কী করতে পারি?

^৩ জেরুসালেমে পৌঁছানোর পরের দিনই পৌল এবং তার সঙ্গীরা জেরুসালেমের প্রাচীনদের সঙ্গে দেখা করার জন্য যান। সেখানে একটা সভা হয় আর পৌল এবং “সমস্ত প্রাচীন সেখানে উপস্থিত” থাকেন। (প্রেরিত ২১:১৮) এই বিবরণে প্রেরিতদের কোনো উল্লেখ পাওয়া যায় না। এর কারণ হতে পারে, তারা পৃথিবীর অন্যান্য জায়গায় গিয়ে সেবা করছিলেন। কিন্তু, যিশুর ভাই যাকোব এখনও জেরুসালেমে রয়েছেন। (গালা. ২:৯) এমনটা মনে করা হয়, তিনিই ছিলেন সেই সভার সভাপতি।

^৪ পৌল সেই প্রাচীনদের সম্ভাষণ জানান “এবং তার পরিচর্যার মাধ্যমে ঈশ্বর ন-যিহুদিদের মধ্যে যা যা করেছেন, সেগুলো বিস্তারিতভাবে বর্ণনা” করেন। (প্রেরিত ২১:১৯) পৌলের কথাগুলো শুনে সেই ভাইয়েরা নিশ্চয়ই খুব খুশি হয়েছিলেন। বর্তমানে, আমরাও যখন শুনি অন্যান্য দেশে কীভাবে প্রচার কাজে উন্নতি হচ্ছে, তখন আমরাও অনেক খুশি হই।—হিতো. ২৫:২৫.

^৫ পৌল নিশ্চয়ই সেই প্রাচীনদের বলেছিলেন যে, তিনি ইউরোপ থেকে দান নিয়ে এসেছেন। এই বিষয়টা সেই প্রাচীনদের মন ছুঁয়ে গিয়েছিল যে, ভাই-বোনেরা অনেক দূর থেকে তাদের সাহায্য পাঠিয়েছে, যারা এমনকী তাদের চেনেও না। পৌলের কাছ থেকে এই সমস্ত কথা শুনে “তারা [প্রাচীনেরা] ঈশ্বরের গৌরব করতে লাগলেন।” (প্রেরিত ২১:২০ক) পৌল এবং জেরুসালেমের প্রাচীনদের কাছ থেকে আমরা কী শিখতে পারি? বর্তমানেও খ্রিস্টানেরা যখন কোনো দুর্যোগের শিকার হয় অথবা গুরুতর অসুস্থ হয়, তখন ভাই-বোনেরা দ্রুত তাদের সাহায্য করে। তারা সেই খ্রিস্টানদের কাছে প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র পৌঁছে দেয় এবং নিজেদের কথার দ্বারা তাদের উৎসাহিত করে। ভাই-বোনদের এই প্রেম দেখে সেই খ্রিস্টানেরা অনেক খুশি হয় এবং তাদের হৃদয় কৃতজ্ঞতায় ভরে যায়।

তারা এখনও “উদ্যোগের সঙ্গে ব্যবস্থা পালন করে” (প্রেরিত ২১:২০খ, ২১)

৬. পৌলের বিষয়ে কোন গুজব ছড়িয়ে পড়েছিল?

^৬ এখন প্রাচীনেরা পৌলকে জানান, যিহুদিয়ায় তার সম্বন্ধে গুজব শোনা যাচ্ছে। তারা তাকে বলেন: “ভাই, তুমি দেখতে পাচ্ছ, যিহুদিদের মধ্যে হাজার হাজার ব্যক্তি যিশুর অনুসারী হয়েছে আর তারা সকলে উদ্যোগের সঙ্গে ব্যবস্থা পালন করে। কিন্তু, তারা তোমার বিষয়ে এই গুজব শুনেছে যে, তুমি ন-যিহুদিদের মধ্যে বসবাসকারী সমস্ত যিহুদিকে মোশির ব্যবস্থা পরিত্যাগ করতে শিক্ষা দিচ্ছ, তাদের সন্তানদের ত্বকচ্ছেদ না করাতে অথবা পরম্পরাগত রীতিনীতি পালন না করতে বলছ।”a—প্রেরিত ২১:২০খ, ২১.

৭, ৮. (ক) অনেক যিহুদি খ্রিস্টান কী মনে করেছিল? (খ) এর মানে কি এই যে, তারা যিহোবার প্রতি বিশ্বস্ত ছিল না? ব্যাখ্যা করুন।

^৭ মোশির ব্যবস্থা বাতিল হওয়ার পর, প্রায় ২০ বছর কেটে গিয়েছে। তা সত্ত্বেও, কেন বেশিরভাগ খ্রিস্টান মোশির ব্যবস্থা পালন করার ক্ষেত্রে একগুঁয়ে মনোভাব দেখিয়েছিল? (কল. ২:১৪) ৪৯ খ্রিস্টাব্দে প্রেরিত ও প্রাচীনেরা জেরুসালেমে একটা সভা রেখেছিলেন। এরপর সমস্ত মণ্ডলীকে একটা চিঠি পাঠানো হয়েছিল। সেই চিঠিতে ব্যাখ্যা করা হয়েছিল, ন-যিহুদি খ্রিস্টানদের ত্বকচ্ছেদ করার এবং মোশির ব্যবস্থা পালন করার প্রয়োজন নেই। (প্রেরিত ১৫:২৩-২৯) কিন্তু, সেই চিঠিতে যিহুদি খ্রিস্টানদের জন্য কোনো কিছু লেখা ছিল না। তাই, বেশিরভাগ যিহুদি খ্রিস্টান এটা মনে করেছিল যে, তাদের এখনও মোশির ব্যবস্থা পালন করতে হবে।

^৮ এই যিহুদি খ্রিস্টানদের চিন্তাভাবনা ভুল ছিল। এর মানে কি এই যে, তারা যিহোবার প্রতি বিশ্বস্ত ছিল না। বিষয়টা এইরকম নয়। তারা আগেও মিথ্যা দেবতাদের উপাসনা করত না এবং উপাসনার সঙ্গে যুক্ত রীতিনীতি পালন করত না আর তারা এখনও তা করছে না। তারা শুধুমাত্র সেই নিয়মই পালন করছিল, যেটা যিহোবা তাদের দিয়েছিলেন। সেই নিয়মে কোনো ভুল ছিল না আর এর সঙ্গে কোনো মন্দ স্বর্গদূতও জড়িত ছিল না। তবে, এই নিয়ম সেই সময় দেওয়া হয়েছিল, যখন তারা পুরোনো চুক্তির অধীনে ছিল। কিন্তু, খ্রিস্টানেরা এখন নতুন চুক্তির অধীনে রয়েছে। এর মানে হল, এখন তাদের আর মোশির নিয়ম অনুসারে উপাসনা করার প্রয়োজন নেই বরং যিহোবা উপাসনা করার যে-নতুন নিয়ম দিয়েছিলেন, সেটা মানতে হত। এই বিষয়টাই যিহুদি খ্রিস্টানেরা ভালোভাবে বুঝতে পারছিল না। তাই, তাদের নিজেদের চিন্তাভাবনা সংশোধন করতে হত।b—যির. ৩১:৩১-৩৪; লূক ২২:২০.

“যে-সমস্ত গুজব শুনেছে, সেগুলো মিথ্যা” (প্রেরিত ২১:২২-২৬)

৯. পৌল মোশির ব্যবস্থা সম্বন্ধে কী শিখিয়েছিলেন?

^৯ পৌলের বিষয়ে যে-গুজব রটানো হয়েছিল, সেটা কি সঠিক ছিল? পৌল কি সত্যিই অন্যান্য দেশে বসবাসকারী যিহুদিদের শিক্ষা দিচ্ছিলেন যে, “তারা তাদের সন্তানদের ত্বকচ্ছেদ করাবে না আর এমনকি পরম্পরাগত রীতিনীতিও পালন করবে না”? পৌলকে ন-যিহুদিদের কাছে প্রচার করার জন্য প্রেরিত হিসেবে বাছাই করা হয়েছিল। তিনি সবসময় এটাই শিক্ষা দিয়ে এসেছেন যে, পরিচালকগোষ্ঠীর সিদ্ধান্ত অনুযায়ী ন-যিহুদি খ্রিস্টানদের মোশির ব্যবস্থা পালন করার প্রয়োজন নেই। তিনি সেই ব্যক্তিদের ভুল বলে প্রমাণ করেন, যারা মোশির ব্যবস্থা পালন করার এবং ত্বকচ্ছেদ করার বিষয়ে ন-যিহুদিদের জোর করেছিল। (গালা. ৫:১-৭) পৌল যে-সব নগরগুলোতে প্রচার করেছিলেন, সেখানে ন-যিহুদিদের সঙ্গে সঙ্গে যিহুদিদের কাছেও প্রচার করেছিলেন। সৎ হৃদয়ের যিহুদিদের তিনি নিশ্চয়ই এটা বোঝান যে, যিশুর মৃত্যুতে মোশির ব্যবস্থা বাতিল হয়ে গিয়েছে। ঈশ্বরের দৃষ্টিতে ধার্মিক হওয়ার জন্য তাদের মোশির ব্যবস্থা পালন করার প্রয়োজন নেই।—রোমীয় ২:২৮, ২৯; ৩:২১-২৬.

১০. মোশির ব্যবস্থা পালন করার ক্ষেত্রে এবং ত্বকচ্ছেদ করার ক্ষেত্রে কীভাবে পৌল অন্যদের প্রতি সম্মান দেখিয়েছিলেন?

^১০ কিন্তু, কিছু খ্রিস্টানের এখনও মনে হচ্ছিল যে, কোনো কোনো ক্ষেত্রে তাদের মোশির ব্যবস্থা পালন করতে হবে। যেমন, বিশ্রামবার পালন করা কিংবা কিছু খাবারদাবার থেকে দূরে থাকা। (রোমীয় ১৪:১-৬) পৌল তাদের প্রতি সম্মান দেখিয়েছিলেন এবং এগুলো পালন করার ক্ষেত্রে বাধা দেননি। শুধু তা-ই নয়, ত্বকচ্ছেদ করার বা না করার বিষয়ে পৌল কোনো নিয়ম তৈরি করেননি। একটা সময় পৌল নিজে তীমথিয়কে ত্বকচ্ছেদ করতে বলেছিলেন। আসলে পৌল চাননি সেই যিহুদিরা বিঘ্ন পাক, যারা জানত যে, তীমথিয়ের বাবা একজন গ্রিক। (প্রেরিত ১৬:৩) তারপরও একজন ব্যক্তি ত্বকচ্ছেদ করবেন কি করবেন না, তা তাকে ব্যক্তিগতভাবে সিদ্ধান্ত নিতে হত। পৌল গালাতীয়দের উদ্দেশে লিখেছিলেন: “ত্বকচ্ছেদ করানোর কিংবা না করানোর কোনো মূল্যই নেই, বরং যে-বিশ্বাস ভালোবাসার মাধ্যমে প্রকাশ করা হয়, সেটার মূল্য রয়েছে।” (গালা. ৫:৬) কিন্তু, কোনো খ্রিস্টান যদি মনে করেন যে, ত্বকচ্ছেদ করলেই তিনি ব্যবস্থার অধীনে থাকতে পারবেন কিংবা ঈশ্বরকে খুশি করতে পারবেন, তা হলে এটা ভুল। আর এটা দেখায় যে, তার বিশ্বাসের অভাব রয়েছে।

১১. (ক) প্রাচীনেরা পৌলকে কী করতে বলেছিলেন? (খ) তাদের কথা মেনে চলার সময় পৌল কোন বিষয়টা খেয়াল রেখেছিলেন? (এ ছাড়া, পাদটীকা দেখুন।)

^১১ যদিও পৌল সম্বন্ধে যে-গুজব ছড়ানো হয়েছিল, তা মিথ্যা ছিল, তারপরও কিছু যিহুদি খ্রিস্টান তা শুনে বিঘ্ন পায় এবং চিন্তিত হয়ে পড়ে। তাই, জেরুসালেমের প্রাচীনেরা পৌলকে বলেন: “আমাদের মধ্যে এমন চার জন পুরুষ রয়েছে, যারা ঈশ্বরের কাছে অঙ্গীকার করেছে। তুমি এই লোকদের তোমার সঙ্গে নিয়ে যাও এবং তাদের সঙ্গে নিজেকেও রীতিগতভাবে শুচি করো আর তাদের খরচ বহন করো, যাতে তারা তাদের মাথার চুল কামিয়ে ফেলতে পারে। তা হলে, সকলে জানতে পারবে, তোমার বিষয়ে তারা যে-সমস্ত গুজব শুনেছে, সেগুলো মিথ্যা, বরং তুমি সঠিকভাবে চলছ এবং ব্যবস্থাও পালন করছ।”c—প্রেরিত ২১:২৩, ২৪.

১২. কীভাবে পৌল দেখিয়েছিলেন যে, তিনি মেনে নেওয়ার জন্য প্রস্তুত রয়েছেন?

^১২ পৌল চাইলে প্রাচীনদের কথা না-ও মানতে পারতেন। তিনি তাদের বলতে পারতেন, যিহুদি খ্রিস্টানদের সমস্যার জন্য তারা নিজেরাই দায়ী। কারণ তারা মোশির ব্যবস্থা পালন করার জন্য জেদ ধরে বসে আছে। কিন্তু, তারপরও তিনি জানতেন যে, প্রাচীনেরা তাকে যেটা করতে বলছেন, সেটা ঈশ্বরের নীতির বিরুদ্ধে নয়। কিছু সময় আগে পৌল নিজে লিখেছিলেন: “আইনের অধীনে না থাকা সত্ত্বেও, আইনের অধীনে থাকা লোকদের কাছে, আইনের অধীনে থাকা লোকের মতো হয়েছি, যেন তাদের লাভ করতে পারি।” (১ করি. ৯:২০) তাই, তিনি নিজেকে নত করেন এবং প্রাচীনদের কথা মেনে নেন। এভাবে তিনি নিজেকে “আইনের অধীনে” করেন। পৌল আমাদের জন্য কতই-না ভালো এক উদাহরণ রেখেছেন! প্রাচীনেরা যদি আমাদের এমন কিছু করতে বলেন, যেটা বাইবেলের বিরুদ্ধে নয়, তা হলে আমরা তাদের কথা শুনতে পারি।—ইব্রীয় ১৩:১৭.

“ও বেঁচে থাকার যোগ্য নয়!” (প্রেরিত ২১:২৭–২২:৩০)

১৩. (ক) কেন কিছু যিহুদি মন্দিরে গণ্ডগোল করেছিল? (খ) কীভাবে পৌল রক্ষা পেয়েছিলেন?

^১৩ পৌল সেই চার জন পুরুষকে নিয়ে জেরুসালেম মন্দিরে আসেন। অঙ্গীকারের দিন শেষ হতে চলেছে। তখন এশিয়া থেকে আসা যিহুদিরা পৌলকে দেখতে পায়। তারা পৌলকে হত্যা করতে চায়। তাই, তারা জেনে শুনে গণ্ডগোল শুরু করে দেয় আর তার উপর অভিযোগ নিয়ে আসে যে, তিনি ন-যিহুদিদের মন্দিরে এনে মন্দির অশুচি করেছেন। তারা লোকদের উসকে দেয় এবং সবাই মিলে পৌলের উপর ঝাঁপিয়ে পড়ে। তখনই একজন রোমীয় সেনাপতি পৌলকে রক্ষা করেন, নাহলে তারা তাকে মেরেই ফেলত। তিনি তাকে তার হেফাজতে নেন। এরপর পৌলকে প্রায় চার বছর বন্দি অবস্থায় থাকতে হবে। যখন গণ্ডগোল শুরু হয়, তখন সেই সেনাপতি যিহুদিদের জিজ্ঞেস করে, ‘কেন তারা পৌলকে মারধর করছে?’ উত্তরে জনতা চেঁচিয়ে ওঠে। তারা এক একজন একেক রকম অভিযোগ করতে থাকে। এই চ্যাঁচামেচির মধ্যে সেনাপতি কিছুই বুঝতে পারেন না। সেই জনতা এতটা হিংস্র হয়ে উঠে যে, সৈন্যদের পৌলকে তুলে নিয়ে যেতে হয়। তখন পৌল সেনাপতিকে বলেন: “আমি আপনার কাছে বিনতি করছি, আমাকে এই লোকদের সঙ্গে কথা বলার অনুমতি দিন।” (প্রেরিত ২১:৩৯) সেনাপতি তাকে অনুমতি দেন আর পৌল সাহসের সঙ্গে তার বিশ্বাসের পক্ষ নিয়ে কথা বলেন।

১৪, ১৫. (ক) পৌল যিহুদিদের কী বলেছিলেন? (খ) যিহুদিরা কেন রেগে গিয়েছিল, তা জানার জন্য রোমীয় সেনাপতি কী করেছিলেন?

^১৪ পৌল নিজের কথা এভাবে শুরু করেন: “এখন আমি আপনাদের কাছে আত্মপক্ষ সমর্থন করছি, শুনুন।” (প্রেরিত ২২:১) তিনি ইব্রীয় ভাষায় কথা বলেন, তাই জনতা শান্ত হয়ে যায়। তিনি স্পষ্টভাবে তাদের কাছে ব্যাখ্যা করেন যে, কেন তিনি খ্রিস্টের একজন শিষ্য হয়েছেন। তিনি সেই যিহুদিদের খুবই কৌশলতার সঙ্গে এমন কিছু বলেন, যা সঠিক কি না তা তারা নিজেরাই যাচাই করে দেখতে পারত। পৌল আরও বলেন, তিনি মহান শিক্ষক গমলীয়েলের কাছ থেকে শিক্ষা লাভ করেছিলেন এবং প্রথমে তিনি খ্রিস্টের শিষ্যদের তাড়না করতেন। এই বিষয়টা সেই জনতার মধ্যে হয়তো কিছু জন জানে। পরে পৌল আরও বলেন, একবার তিনি যখন তার সঙ্গীদের সঙ্গে দামেস্কে যাচ্ছিলেন, তখন রাস্তায় পুনরুত্থিত যিশু তাকে দেখা দেন এবং তার সঙ্গে কথা বলেন। পৌলের সঙ্গীরাও একটা উজ্জ্বল আলো দেখতে পায় এবং এক কণ্ঠস্বরও শুনতে পায়। কিন্তু, তারা বুঝতে পারে না যে, সেই কণ্ঠস্বর কী বলছে। (প্রেরিত ৯:৭; ২২:৯) পরে, পৌলের সঙ্গীরা তার হাত ধরে দামেস্কে নিয়ে যায় কারণ দর্শনের ফলে পৌল অন্ধ হয়ে গিয়েছিলেন। দামেস্কে অননিয় নামে একজন ব্যক্তি ছিলেন, যাকে সেখানকার যিহুদিরা চিনত। তিনি অলৌকিকভাবে পৌলের চোখ ঠিক করে দিয়েছিলেন।

^১৫ পৌল আরও বলেন, তিনি যখন জেরুসালেমে ফিরে এসেছিলেন, তখন মন্দিরে যিশু তাকে দেখা দিয়েছিলেন। যিহুদি জনতা যখন এই বিষয়টা শোনে, তখন তারা রেগে লাল হয়ে যায়। তারা জোরে জোরে চিৎকার করে বলতে লাগল: “ওকে পৃথিবী থেকে দূর করে দাও, কারণ ও বেঁচে থাকার যোগ্য নয়!” (প্রেরিত ২২:২২) সেনাপতি সঙ্গেসঙ্গে তার লোকদের আদেশ দেন যেন তারা পৌলকে সৈন্যদের থাকার জায়গায় নিয়ে যায়, তা নাহলে লোকেরা তাকে মেরে ফেলবে। সেনাপতি জানতে চান যে, যিহুদিরা পৌলের উপর কেন এত রেগে রয়েছে। তাই, তিনি তার লোকদের আদেশ দেন যেন তারা পৌলকে চাবুক মেরে জেরা করে। কিন্তু পৌল তাদের বলেন, তিনি একজন রোমীয় নাগরিক। এভাবে তিনি আইনের সাহায্য নিয়ে নিজেকে রক্ষা করেন। বর্তমানেও, যিহোবার উপাসকেরা নিজেদের বিশ্বাসের পক্ষ সমর্থন করার জন্য নিজের দেশের আইনের সাহায্য নেয়। (“রোমীয় আইন এবং রোমীয় নাগরিক” এবং “বর্তমানে আইনি লড়াই” শিরোনামের বাক্সগুলো দেখুন।) সেনাপতি যখনই জানতে পারেন পৌল একজন রোমীয় নাগরিক, তখন তিনি বুঝতে পারেন যে, তাকে জেরা করার জন্য অন্য পদ্ধতি ব্যবহার করতে হবে। তাই, পরের দিন তিনি তাকে মহাসভায় অর্থাৎ যিহুদিদের সবচেয়ে বড়ো আদালতের সামনে হাজির করেন, যেন সেই মামলার বিচার হয়।

“আমি একজন ফরীশী” (প্রেরিত ২৩:১-১০)

১৬, ১৭. (ক) পৌল যখন মহাসভার সামনে কথা বলতে শুরু করেছিলেন, তখন কী ঘটেছিল? (খ) কীভাবে পৌল নম্র হওয়ার উদাহরণ রেখেছিলেন?

^১৬ পৌল মহাসভার সামনে নিজের পক্ষ সমর্থন করে বলতে শুরু করেন: “ভাইয়েরা, আমি এই পর্যন্ত ঈশ্বরের সামনে পুরোপুরি শুদ্ধ বিবেক সহকারে জীবনযাপন করে আসছি।” (প্রেরিত ২৩:১) পৌল আর কিছু বলার আগেই, “মহাযাজক অননিয়, যারা পৌলের কাছে দাঁড়িয়ে ছিল, তাদের আদেশ দিলেন, যেন তারা পৌলের মুখে আঘাত করে।” (প্রেরিত ২৩:২) এটা পৌলের জন্য কতই-না বড়ো এক অপমান ছিল! মহাযাজকের মনে জমে থাকা ঘৃণা তার মুখে প্রকাশ পায়। এই কারণেই পৌলের সব কথা না শুনেই তিনি তাকে দোষী সাব্যস্ত করেন। আর তাই এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে, পৌল মহাযাজককে বলেন: “হে ভণ্ড, ঈশ্বর তোমাকে আঘাত করবেন। তুমি আমাকে ব্যবস্থা অনুযায়ী বিচার করতে বসেছ, অথচ আমাকে আঘাত করার আদেশ দিয়ে নিজেই ব্যবস্থা লঙ্ঘন করছ?”—প্রেরিত ২৩:৩.

^১৭ সেখানে থাকা লোকেরা অবাক হয়ে যায়, তবে এই কারণে নয় যে, পৌলকে চড় মারা হয়েছে বরং এই কারণে যে, কীভাবে পৌল মহাযাজককে এই কথা বলতে পারেন। তারা পৌলকে বলে, “তুমি ঈশ্বরের মহাযাজককে অপমান করছ?” উত্তরে পৌল বললেন, “ভাইয়েরা, আমি জানতাম না, উনি মহাযাজক। কারণ লেখা আছে, ‘তুমি তোমার কোনো নেতাকে অপমানজনক কথা বলবে না।’”d (প্রেরিত ২৩:৪, ৫; যাত্রা. ২২:২৮) এভাবে পৌল নম্র হওয়ার এবং আইনের প্রতি বাধ্য থাকার উদাহরণ রেখেছিলেন। এরপর, পৌল তাদের সঙ্গে যুক্তি করার জন্য অন্য একটা পদ্ধতি ব্যবহার করেন। তিনি জানতেন যে, মহাসভা সদ্দূকী ও ফরীশীদের নিয়ে গঠিত। তাই, তিনি তাদের বলেন: “ভাইয়েরা, আমি একজন ফরীশী এবং ফরীশীদের সন্তান। মৃতদের পুনরুত্থানে আমি বিশ্বাস করি বলে আমার বিচার করা হচ্ছে।”—প্রেরিত ২৩:৬.

১৮. (ক) কেন পৌল নিজেকে একজন ফরীশী হিসেবে পরিচয় দিয়েছিলেন? (খ) পৌল যে-পদ্ধতি ব্যবহার করেছিলেন কীভাবে আমরা তা, প্রচারে ব্যবহার করতে পারি?

^১৮ পৌল নিজেকে কেন একজন ফরীশী বলেছেন? তার পরিবার ফরীশী বংশ থেকে এসেছিল আর তাই, তিনি “ফরীশীদের সন্তান” ছিলেন। এই কারণে অনেক লোক তখনও তাকে ফরীশী হিসেবেই চিনত।e তবে, মৃত ব্যক্তিদের বেঁচে ওঠার বিষয়ে ফরীশীদের ভুল ধারণা ছিল। তারা বিশ্বাস করত, একজন ব্যক্তি মারা গেলে তার শরীরটা নষ্ট হয়ে যায়, কিন্তু আত্মা বলে কিছু বেঁচে থাকে। আর যখন একজন ধার্মিক ব্যক্তি মারা যায়, তখন তার আত্মা বেরিয়ে অন্য আরেকটা শরীরে প্রবেশ করে। পৌল এগুলোকে বিশ্বাস করতেন না। তবে তিনি এটা জানতেন, ফরীশীরা অন্তত এটা বিশ্বাস করে যে, মানুষের মৃত্যুর পর সমস্ত কিছু শেষ হয়ে যায় না, কিন্তু অপর দিকে সদ্দূকীরা তো সেটাও বিশ্বাস করত না। সেইজন্য পৌল মৃত ব্যক্তিদের পুনরুত্থানের বিষয় উল্লেখ করেন, যেমন যিশু শিক্ষা দিয়েছিলেন। (যোহন ৫:২৫-২৯) পৌলের এই পদ্ধতিটা আমরাও প্রচারে ব্যবহার করতে পারি। আমরা যখন অন্যান্য ধর্মের লোকদের সঙ্গে কথা বলি, তখন তাদের আমরা বলতে পারি, তাদের মতো আমরাও ঈশ্বরে বিশ্বাস করি। যদিও তারা আলাদা আলাদা ঈশ্বরের উপর বিশ্বাস করে আর আমরা বাইবেলে বলা ঈশ্বরের উপর বিশ্বাস করি, তবে আমরা এই বিষয়ে একমত যে, একজন ঈশ্বর অবশ্যই আছেন।

১৯. কোন কথায় মহাসভায় ঝগড়া বেঁধে গিয়েছিল?

^১৯ পৌলের কথায় মহাসভায় ঝগড়া বেঁধে যায়। শাস্ত্র বলে: “তখন প্রচণ্ড গণ্ডগোল শুরু হয়ে গেল আর ফরীশী দলের মধ্য থেকে কয়েক জন অধ্যাপক উঠে ভীষণ তর্ক জুড়ে দিল, বলল: ‘আমরা এই ব্যক্তির মধ্যে কোনো দোষই খুঁজে পাচ্ছি না, কিন্তু কোনো অদৃশ্য প্রাণী অথবা স্বর্গদূত যদি এর সঙ্গে কথা বলে থাকেন, তা হলে—।’” (প্রেরিত ২৩:৯) এই কথা শুনেই সদ্দূকীদের মাথা গরম হয়ে গেল কারণ স্বর্গদূতেরা যে বাস্তবে রয়েছে, এটা তারা বিশ্বাস করত না। (“সদ্দূকী ও ফরীশী” শিরোনামের বাক্সটা দেখুন।) ঝগড়াঝাঁটি এত চরমে চলে যায় যে, আবারও সেনাপতিকে পৌলের জীবন রক্ষা করতে হয়। (প্রেরিত ২৩:১০) কিন্তু, বিপদ এখনও কাটেনি। এবার পৌলের কী হবে তা আমরা পরের অধ্যায়ে জানতে পারব।